[夏洛克]室友七宗罪_作者:tangstory(40)

“可他到底是怎么知道的？”
“午间新闻没有提及死者姓名，但记者去了案发现场的酒店取景，”Sherlock从大衣口袋中掏出手机，不耐烦地盯着屏幕，“因此我有理由相信，他在新闻中看到了熟悉的酒店，结合死者的xing别、年龄，与男xing死者为外地游客这一点，便已猜到了两具尸体的身份――John，那位博士不仅认识Brenda Potter，也认识另一名死者。他知道他来了，知道他住在哪儿，更清楚她为什么要杀了他。”
“什么？”
“原因我尚无十足的证据你说明，”Sherlock幼稚地把手机举起来摇了摇，好像摇两下就能摇出条新短信似的，“我在等我们的老朋友帮我一点小忙，反正这也是他唯一能做的了。”

十几分钟后咨询侦探的手机终于响了一声，从提示音判断不是条新短信，而是封新邮件。
“啊哈！”Sherlock飞速地浏览了一遍邮件，兴奋地转向自己的室友，“John，现在我可以重头说起了：在咖啡馆里我查到了Leon Sterndale的住址，首先关心的也是他的收入来源――于是在出租车上，我搜了一些有关的报道，某篇09年的报道中，有个小细节引起了我的兴趣，”Sherlock转述了一下报道的原文，“在这个充斥着物yù与享乐的社会中，总有些人仍坚守着理想与使命。九年前Sterndale博士自姑父手中继承了不菲的遗产，但作为一名年轻的病理学家，他随后将自己贡献给了全人类的医学事业――John，通篇毫无价值的溢美之词中，只有一点值得我们注意：为什么是由他来继承姑父的遗产？他的姑父没有亲生子女吗？有鉴于此，我给Lestrade发了个短信，让他帮我查查Leon Sterndale的档案，并在其中发现了一条出庭记录。”
“遗产纠纷？”
“比那更严重――他曾被指控谋杀自己的堂兄，也就是那笔遗产的第一继承人。”
“什么？”
“他的姑父1999年死于癌症，次年独子即死于入室抢劫――窗锁被撬开，现场有打斗痕迹，值钱物品被席卷一空，没有找到凶器刀具，入室抢劫是个合理的推测――但如果我是警察，我也该怀疑一下这场‘入室抢劫’的受益人，那时方在学术界展露头角的Leon Sterndale。”
“结果呢？”
“指控不成立，当然――事实上最终执意提起公诉的是Sterndale家的一名远亲，其意图瓜分遗产的目的表露无疑――陪审团显然考虑到了这个因素，加上Leon Sterndale与姑父一家关系向来和睦，自身为人正派，教育背景优秀，案发时有体面的工作，无经济困难，以及最重要的，有不在场证明，如果陪审团判他有罪才是个意外。”
“所以……Sherlock，我还是没搞明白你想说什么。”
“John，难道你就不会想想，假如Leon Sterndale一开始就能拿出确凿的不在场证明，警方为什么要支持原告提起公诉？”Sherlock把手机递给室友，“十一年前的案子了，有些纸面文件没有电子文档，Lestrade找齐资料也花了点时间，但总算把前因后果解释得挺明白。”

John接过手机，用了几分钟读完邮件，突然意识到那桩特鲁罗酒店中发生的恐怖凶杀案恐怕比自己想得还要复杂：
十一年前，Leon Sterndale最初接受警方调查时只能拿出一个模棱两可的不在场证明――他说案发当晚他在伦敦另一头的某家咖啡店中修改一篇学术报告，离开的时间根本赶不及穿过大半个伦敦杀人。警方询问了咖啡店的女招待，其中一位表示对Leon Sterndale有点印象，但由于咖啡店在大学附近，又正值学期末，当夜店里挤了一堆赶论文的学生，因此她不确定那天晚上他到底是几点走的。
不过关键在于，Sterndale说他当日离开时曾不小心撞到一位买外卖咖啡的女士，弄脏了她的外套，为表歉意，他给她留了名片，请她把gān洗账单寄给他。
Sterndale并没有那位女士的联络方式，她也从没给他寄过什么账单，所以为了找到对方出庭作证，Sterndale用尽了一切办法，包括让朋友轮流守在咖啡店里，登报纸广告，在附近发传单，警方也配合地提供了模拟画像给周边社区的物业管理人员。
最后功夫不负有心人，那位女士看到了报纸广告，并且幸运的是她还留着他的名片――这位不在场证人或许并不十分完美，但综合Sherlock方才指出的其他因素，已足够说服陪审团裁定Leon Sterndale无罪。
――此位关键的不在场证人，正是那年刚二十八岁，尚供职于一家知名化妆品公司的Brenda Potter。