他提枪向前指去，眉目神飞：“关将军，张将军，今日无事，咱们比一比如何？也好在陛下自凉州折返洛阳之前，再收到几份喜讯！可不能叫陛下眼中，只剩了那些征战凉州的将领！”
张飞连忙应道：“好！你说说看，该如何比？”
“就比——”
……
那荆州刚刚结束大战的土地上，局部的战事在有条不紊地展开。像是已经到来的夏日热浪丝毫也不影响士卒的的平乱行动，反而让他们更有了尽快完成扫荡，还荆州以清平的动力。
而因消息的传递并不那么及时，他们不知道的是，此刻的刘秉已不在凉州了，而是转道折返了司隶。
自凉州途经并州重抵河东，经由这往来两月的缓冲，此地曾遭疫病的迹象，好像已经完全消弭在了草木繁盛的夏风当中，以初次离开大汉边境的马超看来，这里和凉州实是截然不同的风貌，哪似边地荒芜。
这年轻的小将浑然未觉，陛下把他带走，是为了把他和马腾分开，以免这父子二人在凉州的势力壮大，被羌人裹挟着作战，而是挺直了胸膛，一边把这司隶美景落入眼中，一边想着陛下说的话。
他说：“凉州武学，要培养的不仅仅是在凉州这弱肉强食之地走出来的武将，也是能通晓朝廷律令，知晓朝廷征战方略的大将。孟起要收集的，就不仅仅是西凉各方羌部的建议，也要先亲自来京师长长见识，方能不做那井底之蛙。”
这话说得实在没错。他马超来过了洛阳，便不是只见过边地风光的粗鄙之人！何况，没听到吗，陛下还有一句话呢。
说如今朝廷各处都在重建用人之时，就连陛下自己的仪仗，都是临时重建的。
这临时重建就能士卒着甲，纪律严明，已让马超大觉震撼，但他更在意的，还是陛下的另一句话，说的是他马超仪表堂堂，正适合先在御前行走，做个金吾卫的统领。
陛下夸他长得好，武艺高呢！
吕布算什么？迟早有一天，他要让那句“马中赤兔，人中吕布”，变成“马中赤兔，人中马超”！
刘秉隔着车帘，瞧见的就是马超不知想到了什么愈发神气昂扬的样子，忍不住摇头失笑，估摸着他也还没意识到，现在并州凉州这两路边地武将暗暗较劲、良性竞争，也是刘秉想要看到的情况。
“陛下……？”司马朗低声喊道，让刘秉收回了向外看去的目光。
“你继续说。”
司马朗道：“陛下希望籍田属采办的鸡鸭牛羊，已陆续送来。鸡鸭……”
“那些不用你多管，朕既已回来了，袁术也该尽早走马上任，管好这些治蝗利器。”
“那就说牛吧。朝廷合计采办耕牛六千头，其中两千头用于朝廷军队屯田，余下的四千头，已按照陛下所说，向外张布公告，凡司隶百姓都可向官署申请租赁，用于耕田犁地，只是，臣有一事不明白。”
“你是觉得，我们这般费心劳力，也很难因这份投入，多得到多少赋税进账？”
“是。”司马朗回答道，“按说，河东原本用于开采盐田而打造的盐铲，被运送了一批来到洛阳，可供给洛阳家业被烧的百姓借用，已是陛下广施恩德了，春耕之时，有铁耙荆耱犁地整土，有朝廷令工匠打造的耧车协助播种，又改造了毕岚生前所造的翻车用于灌溉，已做得够多了。现在陛下还将牧鸭与养牛之事包揽到了自己的身上，会否……过犹不及？”
刘秉听得明白司马朗话中的意思。他是担心洛阳的百姓以为当今陛下对百姓有愧，为了尽可能填补先帝犯下的错误，于是各方包揽，处处尽心。可这样的包揽，有些时候，未必就是一件好事。
当然，若非司马朗几乎是陛下流落乡野之后的第一位文臣，他也不敢如此直白地说出这样的话。
一句担心陛下失了方寸的话。
“朕明白你的顾虑……朝廷不止有司隶的土地，就像朕先前要亲自前往荆州一样，还有其他各州尽在治下。所谓不患寡而患不均，若是这些好处都只由洛阳百姓享受了，像是马超这样的边地武将来到洛阳，又会想什么呢？若是处处包揽，让洛阳百姓误以为可以坐享其成，那也同样不是朕想看到的情况。”刘秉拧着眉头，徐徐说道。
他也毕竟是第一次当皇帝，有时候难免想要把自己知道的东西，一股脑地倾倒在人前，看看能否在这个天灾人祸频频的时代，帮上些忙。
可正如司马朗所担心的那样，他可以帮扶百姓，但不能，什么都帮。
刘秉的脸色忽然轻松了几分：“伯达也不必如此担心，起码到目前为止，还远不到过犹不及的地步！”
“可那牛与鸭……”
“洛阳才遭遇了董卓乱政，纵火烧城，百姓不止苦于连年天灾，还因大火损失惨重。越是这样的时候，朝廷也就越应该将不稳定的支出承担在自己的头上。就拿治蝗来说，朕不能下旨，勒令每家每户都主动饲养鸭子，由鸭子食用蝗虫，只能由牧鸭校尉来统一养殖。牛也是同样的。”
“原本养得起牛的人家，未必愿意在此时冒着遭人劫掠的危险，继续养着这一份行走的财物，原本的贫户也不可能凭空多出一份这样的支出。这种大手笔的调控，也只能是由朝廷来做。”
“伯达若是担心此举影响太深，倒也容易！再对外增补一句话，就说这朝廷出借耕牛之事，仅限于灾年，其他的时候要用于均输调度，如何？”
对刘秉来说，以国家角度宏观调控，简直是脱口而出的话，听在司马朗耳中，却又忍不住在心中一声轻叹。先帝自民间加征重税，打造铜人，只为将财富聚集在手中，以供赏玩，到了陛下这里，同样是天家凭借着清算叛逆，聚集了一笔可观的财富，却是用在了这些看得见的地方。
他拱手答道：“陛下圣明。”
“我猜，陛下早年间没少看《管子》。”司马朗下得车来，与卫觊各乘马行在车后时，顺口说道。
“民富则易治也，民贫则难治也。府不争货，藏于民也。陛下说的外法内仁，也尽数显露在此了。”卫觊点了点头，开口答道。（*）
以洛阳这两月间，虽无陛下居中指挥，也如期推进的租赁耕牛，分发农具等事，更能看出，陛下重回帝位时日虽短，朝臣们受到陛下的影响却不小。
他刚说到这里，忽见前方的马车被叫停了下来，他也随之拉住了缰绳，停住了马蹄向前的脚步。
再向前看，就见陛下跳下了车，信步向着官道旁延展的田地走去，似是要亲自看看近来洛阳官员之中有无阳奉阴违之人，看看这重新生于洛阳的田中作物，是否茁壮繁茂。
日光泼洒在陛下负手缓缓而行的背影之上，让人忍不住即刻跟上陛下的脚步。
不过这令人忽觉宁和的巡视还未走出几步，便被一个突如其来的声音给打断了。
刘秉蓦地抬眸，向着南方望去，自觉自己并未听错，在风中送来的，是孙轻的声音。
没过一会儿，他也果然看到，孙轻这被规劝着留守在此的家伙策马行来，卷起了一路的烟尘，见陛下身在田间，连忙跳下了马，脚步匆匆地赶来。行到近处，就见他满头都是因赶路而沁出的热汗。
“这么着急做什么，最迟还有一日，朕就回洛阳了。”
孙轻喘了口气，连忙答道：“战报这种事情，能不急吗？陛下——”
他目光炯炯，满脸惊喜：“您说巧不巧，您说将要回来的消息一至，荆州那边就传来喜讯战报了！”
“我看看。”刘秉伸手，孙轻就将那两份捷报，送到了他的手中。
那确实是喜讯！荆州攻克黄祖，打过江去，行将平定荆南四郡的喜讯！
刘秉逐字逐句地看，心中也难以克制地涌起了一份欣喜。
刘备果然没有辜负他的期望，在荆州北部从容处理了春耕后，因他发出的诏令，发起了向荆南征讨的行动。在与孙坚两路会合后，又继续分化整治那些荆南望族与宗贼，必要趁此机会，整顿荆州多年弊病。有郭嘉和蒯越蒯良协助，最迟在秋收前，能够初见成效。