司马谈应征上岗，他很快就发现太子并不如传闻中那般任性愚钝，反而十分聪慧伶俐，往往一点就通，还能举一反三。品性方面，太子的表现也令司马谈满意，没有丝毫骄纵之气，尊师重道，待人有礼，即便是对下人也格外宽厚，遵守尊卑规矩之余，没有过多的架子。只是太子有个天下所有稚子都有的毛病——贪玩。这从昨天学会的内容今天却背不上来这一点就能看出来。
太子不是不懂，也不是漫不经心，而是没有用功。
为了让刘彻的心思集中在学习上，司马谈可谓煞费苦心，他当然不敢像李敢抽侄子那样用藤条招呼当今太子未来皇帝，他的办法是——跪！
“常使民无知无欲。使夫智者不敢为也。为无为，则无不治……则无不治……不治……”
这不，太子殿下背书又卡壳了，原本席地而坐的司马谈不紧不慢地站起来，一撩下摆，双膝一曲，眼见着就要膝盖落地。
热爱人民教师的大好青年刘彻哭丧着脸，仿佛他才是真正要跪的那个，他眼疾手快，立即扶住自己的老师。
“罚抄多少遍，您发句话。”
“太子殿下，微臣无能。”上回也是这句话，上上回也是，上上上回……
司马谈暗怒：抄书抄上瘾了还！
“哪里哪里，明明是学生愚钝。”
“太子殿下……”司马谈还想劝说，《道德经》头三篇就学了半年，他如何向天下百姓五湖四海交代？
“先生，您再不起来，我给您跪下，成不？”
未来天子只跪一人，那便是当今天子，而景帝心疼孩子，除了祭祀等重大场合，压根就不舍得委屈了儿子。
司马谈只能哀戚戚地站直身体。
“两百五十遍。”比上回多了五十遍。
“……善。”
刘彻在心中默数三下。
一、二……三！
“三”字刚落，只见田蚡一如往日进门，亲热地拉住司马谈：“下官研读《地方志》，有诸多不解之处，还望太傅指点。”
说他溜须拍马也好，说他勤勉好学也罢，反正田蚡经常来太子宫报道，一见顶头上司便笑脸相迎，使司马谈有种自己被景帝请来不是为了教儿子，而是教他小舅子的错觉。
没有特别的旨意，皇家图书馆天禄阁和石渠阁的藏书是禁止外带的，司马谈又是实打实的文人个性——永远无法对学问说不，心忖太子抄书也抄不出什么问题来，便半推半就地从了田蚡，投身知识的海洋去也。
待二人离去，候在殿门口的半夏快步进来给刘彻更衣：“多亏了田郎官帮衬，才能拖住司马大人。”帮刘彻换好平民装束，半夏叮嘱道：“殿下这回出宫可要准时回来。”
“放心吧，明日早上不学射骑功夫，得了半天假，罚抄书的内容早就在昨天夜里写好了，只剩下多出来的五十遍……唉，总有一天我要发明印刷术。”刘彻嘀咕。
“若是太傅回来，便说我回含丙殿歇息了，如果是娘亲来探望就说我还在抄书，不抄完不得休息。”
太子宫有三殿：含丙殿为太子起居之所，甲观为太子习武之地，画堂为太子修文之处。也多亏了住处够宽敞，若是找不找人可以说去了别处，一时半会找不到说不定就忽悠过去了。
“该称皇后娘娘为‘母后’了，若是被旁人听去，定要笑话殿下。”半夏提醒。
刘彻笑笑，这“旁人”指谁大家心知肚明。宫内宫外的流言他也听过不少，无非是想坏了自己名声，太子不贤，能者居之，为将来夺位做好铺垫。
自从自己得了太子之位，那些亲戚看自己的眼神都透着诡异，尤其是窦太后那对极品母子，心心念念全是把自己的脑袋踩下去。刘彻知道自己有疑人偷斧的嫌疑，可皇宫终究是个能对“金玉其外败絮其中”这句话做出最完美诠释的地界，还是有点防人之心比较妥当。
到了这里也已三年，刘彻认可的皇家亲戚也只有美人娘和明君爹而已，特别是前者，其余皇子都要尊称她为“母后”，如果自己这个亲生儿子也和这么叫，那和同父异母的兄弟有什么区别？
那些皇子侯爷对刘彻来说，还不如灌夫、李陵来得亲。
“殿下读书要是有出宫玩耍的一半心思，区区一篇《道德经》早就背下了。”
半夏平时绝对没有那么多话，刘彻心中一动，问道：“是不是谁和你说了什么？”
“殿下英明，”半夏回道，“其实也不然，只不过皇后娘娘听说殿下总是挨罚，差知秋过来旁敲侧击了几句。娘娘知道殿下还小，管教突然严厉起来多少有些不适应，静不下心来读书也属正常。心中虽然挂念，可又体贴着殿下，不知道如何劝导才不至于揠苗助长。严厉吧怕伤了殿下的心，不留神母子生隙；宽松呢又担心殿下折了前程，为人诟病。”