宫野志保冷淡道：“我哥在想什么，我从来没有摸透过，也许根本没人能摸透。但想靠近他，并没有那么难。Rye，你得把你的真诚拿出来，等价交换。”
“……”
赤井秀一的双眼微微睁大，幸好身后的小女孩看不见。
小女孩也不知道，她犹豫了很久才说出的一句提醒，给沉默的男人内心带来了多大的震动。
赤井秀一在这个瞬间，最先想到的不是自己，而是克托尔。
他想到了克托尔那次仿若受到巨大刺激的异常，还有克托尔在畅快却不知为何充满惨烈的笑声过后，向他大方敞开的实验室。
某个此前短暂想到过、可立马就被排除的荒谬可能，再度在脑中浮现，而这次上浮之后，便久久无法拔除。
宫野志保忽然停顿下来，剪子迟迟没有移动。
在许久以后，她才用轻得近乎听不见的声音说：“我能感觉到——你和‘那些人’，气息很相似，但，还是不太一样。”
“哥也和‘那些人’不一样，你们更像……不对，你们也不像，可是……”
宫野志保用不清凌乱的话语，证明她心中已是纠结不断。
她是个谨慎细腻的孩子，冒险和赌博都不是她的风格，可千穆哥的境况日渐见下，以她的弱小力量根本没法帮到他，她也选择铤而走险，赌那不确定中的确定——Rye就像他总是熬煮得很软很细的汤那样，是一个本质温柔的人。
他跟自己不同，是他的话，他不是“那里”的人的话……肯定能帮到千穆哥。
所以，跟她当初在走投无路下，被迫打给Gin的那个电话也不同。
宫野志保下意识抓住一缕男人还没被剪断的长发，好似以此来再度定心般，认真、紧张、恐惧地，在他耳边细声问道：
“……Rye。”
“你能够帮帮他吗？”
被小女孩抓紧的长发拉扯着头皮，带来了明显的刺痛。
赤井秀一并不会责怪她，他只是又一次被这个勇敢而聪慧的孩子震撼了。
原来，不止赤井秀一自己。
克托尔，甚至还有宫野志保，他们都在往一盘真假难分的疯狂赌局中下注，等待一个不知生死的结果。
原来，之前就已经错过了一次真相。
赤井秀一再度回忆起克托尔与他“结盟”时的画面，红发青年的笑容，笑声中深藏的不甘反抗，都得到了最合理的解释。
他知道了组织藏起来的秘密，被限制了自由，身体与精神都遭到了难以想象的摧残，身边还带着一个需要保护的孩童，只靠自己必然无法脱困。
那么，“Rye”的出现就是一个机会。
只要作为监视者的“Rye”，不向外传递真实的情报，被锁死困在这里的红发青年，就可以得到还算轻松的喘息余地。
情况或许还要更糟……因为克托尔甚至没有多花时间试探“Rye”的底细，就义无反顾地将不能外泄的秘密揭穿，若非他因为某些原因时间紧迫，没法长久耽误下去，以他的性格，绝对不会如此草率。
——在那时候，克托尔就向他发起了最真诚的合作邀请。
最不可能信任他的人，真的向他托付了全部的信任。
赤井秀一理清头绪后，不禁对自己的后知后觉懊悔。
怪不得克托尔会催促他行动，因为他的确浪费了太多时间。
也怪不得方才，在他试探着说出等价交换时，克托尔会是那番反应：他估计对他故意的拖延失望了，根本不信他会还给自己同等的信任。
……真是麻烦啊，没想到事情发展会变成这样。
赤井秀一暗叹。
纵使脑中已经过了这么多念头，现实中的时间，还停顿在小女孩豁出去的询问之后。
他也没有什么好犹豫的了。
“我愿意。”
“…………你说，你愿意？”
“是的，我或许就是为此而来。”
当赤井秀一解开遮布起身，宫野志保放到旁边置物架的剪刀，也被他取到自己手中。
咔嚓声很是干脆。
最后一半长发掉到了地上，男人没管自己随手一剪的结果，在茶发小女孩身前蹲下，手掌在她的发顶轻揉。
“我需要再做一次确认，这一次确认，对于我，对于克托尔，还有你，都至关重要。所以，女孩，原谅我还要再拖延片刻。”
宫野志保眼中的慌色淡去，审视完赤井秀一严肃而凝重的神情，她迅速恢复了超越年龄的冷静。