“你也知道了，那家伙的用词。”
尼克·弗瑞不抱期望地警告道：“这些人和普通人的区别比你想象得要大，神盾局这么多年的尝试也只不过是保持最低限度的沟通协作罢了，我希望你不要打破这个难能可贵的平衡。”
“当然，这是我和阿尔冯斯先生私下里的关系。”
托尼·斯塔克关上车门，在摇上车窗之前丢下最后一句话：“而且，托尼·斯塔克，从来都不是个‘普通人’。”
这位珠宝店的店主身上，有很多奇异的特质。比如那双蓝绿色的、能够让人浑身僵硬动弹不得的眼睛，和那些稀奇古怪价格高昂的宝石。另一个陌生的世界以阿尔冯斯为原点展露出了它的一角，和斯塔克工业遍布全球的军火生意不同，金发的炼金术师连店面都低调得让人难以注意。
接下来他还得去面临一场解释斯塔克工业未来走向的发布会，再之后，还有某个基于钯金属的研发项目。和炼金术师店长的这场闲聊已经占据了他最近全部的自由时间，而对方所表露出来的信息，也显然超出了他自己的预计。
炼金术师，魔术协会，科学与神秘之间的纽带，和神秘保密原则。
能够将一个濒死的伤者从死亡线上拉回来的力量，和连尼克·弗瑞都有些敬畏的权能。
商铺之内，店员努力缩小自己的存在感，还是被他的店长点了名。
“反正也已经卖出去了……”
阿尔冯斯轻轻叹了口气：“好在红宝石的作用大多数都是用于驻存魔力，而这一枚消耗掉是用来救人。”
“对不起，店长！”
探员脸色发白，这个价格卖了他也赔不起：“我保证我以后再也不会……”
“没什么人会永远不犯错，凯文。”
他听到金发的店长点了他的名字，不显喜怒：“从明天开始，你就将迎来一个新同事了。”
“就算被炒鱿鱼我也……什么？”
探员瞪大了眼睛，他知道对方的话意味着什么，或许他的神盾局探员等级也会因此酌情上调：“您的意思是……”
“毕竟我这里还是需要一个活人来帮忙的。”
阿尔冯斯冲着他的店员扬了扬手机：“刚刚尼克·弗瑞发来的消息，监督的工作已经正式由斯塔克提供的人工智能来替代了。”
而与此同时，尼克·弗瑞也在他的车里回斯塔克的消息，对方发来的消息让原本工作就很繁重的他觉得更加头痛。
“如果爱德菲尔特珠宝店新的监控系统由我来完成的话，我就去完成那个已经搁置八个月的防御程序。”
第7章
囿于之前工作的失误导致内部通报批评，兼职探员和店员的凯文一脸愁苦地当着店长的面在店里背文献，虽然和知名炼金术师朝夕相处但他对炼金术一无所知，反倒是神盾局的工作压力一下子涨了一大截。
“早上好，阿尔冯斯先生。”
店里新接入的音响设备发出问候：“今天的室外温度是二十一度，适宜散步，风力等级为微风，按照记录，您今日没有订单预约。”
“早上好Friday.”
新的人工智能接管了这家店铺，随后一系列由斯塔克工业提供的设备，将这家店几乎彻底翻新了一遍：“早上好凯文。”
“早上好店长。”
那之后的大半个月里，托尼·斯塔克都没有再光顾这家店。斯塔克工业的一系列新消息导致股价当场腰斩，而其CEO本人据说也因为某项工作而忙得分身乏术。最近一笔宝石订单来自极东的远坂家，抹去了名字的记录里注明了这是一通魔术师内部的寻常交易。
四舍五入，等同于无事发生。
“按照您的吩咐，已汇款至时钟塔天体科的银行账户。”
Friday很快就接管了店内大小事宜，每隔一段时间就会将近期收益打一笔钱出去：“新的宝石原矿采购计划已经发送至您的移动终端。”
……人工智能真是太优秀了。
不知道第多少次，店内的两个活人一起发出喟叹。
原料采买，收支预算，店面税收，网络付费和大大小小的事宜，原本都需要唯一的店员去跑腿，而今被人工智能安排得井井有条——而且还不用给它付工资。
“能够为您服务是我的荣幸。”
对方如是说道，态度礼貌得挑不出毛病来。
以至于，一直以来对托尼·斯塔克有些看法的探员也不得不承认，这家伙确实是个天才，也的确是生意场上的人精，懂得用什么样的办法让人逐渐沦陷。
他又看了一眼自己的老板……一个炼金术师大概不会这么轻易地被这些糖衣炮弹所打动，他想。