刘备眼神一震：“……”
说通了，全说得通了！
为何卢植会说，【近来得玄德书信问候，尽述志向……】。哪怕卢植自己知道这其中的内幕，起码从董卓的视角，这才是全部“逻辑通顺”的事实。
为何卢植又会说，让他和黑山军交手不可硬碰硬，还要听司马朗的建议。那赵谦在来时已提及过，司马朗如今正在陛下处任职。
纵然此时此刻，他的理智仍然告诉他，卢植其实没有必要和小皇帝说起太多与他有关的事情，他刘备的分量也是微乎其微，可当一切的疑惑都在此时串联向了真相，得到了解答，话中刘秉口中说出来，也就莫名有了可信度！
他来时路上的种种疑问，也都暂时丢在了脑后。
“陛下——您，您真是受苦了。”刘备下意识地便已回握住了面前这位年轻人的手，眼神中流转着动容，以及溢于言表的忧虑：“只是臣才疏学浅，不知能否帮得上陛下。”
“为何玄德会有这样的疑虑？”刘秉眼神真挚，声音恳切。
谁看了都得觉得，这实在是一幅感人至深的君臣相认、宗亲相认的场面。
就连同在此地的孙轻，一面觉得陛下对刘备的待遇也太好了点，着实令人嫉妒，一面又想着，只怕陛下等待一位汉室宗亲前来接应已等了太久，有此表现又不过是人之常情。
“玄德当然帮得上忙，姑且不提你此刻这河东太守的身份——”
刘备可太帮得上忙了。一位有能力的汉室宗亲，别管是不是血缘上远了一些，只要站在此地，就是在证明皇帝身份的真实性，让他刘秉的小命多了一层保护。还有……
刘秉道：“卢公和我提过，说你当年向他求学时，虽家世不显，仍能做到不以物喜,不以己悲，交友广博，人际通达，这是何等的本事？朕身处洛阳皇宫富贵地里，不觉这有何必要，可如今落魄至此，不知要如何才能召集群雄重回帝位，玄德的能耐就至关重要！”
刘备一时哑然。
一句“不以物喜，不以己悲”，从一位已被他认定为天子的人口中说出，震撼得让人瞠目。
这话又极有可能是卢公昔年在教授陛下时说出的。
其中应当有卢公为引导陛下向善，用了一些夸张的描述，也被陛下牢牢地记住，于是在置身困境时头一个想到了他。
他却还在怀疑陛下的身份，这是何等的不该！
“我明白了，我明白了——”那老盐工忽然在此时跳上了岸，向着刘秉冲了过来，“陛下您看，按照您的这个法子，咱们应当还有两种方法改良这新盐，一个是外面淡湖水的分量，一个是这结盐巴的硝板的品质。您的说法是对的！”
他满面懊恼，也不知道是在懊恼自己之前为何要与刘秉争执，还是在懊恼，为何皇室中流传着其他的造盐之法，却敝帚自珍，不让河东盐监学习此法。
幸好眼前的这位陛下来到了此地。
刘秉并未因为和刘备的交谈被人打断而气恼，伸手扶了一把脚下踉跄的老翁：“那就劳烦你再多试探几次了。趁着冬日真正来临前，此地应当还能结出四到五批盐，对不对？”
老盐工连连点头：“是是是。”
刘秉侧过头来，又向刘备问道：“玄德既已到任河东，可愿助我一臂之力？”
刘备已觉一阵热血涌上了头顶，斩钉截铁地答道：“愿为陛下效力。”
“来——”刘秉毫无架子地抬手示意，“去那边详谈。”
“那你们也和我来吧。”后面，孙轻也向关羽和张飞道。
见这带路的家伙一派悠哉散漫，活脱脱一从良贼匪的样子，张飞一边跟在他后面走着，一边在心中暗暗腹诽。
待得二人被孙轻带到了一处池畔小屋，让他们在此地暂且歇息，张飞在坐榻上左右挪动了两下，还是跳了起来，凑到关羽的身旁低声说道：“先前大哥和那陛下的话，我有些没听明白。你比我多读得两本书，你说，大哥有没有遭人诓骗。”
不知道为什么，大概是早年间全凭直觉趋吉避凶，也凭直觉认了刘备，现在他直觉地有几分不妙的预感，仿佛已然进了贼窝。
可听关羽发问“刚才为何不拦”时，他又答不上来了。
他懊恼地重新坐了下来：“我见大哥与那位相谈甚欢，就连官职都是对方给他谋来的，怎可胡乱开口？再说了，我向来不喜欢那些咬文嚼字的士大夫，但也知道，何为敬重君子，鄙夷小人，这陛下行事，倒也能当一句君子！那我也该……敬重一下这位陛下！”
他又不是好赖不分的人！
“那不就得了吗？”关羽撑着膝弯，目露沉思，“若有不妥，咱们再行应变就是！”
但都已到了京畿之地，天子脚下，何来的人胆敢假冒皇帝。最多就是这位陛下既然已是名义上的废帝，董卓重新册立的弘农王，站在他这一边，而不是另一个皇帝身边，会否危机重重罢了。
显然，刘备不怕这样的挑战。那他们也不怕。
当关羽和张飞再度见到刘备的时候，见他眼有微红，似是一度与那位落难的陛下相对而泣，可除却这一点，已只剩下了踌躇满志。“云长、翼德，咱们有一桩大事要做了！”
这是陛下交托给他的，第一件重要任务！
……
“郎君——”一名家仆匆匆跑过草木葱茏的庭院，停在了正在修剪常绿盆景的主家面前，“范郎君到了。”
身着襜褕绣衣的男人披着一件大袖鹤氅，不显衣着臃肿，却因身量高挑而更添几分飘逸。闻听这通报，他慢条斯理地应道：“请他进来。”
被称为“范郎君”的男人同样衣着体面，只是因他脚步匆匆，行动带风，怎么看都少了几分风度，更是上来就夺了对方手中的剪子：“卫伯觎啊卫伯觎，都什么时候了，你还有心收拾你的这些花木，我要见你一面怎么就这样难呢？”
卫觊，也便是男人口中的卫伯觎从容不迫地答道：“卫氏家学如此，经营书画者，戒骄戒躁。”
范璋无奈：“那你也得看看如今河东的情形啊！”
“先前——是那董卓驻扎在此地，一听咱们卫、范两家，是河东望族，就上门来要什么军旅安置的费用，咱们同这群凉州人说不通，给他们些东西，让他们见好就收，也就算了，总比那伙白波贼上来就抢要好。这董卓眼下也去了洛阳，为难别人去了，但怎么走了个董卓，还来了另一路贼人！”
眼见卫觊神情淡淡，范璋更是来气，“哎呦，我知道你要养望，要等到合适的时候再出仕，给你卫家争一个前程，但你能不能吭两句声？到时候麻烦找上门，你还想用言辞说服他们不成？”
卫觊总算正了正色：“近来的情况我都听说了，弄不明白出兵的都是谁的兵马之前，我不想贸然行动。我又不是死人，真到了河东有乱、卫氏有难的时候，难道我还能继续在这里悠闲栽花吗？”
“行了，进屋坐坐吧。”
屋中因有客人莅临，早已点起了暖炉与熏香，侧面避风的角落窗户半开，让烟气能透入院中。范璋落座之后，便有仆从端来了热汤送到他的面前。
范璋低头抿了一口，“还算你有待客之道。”
不仅有待客之道，也不是真已超然物外，要去做神仙了，只是办事要比旁人谨慎些。
河东卫氏不似范氏富贵，但以儒学传家，又长于书法，自落户河东以来已经历了数代，便当自己是土生土长的河东人，却也更需要筹谋着每一步。
卫觊瞧见了范璋仍有些坐立不安的模样，想到了近日的种种通传，沉吟片刻，说道：“范兄也不必如此，若有交战，必定先在河内地界，而非河东。”
“可这河东——”
“河东之地，堪配图谋的也不过是三件东西。一是白波贼的兵员，已被人尽数吞下，也不知黑山贼是得了何人指点，用出了一招诱敌之策，也真给他们办成了。”