好在稳婆有眼力见，飞快递过来一包衣服，塞进孙雪娥手里。孙雪娥就改掐衣服包儿了。
“疼……呼呼……不活了……
几个经验丰富的稳婆安慰：“娘子莫慌，这头胎生得慢，三天三夜的我们也见过，你又吃得胖，肚里的孩儿也肥胖，将来生出来，有你乐的！你现在要吸气……用力……”
孙雪娥：“我不要……”
潘小园突然耳朵一尖。伴随着孙雪娥断断续续的呻吟，外面隐约传来几句粗bào的男声。
“……gān什么呢这儿？”
“怎么围了这么多人！”
“这家里谁主事！”
心头一惊，连忙掀帘出去。只见一个官兵小队驻足在王老汉家门口，正在比比划划的讯问。
王老汉鲜少见过官兵，又早就意识到院子里这位孕妇许是“来路不正”，当即吓得跪下了。
“小人……小人……家里……这个……”
几个官兵更起疑了，朝门里头努努嘴，“里面怎么回事？谁叫唤呢？”
潘小园匆匆忙忙跨出门，还不忘深深万福，一面微笑，一面迅速编谎话：“各位官人大哥多虑了。奴家是这位王老汉的远房侄女，那房里的是奴家的姑表妹子，今儿时辰不巧，正在里头养孩子，声音大了些个，但这个……生老病死，我们也控制不得不是？围观的邻里街坊都是热心担忧的，倘若扰乱了秩序，奴家请他们都回去就行了。”
条理清楚一番话，找不出什么毛病。况且小娘子声如莺呖，美貌可亲，一点也不怯场，几位公人大哥自然要买她的面子。
相顾一笑，说：“那也别大喊大叫的！--对了，差点忘了正事。查税！”
百姓们心知肚明，此时的“查税”便是勒索抢钱。这两个字一出来，半数的围观群众一哄而散，各回各家，关门闭户，门fèng里哀告：“小的jiāo过税了，家里没钱了……”
王茶汤老汉不及躲避，苦苦哀告，官兵们哼一声：“不信！有钱生孩子，没钱jiāo税？喂，兀那小娘子，看你眼生，你家男人是谁？做什么的？可有偷税漏税？”
潘小园脸色一白。这要是查起户口来，自己吃不了兜着走。只好唯唯而应，发髻里拔下一根银钗儿，赔笑着递过去。
几个官兵上下打量她一番，见她穿着朴素，那银钗儿确实是唯一一件值钱首饰了，这才满足，笑道：“这还差不多！是良家！”
等官差走远，王茶汤老汉才敢抱怨：“娘子你看，唉，你看这日子没发过了……”
潘小园来不及心疼她那根银钗子。最后再急急赶回产房，不用她捂嘴，孙雪娥的声音已经微弱多了。
“当家的……你、你还不来……我不生了……”
活生生的人在活生生的受苦，潘小园赶紧绕过稳婆，蹲下去握住她一只冰凉的手，轻声说：“你当家的做大事呢，暂时顾不得这儿。你说男人家在外面辛苦卖命是为的啥？还不是为了老婆孩子。你这肚子不光是你自己的，他老周家的香火可也在里头呢，但凡有个闪失，你对得起谁？今儿个一鼓作气生下来，回头他瞧见了，得多高兴？你拼着老命给他生了孩子，他以后敢不疼你？敢忘恩负义？……”
看人下菜碟儿，一番话她自己都不见得买账，孙雪娥却听得两眼放光。后半辈子的幸福都在这肚子里头，确实应该慎重对待。
潘小园话锋一转，“但是你得听人家的话！不许再喊再叫！不然……”
眼珠子一转，蛮横地说：“你男人说了，憋死了他儿子，回头他休了你！”
这话却比温言软语的哄劝管用。孙雪娥泪流满面点点头，忽然问：“那……那有是女儿呢？”
“那--都一样！生出来就是你的功劳！生不出来你负责！”
孙雪娥眼神看看自己那高高凸起、盖着一层薄被的肚子，果然不敢再叫了，跟着几个婆子的指挥，鼓着腮帮子用起力来。
潘小园松口气，擦擦汗，倚着chuáng边儿，一面听着产房里断断续续的呻吟，一面捕捉着外面的铜锣皮鼓。
“……好了好了，都出来吧，该gān嘛gān嘛……”