好在那些佃户们因为准备充分，加上今年唐申留了不少的吃食给他们，所以这个冬天很顺利的度过了。看到东家来看望他们，都感动得不行，还把冬天打到的几只兔子和野jī塞给了唐申带回去补身子。
见他们没事，唐申也就放下心来，留下来用了饭后又赶回去。
一赶回去，就得了消息，吴地一带今年冬天都下了大雪，细数下来就吴县的qíng况最好。张大人上了折子，因是大喜事，所以呈到了御前。皇上看了圣心大悦，了解了事qíng经过后大为赞叹。张大人受了奖赏，就连被张大人特意写到的唐家也受了赏赐。虽然只是个银碗，但是这是皇上赏的！于是，唐家将这东西小心地供奉了起来，日日参拜上香。
于是，开了chūn，唐广德四十，终于成了唐员外。
提前脱离了商籍的唐员外终于明白二儿子冬天准备得那么仔细的原因，感动得只恨不得抱着儿子亲两口。但还是板起脸上装着员外的谱，让两个儿子好好读书，以后诗书传家才是正途，两个孩子恭敬地听了。
而在长州，听说了这一切的徐夫人再次感叹唐申的厉害，这眼光手段一流，将来肯定非池中物。而且听说唐寅的书也读得极好，甚至出了诗集，在吴县极有名气。想到女儿的婚事，徐夫人也忍不住焦急了。
徐欣心高气傲，坚决要她点头才肯嫁，可看了许多人家都摇头。她一心要找一个比唐家更好的。虽然高门嫁女，但唐家的条件已经算是很好，有声望有功名有财产，现在甚至有了地位，真想找个更好的虽然也有，但连唐家都看不到的商女，哪里会被更好的人家看上。因为这高不成低不就的，徐欣的婚事就耽搁了下来。连进徐家的媒婆都少了许多，而且这人选也越来越差，不要说徐夫人，就连徐欣都非常不高兴了。
而就在这个时候，外面传来消息，唐家大爷二爷带着年礼来拜年了。
过年期间，因为大雪封路，所以两家断了来往已经有些日子了，虽然后来徐家将年礼送过去了，但是因为唐家正好忙着受皇上赏赐的事和被封为员外的事，所以这年礼一直没有送来。等一切忙完了，唐广德让两个儿子带着大批的礼品来了。特意让两个儿子来，除了表达歉意也是希望两个孩子能长点见识，孩子大了，总要自己出门的。
两人都是男孩子，自然不可能一来就直接入到里面去，所以第一个接待两人的是徐家老爷。徐老爷知道这两个孩子，妻子都提过，所以这回仔细地打量了一下。
唐寅应该才十七岁。虽然年少，却身材高挑修长，面容白净俊美，笑容潇洒温和。眼神清明，举止有度，气度不凡。身着一身牙色的袍子，显得更加风流倜傥。忍不住有些叹息，自己五个儿子，加起来也不如这个。
再看唐申。唐申才十一岁，个子不高，但比同龄的孩子已经高些了，只是挺瘦的，听说是因为从小身体不好导致的。穿一身鸦青色的袍子，显得人更细瘦，却极稳重。长相与兄长挺像，只是少了那些轻狂和飘逸，非常沉稳庄重。
两人均是谈吐不凡，答话也张弛有度，不留痕迹。徐老爷是有见识的，知道这两个孩子确实是难得的，对自己的连襟忍不住有几分羡慕。
聊了许久，徐老爷让他们进去看自己的夫人，并约好晚上再好好聚聚。两人应下，行了一礼后在下人的带领下去了里面见徐夫人邱氏。
这一路上看来，徐家人丁众多，家里非常热闹。住着五进的宅子，似乎也不是新宅，但也非常漂亮。只是对于住惯了唐家的两人来说，这宅子乱了些，吵了些，而且看起来过于浮华。但两人不好在这个时候评论什么，所以都是闭口不言。但唐寅心里想的是，幸好听了弟弟的，不然他们家继续经商，迟早也会变成这般模样。
那边，徐夫人正忙着打发女儿。皱着眉喝斥：“真是胡闹，他们都是男子，哪里是你这个未出阁的女孩儿能随便看的！”
“孩儿小时候不是见过了嘛，现在只不过是大了，有什么不能见的？”徐欣只是想看看那个拒绝她的唐寅长的什么模样。
徐夫人拍着桌子生气：“这怎么能一样？你那时候才几岁？男女七岁不同席，你现在已经这么大了，唐寅更是已经长大成人了！你学了这么久的规矩难道还不懂这些吗？”
“大不了孩儿躲到里在帘子里好了，反正孩儿只是想看看，娘亲嘴里那么了不起的唐寅有什么了不起的！”