“就用你连虎牢关都破不了的本事去打函谷关吗？你到底明不明白函谷关是什么地方！”
刘秉怒极伸手，指向了后方的废墟，让人全然看不出，他一度因袁绍的表现而心头一跳，意识到自己在此刻，方算真正正面对上了汉末的枭雄。
“昔日秦据关中，六国征讨，难破函谷之险，光凭你袁绍的部将与兵卒，能否成事，你自己不知道吗？一旦战事拉开，需要征召的士卒与辎重有多少，又要在崤函道上折损多少，你不知道吗？”
“一旦兵逼函谷，司隶必是征兵要地，但你看看眼前的洛阳，是能竭泽而渔的地方吗？”
年轻的帝王目光沉沉，被冬日的烈风吹动着那头断痕处有若撕裂的头发。
“朕难道不知道要速胜董卓吗？阿弟刘协与朝廷百官都在董卓的手中，必会令董卓在长安重建朝廷，号令西凉叛军增补戍卫，进而号令天下！放任他行事，便是让这天下间有两个朝廷。”
“可朕此番起落，还知道一个道理！昔日的黄巾作乱，席卷冀州，声讨父皇所为，今日的黄巾搭桥渡河，助朕重回洛阳，此为君舟民水，水能载舟，亦能覆舟！朕手握玉玺，已争来这正统之名，下一步该争的，不是穷尽所能，以分胜负，而是民心！”
“若真如你袁绍所说，所谓戴罪立功，便是速起雄师百万兵进函谷，那朕又何苦发出什么罪己诏，何苦向洛阳百姓致歉，更与那董卓有何区别！不安洛阳军民之心，不安天下民心，朕绝不出兵讨董！”
“……”袁绍面白如纸，更衬得那血色深红，掩盖住了他面上的骇然。
但在这片刻的恍神之后，他又已很快给出了答案。
哪怕意识到，因刘秉的这一番话，他要面临的损失必定比起先前还多上数倍，在这心如刀割之中，他也给出了答复。
“那就由臣助力陛下安抚民心，愿……倾尽家财，以报社稷。”
他缓缓抬眸，看向了陛下身后只剩残垣的太学，和那熹平石经的碑铭，深吸了一口气：“洛阳大火牵连甚广，兰台太学俱毁，袁绍请献藏书，以填国库。”
这话一出，想要吐血的人就换成袁术了。
他难以置信地望着自己的这个庶兄，怎么也没料到，他为了给自己洗脱罪孽，断尾求生，能说出这样的一句话，竟仿佛将他自己当成了汝南袁氏的下一代家主。
简直，简直是无耻之尤！
可此刻是陛下问罪的场合，袁术显然不能和袁绍来争什么处置的权力。
也没等他提出异议，他就已听到了刘秉满意的声音：“……先按这样，起来吧。”
“谢过陛下隆恩。”
袁绍费力地支撑起了身子，站起来时仍有一瞬的踉跄，却可能不是因为跪地的时候太过用力，将腿给跪麻了，而是他对着这个陌生陛下的让步，让他的心头不住地滴血。
偏偏他又无比需要“陛下”的这句话，来帮他洗脱这个不忠不孝的罪名，得到重新复起的机会，重新确立在士人当中的身份。
不过这献出家财一事，或许还能有些操作空间，无论是分量还是时间上，都还能模糊些处理。到时与许攸再商榷一二吧。
刘秉拢了拢袖口，看向了与袁绍同行之人：“孟德昔日造五色大棒打死十常侍的亲眷，又当先发起复辟朕之帝位的义举，必是忠义守矩之人。料来你与袁绍虽是好友，也必不会偏私于他，就由你送他回汝南一行吧。”
毕竟不是人人都像袁术这么“聪明”的，以曹操的精明，难免会发觉什么不对。他现在还在趁着洛阳屋舍重建，夜半恶补诸多常识，不适合让曹操的位置距离他太近，先安排出去为好。
至于曹操对这个委派抱有什么想法，要不要以为是刘秉在敲打他，也送上一笔家财，那就是他的事情了。
可这一句话，对于正想浑水摸鱼减少损失的袁绍来说，却等同于是一记晴天霹雳，砸在了头顶。
又听刘秉向蔡昭姬道：“等汝南袁氏为表忠义所献的藏书抵达，你再重新列一份增补名录来。”
他朝着段煨和孙策点了点头，也算是与孙策的父亲孙坚打过了招呼：“段将军与孙将军此行辛苦，先随朕来吧。”
袁术呆愣着站在原地，张了张口，却只发出了一个无力的“啊”字，眼睁睁地看着一行人从他的面前走过。
等一下，陛下安排了袁绍回家取钱赎罪，是不是忘了安排他了？
刚把他骂完了然后就不管了到底是什么意思？让他自己看着办吗？
可往日都有叔父和兄长为他拿定主意，并不需要他去面圣，揣测圣意啊……
但该说不说，在阴晴不定这方面，当今陛下和先帝还真是挺像的。
袁术心中默默地想着，又忽然打了个喷嚏。
他的目光也随之转向了地上的血痕，又顾不得想陛下是何用意了，再度暗骂了一声袁绍。
不，不成！他不能只让袁绍一个人出风头，也把汝南的家业全当成了自己的东西！他也得做些事情！
或许这也正是陛下给他，给袁氏的机会！
他也随即匆匆迈开了脚步，便并未听到……
……
“我还以为，陛下会对袁氏兄弟多有倚重，没想到……”
孙坚干咳了一声，希望能止住孙策的大放厥词，出言不逊，但对孙策来说，陛下今日的连骂两人，逼得袁绍叩首谢罪，袁术惊慌失措，简直是干了他此前因身份不便做的事情，更加让人敬服。那又怎能让他住嘴。
刘秉回道：“袁绍袁术，一个前司隶校尉，一个前虎贲中郎将，都是该当在朕近前拱卫汉室的重臣武将，却是此等表现，还不如要飞燕和子龙这样肯做实事的将领接替他们的位置。不现在就表明朕的态度，他们还真以为自己仍是京中显贵，栋梁之才了。用这样的人去打董卓？我都怕董卓笑话我！”
孙策望了望天，努力克制了一下自己的笑意，便并未看到，他父亲孙坚和同行的段煨在听到陛下的这句评判标准时，各自闪过了几分沉思。
见陛下示意他们去临时搭建的司隶府衙与荀攸交接，先在洛阳找些事情干，等待随后的吩咐，孙策也当即自告奋勇地为父亲领路，浑然忘记了，其实他也只比孙坚多了解洛阳……几个时辰吧。
但对刘秉来说，这就不是什么大事了。
在陆续安排了眼前的人手后，他走回了寝居，合上了门扇，却未落座或者躺下，而是就这么直接背靠着门板，长长地出了一口气。
“呼——明明说出的话也不多，怎么就这么累呢！”
他抬手摸了摸自己的额头，倍感庆幸自己已在最合适的时候，甩掉了那碍事的假发。
要是假发还在的话，刚才散热不易，估计骂着骂着脸就涨红了，那多有损他在袁绍面前的理直气壮。
现在，他可以暂时安心些了。
袁绍和曹操折返汝南，能为洛阳重建带来一批财货，不必总让河东卫氏当肥羊。有袁绍的承认，和曹操的默认在，再加上洛阳百姓尽在董卓手中，他这皇帝的位置当得愈发稳固。
当然最重要的是，真正的皇帝，刘辩本人已经承认了这个事实，也成为了他当下最有利的证人！
接下来他要做的，就是让眼前的洛阳重新回到正轨，也回到他新建的秩序当中，用新的规则来取代老的条例，减少身份遭到质疑的可能。
而这先安洛阳，再讨董卓，也确有其必要。
他缓缓地走到了窗前，推开了木扇，屋中的热力很快便与窗外的冷风在交汇处形成了阴阳两极。
这冬日，对于他这样因步步为营而紧张的人来说，当然是个好时节。
但对于大部分的百姓来说，它也是个要命的时候啊……
……
就连此刻被董卓裹挟着逃往长安的刘协，都不免因冷风而打了个寒颤。
奈何军队动身仓促，更多的位置留给了劫掠来的财货，以至于军中炭火严重不足，根本供应不上取暖。他也只能裹紧了身上的衣服，试图从衣衫中汲取到一丝暖意。