“我们马上去刑讯室。”太宰说，“红叶大姐的刑讯室。”
“你去那里看过吗？”
“没有，红叶前辈很照顾我。”
‘我故意小声回答道。’
“那就没办法了。”太宰说，“她应该很怜惜你吧，对我就不是了，红叶大姐要更喜欢中也。”
“可中也，他在刑讯上是没法派上用场的，有些可怜人，明明已经失败了却还保持着钢铁般的意志，如果红叶大姐手下的人太没用，就只有我能去了。”他究竟是抱着什么心态说这话？
‘总归不是得意洋洋的，对太宰来说就是描述吧。’
‘平铺直叙的描述。’
“现在我决定将这手技术交给你，”太宰说，“也不是什么得意技艺，只是你的话，很快就能学会吧，跟那愚笨的直肠子不一样。”
“我说了要将自己会的全部交给你，可不是玩笑哦。”
我鼓足勇气询问：“你口中愚笨的直肠子是……”
“是芥川啊、芥川。”太宰说，“你不是对他很有好感吗，我安排你们一起教学，可要争点气啊。”
‘一时间我都不知道自己该惧怕什么，是惧怕与芥川大老师见面，还是惧怕进刑讯室？’
‘如果进刑讯室，就一定要打人或者杀人吧，不，用折磨人来形容更为恰当，事已至此，我不能说自己无法伤害其他人，只是我不想那么做，看人露出扭曲的、求饶的表情……’
‘而芥川大老师……我真的要见到他了吗？’
太宰冷酷无情地宣布：“做好准备吧。”
……
12月15日
晚上9点
尾崎红叶守在黑手党地下监狱的入口。
这是座潮湿、黑暗的监牢，倘若不是勤于打扫，地底缝隙中都会生出蘑菇，入秋之后，夜晚的石壁上会铺着一层浅浅的露水，昏暗的灯光仅能照亮一两块地砖。
似乎是刻意营造阴森恐怖的气氛，他们甚至用着早该被淘汰的、20年前的电灯泡，每到夏日，小飞虫就会绕着扇青光的灯泡拍打翅膀。
空气中弥漫着挥之不去的，被清水冲刷过一遍遍的血腥味。
太宰领回来的直属部下芥川龙之介，已经在楼下了。
这是他被丢入刑讯室的第三天，他的适应力极强，对血肉横飞的场面不为所动，红叶心喜，以为他是条好苗子。
可紧接着，在审讯一途上却表现出了超乎寻常的愚钝。
‘就是不开窍吧。’
红叶想：‘大开大合，比起折磨人这种细巧功夫，更擅长于用牙齿将人撕碎。’
像是乞生的野兽。
她正在这等太宰，又或者说，等太宰带来的人。
平行世界的太宰治。
森鸥外说：“你应该去见见他，红叶君。”
“你会喜欢他的。”
尾崎红叶嗤之以鼻，她对太宰是说不上喜欢的，当然也说不上讨厌。
真说的话，她喜欢中原中也那样赤诚的孩子。
太宰……有人会觉得他是披着少年外壳的妖魔。
‘这或许是真的。’
红叶想。
“哒、哒、哒”
皮鞋后跟点在石壁上，一声重一声轻，前者走路时带点雀跃的色彩，心情很好似的，而后者则像是猫，刻意放轻，不留痕迹。
‘后面的是【太宰】。’
“红叶大姐。”太宰单手抬起，跟她打个招呼，那故作童趣的语调一点也不有趣。
“看来我愚钝的下属又给你添麻烦了。”
她也不否认：“倘若你再不教育她，妾身这里的俘虏就不够他消耗的了。”说完这句话后，她目光射向太宰背后的叶藏。
“他就是平行世界的你？”
太宰说：“显然。”
‘真的完全不同。’
这是尾崎红叶的第一反应。
叶藏轻轻颔首道：“红叶前辈。”
红叶说：“首领说得没错，你真是个讨人喜欢的男人。”
这评价未免让叶藏有些难堪，他脸上一下子流露出了赧然之色。
‘这绝对不是什么好话。’他想，‘浮于表面的讨人喜欢，说到底就是浪荡的、花花公子般的气质吧，只要世故点的女人都能看出，那种故意的、做作的、烟花堆里染上的忧郁与轻浮。’
‘如果是旁人评价倒也罢了，换成了对我关切有加的红叶前辈，真是让人恨不得把脸埋进地底。’
太宰说：“好了，你看他的样子，恐怕要为了红叶前辈你的评价羞愧不已。”