那汉子见她如此，便以为自己猜测必中了，于是抱拳道：“姑娘与我派渊源深厚，不知可否愿意上山用茶？”
姜希夷道：“不必了，我这一路要往江南赴约，路上走得不急，剩下的时间也不算太多，还是赶路要紧。”
挑菜汉道：“既然如此，我就不阻拦姑娘赶路了，在下冲虚，还望来日有机会，能与姑娘论剑论武。”
姜希夷道：“若有缘，自然就有机会，我先行告辞了。”
姜希夷起身抱拳，转身回向天枢众人，道：“我们走罢。”
只见她足尖一点，飞身上马，将缰绳一勒，打马离去。
众人乘马而行，缓缓向东，行得两日，到得运河边上，一群人换马乘船，折而南行。
姜希夷见得长江之上，运河两岸市肆繁华，路人着装也越来越华贵，水气愈重，空气也越来越温柔，不用问船家就晓得，此处恐怕离江南不远了。
这一天将要到达杭州时，船上众人牵马下船，进了城内。
姜希夷上次到杭州时，此处还叫做临安，那时城内大半城为空，蒙古人因临安是汉人故都，深恐人心思旧，民恋故君，特驻重兵镇压，他们为了立威，在此处更比他处残bào，那时她所见之处多为断垣残瓦，满眼萧索，一座城市几若废墟，夜幕未落时，西湖湖畔，一片漆黑，竟无一个游人。
而如今，她终于见到了这繁华甲于天下的江南名城真正的样貌。
进得城去，一路上行人比肩，笙歌处处，刚到西湖之畔，只见得碧波如镜，垂杨拂水，景物之美，直如神仙境地，常言道：“上有天堂，下有苏杭。”见到这西湖之景，那天堂美誉确实是称得起。
姜希夷勒紧缰绳，绕着湖边缓缓行进，其时天清气朗，风光正好，湖边处处可见踏青放纸鸢的人，湖中画舫之上偶有琴声歌声传来，唱词娇俏轻软。待得众人到了一个所在时，人烟稀少，幽静无比，只见此处一边倚着小山，隔着外面湖水一条长堤，水边遍植柳树，上边铺着整齐石阶，众人踩着石阶向上行去。
转了几个弯后，到得一处，遍地都是梅树，老gān横斜，枝叶茂密，旁人来此想到的恐怕是梅花盛开之日，香雪如海，引人向往，可姜希夷所想偏偏是她埋在太玄庄底下的那几坛冻折枯梅。
想及此处，她竟然有一些想回去了，而且更怪异的是，她居然觉得太玄庄已经可以被称之为家了，想来想去，只觉得，恐怕那是喝了瓶中水见到的景物所至。
他们还未行得几步，前面突然出现了一人，白面微须，左手拿着一只就被，脸上醺醺然大有醉意，右手一只笔，面前一方矮桌，上面铺着一张白纸，被他落下了几点墨。
姜希夷看了一眼天枢，天枢点了点头后，上前问道：“阁下可否知晓此处是何处？”
那人似乎没听见一般，动也不动，继续作画，天枢只得再问道：“敢问阁下，此处是何处。”
他依旧不答。
姜希夷上前一步见他笔下所画，为眼前风景，墨意淋漓，笔力雄健，落笔之时笔法森严，一笔笔看似笔法其实有如剑法，姜希夷问道：“你是剑客？”
这人斜着一双醉眼，向姜希夷端详一会，问道：“你能从我画中看出剑，眼光可实在是不得了！你是懂得画，还是懂得剑？”
这两句话问得甚是无礼，姜希夷却也不在意，她的目光移向了他手中一只晶莹剔透，透明无色的琉璃杯，其中酒有如珠细泡，酒气清凉中有甜味。
她并未回答那人问题，而是道：“你这玉露酒用琉璃杯喝的倒是风雅，可惜这个时节更当饮梨花白。”
那人一听，双眼睁得大大的，突然大笑道：“好啊！这么多年来，终于有个配当我朋友的人了，只是没想到居然是个姑娘！来来来，咱们去喝他个三百杯！”
他放下画笔，伸出手来，准备一把拉住姜希夷，姜希夷身形一晃，便躲了过去，他抓了一个空后，不怒反而更高兴了，笑道：“不错不错，没想到我这位小朋友武功也不错，好得很啊！”
姜希夷道：“你说我是你朋友，可我还不知道你是谁，你也不知道我是谁。”
那人将胸膛一拍，道：“我叫丹青生，平生无所好，但却爱酒，爱画，爱剑，以酒为首，丹青次之，剑道居末，除这三样之外，我什么都不好，在江湖之中多年，今日难得见到你居然跟我志趣相投，不如一起痛快狂饮一场，不醉不罢休啊！”