自贾苗宫中失火，贾雨村夫妻就坐卧难安，这日官差当真来了，二人仍旧吓得不知所措。幸而绛佑帝倒仁慈，只打了二人板子，削了贾雨村官位、夺了娇杏的诰命，贬为庶人。贾雨村在太上皇灵前跪经至太上皇棺椁在孝慈县安葬，便可回家。
贾雨村之罪行，若是当真彻查下来，问斩也是够了。之所以如此轻罚，自是因为太上皇新丧，不宜见血光，此是一件；更是因为对贾雨村之罚不轻不重，反倒让人信了贾雨村乃是因为送了gān女儿入宫，gān女儿又自戕，才引来这桩无妄之灾，此是其二。
若是当真对贾雨村罚得重了，必是让人起疑：太上皇驾崩当口，贾贵人的父亲受到重罚，莫不是太上皇之死和贾贵人有什么gān系？若是因此引起贾苗警惕，越发躲起来，倒不好将其抓获。便是为此，绛佑帝也少不得暂且再忍耐贾雨村一些时日，等得布在北疆、西海沿子、粤海几处的探子传来确切消息，彻底收回兵权之后，再和霍家及其爪牙算总账。
绛佑帝这番思忖自是首先往大处着想，却也因此果然引出贾苗来，不过月余之后，千手阎罗就查到贾苗的踪迹。此女虽然狡诈，但千手阎罗也机警，只暗中细查贾苗的活动规律，待得万无一失了才出手，贾苗果然束手就擒，却是后话。
又说后宫出了嫔妃自戕之事，也是一桩大事。黛玉将将执掌凤印，不知多少人眼看这位年轻皇后如何料理呢。幸而黛玉原是活了二世，今世又得名师教导，又在不足六岁时候便开始掌家，一应调度倒是井井有条。
后宫宫院又多，人口又多，且多是当初的霍皇后、如今的皇太后惯用的老人。其中有明白的，自是真心向黛玉投诚的；也有皇太后的心腹有心怠慢为难的。若按常理，新后掌印之后少不得拿人作伐子，众宫人应当越发谨慎办事才是。
但皇太后有一个心腹太监姓李的却顺势推船，越发过于谨慎，万事不拿主意，皆来为难黛玉。
这李公公仗着自己是皇太后宫中的太监首领，若是自己回的事黛玉安排得慢了些，便要落个太上皇刚去，就苛待皇太后的名声。越发故意做得小心谨慎样儿，一点子小事也来回话，让黛玉拿主意。黛玉但凡拿了主意，他办事倒快，极麻利的便办好了，除了令人觉得其人太过胆小谨慎外，倒让人寻不出错处，若是黛玉吩咐略错了一点儿，反要被说原是皇后娘娘拿的主意，怨不得办事之人。
黛玉岂能看不穿李公公的心思，只她新掌凤印，不愿让人说嘴罢了。如此过了一日，李公公便来回了不下十遍的事：什么皇太后要吃什么，喝什么，因太上皇故去，哭过几遍都要来回过。头一二次倒罢了，多得几次，雪雁便不服起来，向黛玉道：“这李公公在宫里办老了事的人，该当如何岂有不知的？这是故意来烦娘娘呢。”
黛玉道：“这丫头，我知道你是向着我，但这样的话岂是你说得的？你是我外头带来的人，如今说话做事，该当越发谨慎才对。有些话，别人说得，你说不得。你这话传出去，岂不是让人说我带来的人得志猖狂？”雪雁听了，垂首应是。
凝雨姑姑听了这话，却出来回话说：“回皇后娘娘的话，雪雁姑娘说得确然不错。我亦觉得这李公公看似谨慎，却安着别样的心思。”黛玉喝了一口茶，轻轻点了点头，也没说别的话。
黛玉略闲了会子，便又端坐殿上，等着各宫太监、宫女前来回事。如此一忙，又是大半个时辰，才略又得闲。如此一整天下来，黛玉自是浑身疲累，其他侍立在侧的太监、宫女越发连腿也站得麻木了。好在黛玉本就聪慧，今日虽乏，倒也将各宫之事理出头绪来，明日各宫只需照章办事，便劳累不着黛玉了。
到了晚上，黛玉和绛佑帝一起用过晚膳，黛玉才拿出一套头面来赏了雪雁，又拉着雪雁的手道：“我知道你是打小跟着我的，咱们在一处的时间，正紧算来，竟是比我父亲、兄弟还多。父兄尚有上班、上学时候，自打你选到我身边来，我无论在家做姑娘，还是入宫做太子妃、做皇后，你都陪在我身边。
我心中从不将你当丫头，只当你是姐姐。但你越是护着我，我也越要护着你。咱们宫里的人虽然都是可信的，但也保不齐有谁有疏忽说漏嘴的时候，你今日那个话传出去，岂不是将自己立作了靶子？今日我话说的重了些，乃是咱们qíng分不比一般，我断不能让你被人抓了错处。”