“客人，您已经醒了？”小枝本在厨房忙活，想要穿过大厅到后院拿点干柴，哪里知道会遇见穿戴整齐的蝴蝶忍，她错愕一会儿又想到对方不是那些胡玩一整夜的客人，便想通了，对她说：“跟我来，您还没用朝食吧？”
蝴蝶忍被塞了三团饱满的白米饭团，还有两小块腌萝卜干。她摸索着荷包，想要给小枝钱，却被婉拒了。
“蕨姬花魁说，津岛先生的出穿用度一律记在她身上，客人你和昨天后来的那位客人算作是津岛先生的亲属，与他作相同待遇。”
蝴蝶忍：“……”
［我们这是，被包养小白脸附带的拖油瓶？］
她也挺毒舌的，一下就找到了精准的自我定位。
她吃饭团时小枝还在忙活，后者今日早上的工作并不繁重，只要把柴火劈完，再腌菜即可，她刚才就是去找腌菜用的石头。
蝴蝶忍坐在边上，两人有一搭没一搭地聊天。
“你一直在京极屋工作？”
“不，不是，我在各家茶屋间打零工，谁家愿意要我我就去哪家。”小枝说，“大部分店家都不愿意要我就是咯，以前在智下屋时，被客人看见了这张脸，他吓个半死，之后就很少有人家愿意雇用我。”她想了想说，“就算是工作，我一般也会把脸蒙起来。”
“那京极屋就要你了？”
小枝笑说：“是蕨姬花魁点我的，她说我是丑八怪，她喜欢跟丑八怪站在一起，这样就能更凸显出她的好看。”
蝴蝶忍伸手扶住自己的额头，听这大白话她竟然不觉得很生气，只觉得蕨姬果然是蕨姬，她昨天已经充分领教到了蕨姬的骄纵和坏脾气，那女人就是花街一切恶劣品性的聚集体，使唤往来的游女就像是使唤婢女，心情不好了上手便是一巴掌，她就出门一会儿回来的时候先前服侍自己的小雏／妓挨了蕨姬两巴掌，白嫩的脸肿胀不堪。
蝴蝶忍很气，她又知道自己气愤没有任何用处，如果理论了只会让雏／妓过得更惨，只能私下给她用了清凉药膏，让她消肿得更快。
“那个女人……”蝴蝶忍暗道，“这脾气到底是怎么养出来的？”
小枝的耳朵很好，她忍不住回答道：“就是这条街养出来的啊。”
“可我听说，鲤夏花魁的脾气就很好。”
“那不一样。”小枝摇摇头，“鲤夏花魁是从小被买下来，当花魁培养长大的，她长得漂亮，走的又是从秃稳扎稳打向上的路线，脾气当然很好。”
“蕨姬花魁，听说是低级游女的孩子，是从游女上来的。”
蝴蝶忍并不明白中间的区别，但听小枝描述，养育低级游女的茶屋，是人吃人的地方。
”而且蕨姬花魁很好看。”她眼睛闪着光，“好看的人无论做什么都是正确的。”
“这不对。”蝴蝶忍觉得小枝人还不错，便多说了点，“她好看难道打人、杀人都是对的吗？”
小枝反问：“那有权利的客人玩死了游女也没有人追究，难道是对的吗？”她话语中并没有什么愤懑之情，只是在就事论事，情绪像是平稳的镜面，或许这才是最恐怖的。
“游女都是因为客人死的。”她说，“有的客人自己有梅毒，却还要找游女，低级游女没有选择客人的权利，就被拖累着染病，价值压榨干净后被孤零零赶到街上，饿死或者病死。”
“还有的客人，是武士家的儿子，对游女很粗暴，我甚至听说有人在床上掐死了低级游女，赔了点钱就息事宁人。”
“吉原很大，在这生活的不仅有游女和见世番，还有妓／女的没有卖身的孩子，明明不是格子里的人，却被猥琐的大人看重，随意抓来摆弄，这难道是对的吗？”
蝴蝶忍哑口无言。
“蕨姬花魁做的事情都是正确的。”小枝低头看腌菜缸，“她给京极屋挣了很多很多钱，这家茶屋就是靠她供养的，因为她挣钱了，妈妈才能买更多的女孩儿回来，茶屋才会变得越来越大，生意越来越好，如果没有蕨姬花魁，大家就没有饭吃了。”
“就算她要人死，妈妈都会同意，这里的人活着本来就是靠她。”
［太扭曲了。］
蝴蝶忍想。
［实在是太扭曲了。］
最让她感到恐惧的是，小枝说的话从逻辑上是完全说得通的，蝴蝶忍回顾自己的前半生，在双亲被鬼杀死之前，她过的幸福而富足。
依稀记得小时候，姐姐带她上街看见衣衫褴褛的平民，不，不对，她们捡来的妹妹香奈乎不就生长在地狱里吗。
被吃掉也很正常、被贩卖也很正常、没有名字……