“就算鬼来了，也有我护着你。”老灌主动将郭兔子护在身后。
“子不语怪力乱神。”张汤脸一沉，大概觉得自己身边有这样一群愚民而感到耻辱。
“子说不语，没说不信啊。”李陵嘀咕。
“嘘，下马。”刘彻决定要给张骞留个好印象，让他老老实实地到沙漠戈壁中跑腿去。
按照当地葬礼风俗，在死者掩埋之前，孝子需调正向口，按照风水调整棺材大头所向，棺前放长明灯，棺上放阴阳瓦，上书死者姓名、字及生卒年月，儿女要绕墓穴分左右各转三圈，向墓穴扔土，烧回头纸。
“兔王！快捉住它！别让它逃了！ ”
就在这时，被厌次百姓追得穷途末路的兔王，飞快地穿过送丧的队伍，猎兔心切的百姓们眼里只剩下那只成了精的兔子，竟是连棺木冥币都没瞧见。
兔王好巧不巧地逃到张骞脚边，后者正因为上左三圈右三圈的葬礼仪式绕得晕晕乎乎，又突然见到这么一群挥舞着棍棒、不知道从哪里冒出来的人，彻底愣住，眼睁睁看着棍子朝自己打来，忘了躲闪。
“小心！ ”刘彻几个箭步向前，劈手夺了首当其中之人的棍棒。
“多谢。”
张骞只来得及短促地道了声谢，兔王便趁机逃入墓穴之中。
有青壮仗着人多势众，嚷嚷着：“让开！我们要捉兔子王。”
张骞终于回神：“走开，你们走开！人死为大，你们太无礼了！ ”可是，他刚刚经历丧父之痛，身体还虚着，脑袋还晕着，双腿还软着，想赶人反而被对方推倒在地。
刘彻想伸手去扶，不料腿上一阵剧痛，似乎被什么打中，身体失去重心紧接着也摔倒了，手里的棍子好巧不巧地砸到张骞的脑门上。
后者立刻倒地，鲜血四溢，一动不动。
“打死人了，打死人了——”
不知谁喊了一句，闹事者一哄而散。
张汤当机立断：“九哥，快走。”
张骞的亲戚上来阻拦，却被灌夫轻易扫开。
一行人策马而逃。
“张骞，怎么会死呢……”刘彻勒住马，想掉头弄清楚，可又清楚此举太过冒险，刚才脚上的疼痛……
“我不会莫名其妙地跌倒，有人暗算，此事绝非看上去那么简单。”
张汤皱眉道：“误将人打死，就算情有可原，不用以命抵命，也是重罪。我们协助九哥逃跑，统统逃不了干系。”
郭舍人十分忧虑：“看来，这牢狱之灾，还真的被那个东方朔说中了。”他想了想，怀疑上了东方朔：“会不会是他……”
“不，他和梁王没有干系，”刘彻笃定地摇头，“下绊子，不可能；看热闹，到是有。”
郭舍人打起退堂鼓：“厌次城不大，我们又是生面孔，打听打听就能查到我们的下落，客栈是回不去了。九哥，不如抢在张骞一家报官，城中戒严之前离开厌次？”
刘彻还是摇头：“一来，张骞生死不知，不能妄下论断，自乱阵脚；二来，没有拿到梁王谋反的直接证据，现在离开势必无功而返，前功尽弃。三来，我与东方朔还有个赌约没有实践……”
张汤忍不住瞧了刘彻一眼，冷冷的脸上多有不赞同。
刘彻笑笑，转开话题：“老灌李陵，你们在做什么？”
跑在前面的两人一人扯着兔子的后推，一人揪着兔子的耳朵。
刘彻仔细一瞧，不正是慌不择路逃入墓穴的兔王么？
李陵道：“这是我要献给九哥换将军之位的。”
灌夫道：“这是我要让老郭烧烤拿来下酒的。”
“胡闹！ ”张汤的脸色黑沉如铁，让两人免费享受了一顿冷气。
郭舍人问：“九哥，那我们现在怎么办？”
“如果厌次侯与梁王有所勾结，一定会冲着我来，将我视为眼中钉，你们相对要安全一些。”刘彻想出一个大胆的计划：“我们五人招摇过市太引人注目，他们必定以为如此形势下我们不敢分开，我就是要反其道而行之。”
正好前面有一处树林，刘彻跳下马，脱下外套裹在现扎的稻草人身上，好在这时天气尚冷，他事先多穿了一件浅青色单衣，被人看到也不会觉得奇怪。
“我有武功傍身，不用担心，倒是你们，我担心他们捉不到我会对你们下手。”
“九哥放心，我会看好他们的。”张汤点头。
“有事便去东方朔的卦摊找我。”刘彻牵着只到他腰部的小司马，纵身跃起，飞至树上，躲藏起来。
真相很伤自尊：小司马带着怀抱兔王的刘彻，纵身跃起，飞至树上，躲藏起来。