众人不说话了。
宫野博士抬头环视了一圈，个子矮矮小小的，气势却像个成熟的大人。
她说：“我知道你们刚进实验室的那段时间，对我的研究课题，更多的是不解、迷惑，感到可笑。为什么会有人选择返老还童这种违抗自然规律、异想天开的课题研究呢？但既然进了我的实验室，我就是那个特例。”
胡子白花花的课题组长回应说：“宫野博士，您说的没错。我干这行有三十多年了，当初辞掉工作，离开上一任诺贝尔医学奖得主的实验室，来到了您这里后，我的第一反应也是不敢置信。如果这个世界上真的存在返老还童的技术，那么上一任诺贝尔医学奖的获得者应该是您，而不是刘易斯·帕西法尔才对。”
他自嘲的笑了笑，“后来我才发现，原来是我错得离谱。”
他紧接着说出了全体科员的心声：
“当我看到外星人那艘突破了相对论的星舰，当我接种了联觉信标，当我早已年迈僵化的认知一遍遍遭受痛苦的洗刷，星神、命途……科学的边界迎来一次人类历史上从未有过的拓宽。地球科学家穷尽一生都解不开的谜团，在其他高等文明面前，就像小孩子咿呀学语一般幼稚简单。”
灰原哀不忍道：“卡尔爷爷……”
卡尔·帕西法尔抢着说：“所以，在这个【智识】包罗万象的宏伟宇宙中，还有什么是不可能的呢？反倒是您，我为我那时对您的轻视而感到由衷的歉意，您才是真正的天才。”
……天才吗？
灰原哀想起了政府分发的那本科普小册子，在【智识】的分类下，用于描绘【天才俱乐部】这个组织的语言是如此轻描淡写，但又是如此触目惊心——【获得星神博识尊青睐的人们，汇聚了全宇宙最为卓越和顶尖的大脑。】
全宇宙……
她一向有自知之明，纠正道：“卡尔爷爷，你也知道，我这种程度的学者，根本谈不上【天才】二字，以后这个词，还是慎用吧。”
“唉……”
“偌大的宇宙，能够永葆青春的技术和手段不胜枚举，除了【丰饶】之外，我还曾在朋友那里听说，他认识的一位【天才俱乐部】的成员，仅仅是顺手就将自己成功返老返童……在这其中，耗费了多年心血才得到一个半成品的我又算得了什么呢？我只不过是一个想要拼命自救的人罢了。所以，我不想把其他人扯进来，如果有什么后果，也应当由我一力承担。”
此话说完，摆满了冰冷器皿的房间里霎时没了动静。
许久之后，灰原哀才接着说：“我会考虑你们的意见，在这之前，先在动物上重复测试一下吧。”
说完，她不再停留，拖着疲惫的身子回到了自己的办公室，爬上椅子，将自己的脸埋在毛茸茸的小浣熊抱枕里。
小姑娘回想起了自己两个月前初次遇见列车组时生发的瑰丽梦想。
她想要搭上星穹列车，体验跃迁的颠簸感，想要进入宇宙知名的学府进修，想要倾听那位开拓者盛赞的【真理医生】拉帝奥教授的学术讲座，想要和工藤一起去泰科铵看机动球大赛……想要做很多很多事情。
好像只要公司的舰船到来，航线通畅无阻，什么问题都可以迎刃而解。
可是为什么会变成这个样子呢？
明明实验取得了进展，她和工藤马上就能恢复成原来的样子，胜利的曙光就在前方，可自己为什么会跟亲如家人的科员会产生分歧，为什么又会生出一种无力反抗的绝望呢？
也许是不甘心吧。她心想。
宫野志保曾经是那么的踌躇满志，挑战未知的领域，满心以为自己能够取得一番大成绩，令所有人刮目相看。
她不愿意接受外界的施舍，拒绝了穹提出的帮助。但是等到真正开始研究，她却猛然惊觉——自己连研究一项解药都需要耗费上如此巨大的心力，而再看看那些人，那些天赋异禀之人呢？
宇宙，就是这么可怕而残酷啊。
现实的悬崖鸿沟将头脑和身体撕裂，把她夹在中间，来回摩擦拉扯。
她为了化学试剂的最后阶段研发熬夜三天，不吃不喝，身体感到一阵难以言说的疲惫，只想好好躺下来睡一觉，什么都不想再管。
一阵嘈杂的电话声突然响起，是她特别设置的关心铃声。
灰原哀顾不上长嗟短叹，连忙从椅子上跳下来，接起电话：“喂，夏油君，有事吗？”
“小哀，波提欧和降谷长官两个人回来了，说实话，他们两人的状况不太好，可能需要专业医生的帮助。”
灰原哀立马头脑清醒过来，去翻找柜子里的医药箱和检测设备：“没问题，我马上过来。”
“姐们，你到底会不会修机器人？”
波提欧呲牙咧嘴地叫出了声。
家入硝子扶住他的机械胳膊，好奇地上下摸索着里面几根断掉的电线和铁丝，咽了一口紧张的唾沫：
“你脖子以下的身体组织竟然真的全都由机械取代，真酷啊，我能再看看吗。”
“难道还有假的？算了，我自己来，快点弄完，我他喵的又饿了。”
波提欧常年一个人行走江湖，平时受了伤都是自己修理身体，这一次如果不是学医学到疯魔的医学生主动请缨，他早就把自己的电线给接好了。
夏油杰靠在一边墙上，好笑地说：“你不在的这几天，东京市民自发筹钱委托建筑商，给你修了一座大型充电站，说是让你尽管敞开了肚皮吃，电费管够。”
“……”
波提欧无语：“真搞不懂你们地球人的脑回路，比我的脑机芯片还复杂……”
“嘶，宝贝，轻点儿，别碰坏我的主电线。”
“原来还真有大动脉和静脉的区别？给你换身体的医生技术可真是高明，介绍我认识认识？”
“……你最好这辈子都不要有机会认识她，换上一个跟我一样的宝贝联觉信标就老实了。”
波提欧扭头看了看：“那个白毛呢？”
“他在隔壁卧室，正和降谷长官交流开机甲的体验。”
说起这个，波提欧猛地一拍大腿：“你还别说！我那兄弟可还真是好样的！”
“他一个人靠着我送他的那六发子弹，一路孤军深入，甚至冷不丁抢到了一架公司机甲！另一边，我掰断胳膊里的电线丝撬电子锁，从监狱杀出来，和他迎面汇合，两个人大爱特爱，把可恶的公司狗喵得灰头土脸……哈哈哈！我嘞个呜呜伯，他要是出来当巡海游侠，绝对能轻松干票大的！”
“先不提钢丝怎么撬开的电子锁……我也挺好奇，公司机甲的防御体系怎么会这么薄弱，是个人都能开？”
“我经常爱死公司的可爱机甲，但还真没开过一架。估摸着那一批应该是刚出厂，还没来得及录入信息，让降谷兄弟捡了个大便宜。”
“我还没问呢，你们最后是怎么逃出来的？”
“直接跳下去的呗，还能怎么着？我高空降落的经验丰富得很。”波提欧咧嘴一笑，“我拉着降谷兄弟背面朝下，往海面上扑腾一跳，这不就软着陆成功了吗。再往海里一躲，公司狗瞬间就找不到人影儿了。”
家入硝子和夏油杰：“……”
“难怪降谷长官刚来的时候断了三根肋骨，内脏多处受损，皮肤大面积擦伤，一只耳膜破裂……原来都是你的锅啊。”
波提欧不好意思地说：“我独来独往惯了，当时拉着他跳下去还真没想那么多……都怪我都怪我，不过我这不是把走南闯北多年的宝贝都拿出来将功赎罪了，他现在不照样活蹦乱跳的，比扑满都壮实。”
“全身检查还是要做的，我已经叫小哀过来了。”
门铃声响起，夏油杰跑去开门，热泪盈眶道：“丹恒，你们总算回来了！”