又说江南巡抚孙瑜是二品官员，按理孙清明年也是要参选的。只孙清和京城一众贵女比起来，身份就低得很了，如今甄贵妃又倒了，孙家人千里迢迢送孙清进京，孙瑜太太少不得要另四处寻人巴结。
孙瑜太太原有几分jīng明，眼见甄贵妃倒了，便yù阻止孙清参选。但孙家大奶奶和孙清本人早几年都做过凤冠加身，执掌凤印的梦，孙瑜太太自己也做过，因而孙大奶奶和孙清总是不愿放弃。说什么：一个人做梦便罢了，一家人数次做同一个梦，便是天意。天予不取，必受其咎，不来一试，怎么甘心？因而这次孙瑜太太和孙大奶奶都进了京，只孙大奶奶身份有限，不能参加宫宴，于是孙瑜太太带着孙清来了。
孙瑜太太展眼细看了在吴贵妃面前奉承的各家姑娘，自是环肥燕瘦，争奇斗艳，只孙清放在这些姑娘中间也算出挑的。又想着甄贵妃倒了之后，孙瑜虽然暂且还做着巡抚，但不知道那日查起甄家旧事来，孙家便要遭。若是清儿应选，真有造化选在将来的太子身侧，又得了宠爱，只怕将来翻出孙家旧事的时候，还有些许转圜余地，因而孙瑜太太又生出了一分放手一搏的心思。
孙瑜太太再看了一眼未曾到吴贵妃跟前奉承的众女，其中便以黛玉和苏素最出挑。督察院左副督御史亦是二品官员，苏素身份在参选众女中自然也不高，且苏素也没那个青云志，和黛玉一样，不过准备着明年走一二轮淘汰罢了。
可孙瑜太太不知苏素身份，心想：这许多贵女之中，以林家女模样儿、气度为最，这林家女身旁女子亦是最出挑的女子。这女子虽和林家女一样简简单单几件钗环，并不曾盛装，但容色已经直bījīng心打扮的孙清。这女子又和林家女相熟，只怕也是身份尊贵的，若是将来后宫之中和此二女相争，清儿之路只怕荆棘遍地。
孙瑜太太又想：看这二女不去吴贵妃跟前儿奉承，只怕是志不在此的。但皇家内院的事，谁说得清？便是这二女皆没进宫的心思，但说不得哪位王妃看重了二女品貌和背后父亲权势，将二女留下做皇孙正妃也未可知。自家清儿要搏前程，此刻要去结jiāo在吴贵妃面前奉承的贵女，那些一颗富贵心的贵女只怕未必肯搭理清儿，但清儿若是和林家女jiāo好，便是不同了。林家女若是当选，必是正妃，谁还敢怠慢和她jiāo好的秀女？林家女便是不当选，自家也损失不了什么了。因而孙瑜太太叫过孙清，在孙清耳旁低于几句。
孙清一来满心的青云志，二来也得孙瑜太太亲自调教几年，长进了不知多少，早就识了进退。因而孙清听完，微一点头说：“祖母放心。”又些微理了一下云鬓衣衫，才到黛玉跟前儿说：“林姑娘，江南一别多年，林姑娘倒是越发清丽了。”
黛玉和苏素正说话呢，猛然听见有人叫自己，回头一看，正是孙清。因而黛玉笑道：“孙姑娘，你好啊。”
孙清倒是半点没有了当年的刁蛮习气，和人说起话来进退有度，令人如沐chūn风。若是黛玉不曾在数年前和孙清产生过一场冲突，只怕也要以为孙清是极好，极有教养的姑娘。只黛玉又想：若是孙清当真改好了，便会因为当年之事难为qíng，若是见着自己，也只好当不认得才是，何苦上前相认？可是孙清如今来和自己套近乎，半点子没有难为qíng的样子，只怕是有所图而来。因而黛玉虽然面上不显，心下却对孙清有几分戒备。
苏素不知孙清其人，只觉这姑娘说话既得体、又有趣，因而两人倒聊得来。黛玉一面听孙清河苏素说话，一面又暗中揣度孙清这反常行为：甄贵妃倒了之后，黛玉原以为接着就是甄应嘉，可是圣人不但没动甄应嘉一根头发，连甄应嘉贩卖私盐的事都未曾管。听父亲说，倒是新任江南守备冉飞鸣到任之后，甄应嘉自己收敛了。
黛玉原本不明白为何今上明明提拔了柳芾，自然也知晓孙瑜行事了，怎么连甄贵妃都倒了，孙瑜还好好的，不但没有查办孙瑜，连罚俸都没听说过。后来才想明白了：今上年事已高，chūn秋自是有限了，这些子国贼禄蠹不若留着给新帝收拾。常言说新官上任三把火，新帝登基何尝不是一样的道理？将来太子登基，三二年内将这些子已经查证的贪官污吏法办了，一来显示新帝英明，二来也好震慑朝纲，将来执政才有威信。这原也是正常的帝王御下之术。
黛玉抬眼看来一眼孙清，心想：而前世父亲在江南病故时候，可没听说江南巡抚孙瑜出了什么事，这样算来，孙瑜亦有可能在前世参与暗害父亲。这孙家若和父亲对立，只怕和甄应嘉必有来往，如此看来，孙家和甄家倒也是坑瀣一气。想到这里，黛玉心知只要太子一脉将来得等大宝，这孙家必是一死，倒不能让苏素姐姐被这孙清骗了，白和她jiāo好还罢了，一不小心还倒受连累。