荒原上有的是积雪，可食物却一点点的消失殆尽，西路军的补给却是一直未等到，便是连多隆也没再回来。从不盲目乐观的弘历知道，自己打了胜仗，八成有人要借噶尔丹策零杀人了。
他带着队伍在荒原中躲避噶尔丹策零的搜查围堵，队伍也从三千多人下降到两千余人，所有人都面huáng肌瘦，满目沧桑，目光麻木，不知道下一个死亡的是谁，更不知道哪日整只队伍都会完全被消灭。他们给身后的噶尔丹策零起了个外号，叫做影子。只要有太阳在，影子永远都会存在，甩不掉抹不去。
自然，弘历不是没想过反击。可他们实在太被动了，如果依照开始的设想，西路军来援的话，他自然不会落得此等境地，可西路军没来，他们人少、地不熟，没饭吃，几次组织起来对噶尔丹策零进行反扑，都失败了，士气一直在下降，一直在弘历身边近身伺候的吴开来却发现，自家主子的眼睛却越来越亮了。
这一日，军中最后的一点粮食也已经吃完，弘历一向与他们同吃同住，自然也没吃的，吴开来无奈之下，点火烧了一碗雪水给他，也算暖暖胃。弘历端着水刺溜刺溜的喝着，还问道，“都没饭了？”
吴开来道，“一点粮食都没了，只能在积雪下面找点糙根，可的确咽不下去。天太冷了，只能烧热水喝。”
“派出去的斥候回来了吗？”
“已经回来了，还是如昨日一般，那只跟在后面的队伍与咱们隔着三十里路，约有五百人，怕是再等援军。”
“我让你准备的东西找好了吗？”
吴开来立刻点点头，“找到了。”
弘历听了点点头，将碗中已然变得温吞的雪水gān了，便站了起来——他们并没有搭帐篷，而是靠着马匹，可以随时行动。弘历打眼一看，便瞧见了自己让吴开来准备的高台，雪天雪地的，吴开来不知道从哪里找的石头垒起来的。他大步走了过去，一脚踏了上去，站在高处，俯视着这只已然被打光了士气的队伍。
吴开来手中的铜盆子被敲到叮咣作响，不少人都被惊醒，开始还以为是噶尔丹策零打过来了，结果前排的人一传十，十传百，人们才将目光定焦在与他们同样láng狈，满脸胡茬的弘历身上。
此时的弘历却是处变不惊，他刚喝了水，嗓子倒是清亮，张口道，“所有的粮食都吃光了。”报喜不报忧，是保持士气的方法，这句话一出，弘历身边的人便变了脸色，不知道他到底要gān什么。而其他的兵士，虽然早已心里明白这件事，但被主帅亲口说出来，触动不可谓不大，一时间，便乱糟糟起来。
弘历却是面色平静，并不被他们的态度所动，接着道，“如今不过十二月，漠北的雪怕是还要下个几个月，地里的糙根养活不了两千个人与两千匹马，我们便是能够以此为生，也抵御不了腊月的冷。何况，我们身后还有一只五百人的敌人，时时刻刻准备偷袭、消灭我们。”
这些话无一不是灭自己威风，往自己胸膛里cha刀子。这些跟着弘历一路走来的汉子们，虽然腹中空空，已经筋疲力竭，此刻却是有着极高的生存意识，冲着弘历吼道，“不，我不能死。”“我不想死。”“我家中还有妻儿。”在一系列的不想死后，终于有人带头喊出了句，“那我们该怎么办？”
弘历瞧着那个事先埋伏好的自己人，心中不禁满意。他接着说道，“半个月来，我们与西路军失去了联系，没有补给的qíng况下，被噶尔丹策零的六千人追杀，至今已经损失一千多人，而且剩下的人，也都没了战力，如今，这五百人跟在后面按兵不动，等的便是大军到来将我们一网打尽。但是，”他顿了顿，从吴开来的手中接过了一张地图，打开后，指着其中一块道，“我们并非无路可走。”
这句话一说，倒是让不少人都聚集起了jīng神，那五百人装备jīng良，前几次埋伏，弘历便是试图除掉这个尾随在后的影子，可从未赢过。如今，竟是有办法了吗？
弘历指着地图道，“这块是我们所在的位置，”又指着此位置前方不远处道，“而这一块，便是山音诺颜，是额驸策凌的辖区。他是成吉思汗第四子的二十一世孙，早在圣祖年间，便与准葛尔部jiāo过手，从未输过。如今我们距离山音诺颜不过二百里，若是进入他的辖区，定会安然无恙。”