“我的哥哥，‘罪就伏在门前。它必恋慕你，你却要制伏它。’” （《创世纪》4:7）
憎恨的波动清楚地传达了过来，铺天盖地，恍若会把一切卷入其中消失。昊天被这股强烈至极的恨意压得靠在了门上。
黑暗，好像沸腾一样的热度，亚当轻轻地笑，将那绝对无法消失的——按在了心上的烙印。
“你爱他吧，我剖开自己，把另一个我为你保留，这是来自地狱的奉献。”
隐者图书馆中经常聚起两群人，一群看楚轩和亚当下国际象棋，另一群看伍德和十夜下围棋。
不过今天，是皇帝和魔术师下棋。
战争棋——立体投影棋盘上，棋子分别代表元帅、将领、守卫、魔法师、飞行兵、步兵、骑兵……等等，一种类似战力分配和战术推演的游戏。
两人的精神都不是很集中，更多享受的并非思维的交锋而是心灵的放松。
被拉长了的生命需要承载更多的失落和难以忘怀，在漫长的时光中来来去去的人们留下抹不去的残像。中州队、天神小队、其他小队，都已经陆续有人走出了生命，这些日积月累的疲惫情感，最后都会慢慢转化成一种渴望与某个人分享的情怀。
而身为朋友，他们分享的不是脆弱的一面，而是透过这样的交流分担对方的责任，拉近彼此的距离。
人活得很艰难，一边要承受种种外部的压力，一边还要面对自己内心的挫折。在苦苦挣扎中，如果有一个人投以理解的目光，就会感到一种生命的暖意。
“修曼，你八阶了是吗？”楚轩默契地问，如果不是为了守住被宏意识体侵害的宇宙，友人早就可以进化得更高。
使徒将来自中国的瓷壶往银杯里倒进清澈的琥珀色液体，当热气蒸腾开来之后，他才抬眼看向对座的青年，那双清黑的眼睛迎上他的视线。
楚轩一只手轻放在黑色皮革扶手上，幽蓝玉祖母绿在青铜指环上流转着流年不焕的温润光泽。
“快九阶。”伍德点点头，没有说更多，而楚轩也知道他的顾虑。
九阶意识，是上个宇宙的众神也没达到的境界。神之躯是九阶的不朽之身，神之思却是仍然眷恋人世的八阶，会被感情侵蚀。这是因为，九阶可能是传说中的“无感”。
慎独，楚轩推测那种心态接近这个词。举例来说，以纯净的智慧和心灵观察世界，外在完全丧失感性的表达能力，不言不语，不哭不笑，不悲不哀，而内心也完全被这种气场镇压，只有无尽的审思和固守。
慎独之境，完全注重自我的完善。一个错步，就是人间之情的完全丧失，因为只要感情就有污点，就有平衡不了的破绽。
也就是传说中的圣者无情，神上之境。
但只有跨过这个阶段，才能到达那个从未有人抵达过的，奇迹的第十阶。
他们默默喝了会儿茶，很安静，只有伍德把方糖放进自己杯子的声音，这是他不同于对方的习惯。
面对那样的未来，他依然显得沉静稳定。
“即使我们敞开胸怀，悲天悯人，竭尽全力，也不见得能够平衡这个世界的各种冲突，因为那已经不是所谓的欲望和矛盾，而是生命存活于世上的最基本的无奈了。”
“所以……”伍德难以启齿地沉默，即便是不可动摇的决定，即使真的是无路可走，可是想到一旦选择失败带来的结局，仍是惨痛得令他难以承受。
如果他死了——那样的结果与死何异呢？谁来照顾亚当？谁来把他的弟弟拉出黑暗？小灏不行楚轩不行十夜不行谁都不行。但是他不达到十阶，就不能抓住量子化的存在，不能制止亚当被不安和记忆吞噬。
“我知道你是为了亚当。”楚轩拿起茶杯，眼神深黯，“阿尔法快要支持不住了。修曼，你有多少把握？”
伍德缓缓笑了，那是一种沉淀后，坦然的笑容。
“我不像你一样看透这个世界，然而我试图看透我自己，依据我心目中‘我’的存在行事。那不够精确，但是同样美丽。”
他修长干净的手指无意识地摩挲掌心，出神地眺望远方。楚轩的角度可以看见他线条完美的下颌，每一根线条都如同造物主亲手勾勒。
奇迹的结晶，虽是初代的手笔，却是那位主宰一生的祈祷。
汇聚全部的理想、骄傲，和希望。
“我明白我要为此付出什么，选择之后，余下的就是坚持，人类的意志有时候可以超越任何的障碍。我不愿意牺牲，那是对自己荒诞的谎言。除了上帝，也只有魔鬼才能创造奇迹。”
“哦，这个推论很有意思。”楚轩懂了，勾起心照不宣的笑意。