“至于你问的荀公和蔡公，我之前也偷偷打听过了，说的是大儒荀爽和蔡邕。”
“蔡邕不是董卓……”
“嘘！”于夫罗连忙打断了吕布，“正是因为蔡公和董卓走得近，才通过董卓知道了陛下逃亡在外的消息。荀氏子弟大多已弃官而逃，只剩下了荀军师还在洛阳，荀公就让他来河内，探听陛下处境是否安全。若不是我们遇上了麻烦，恐怕还诈不出这位大才！”
“那不还是用心不诚吗？”吕布嘀咕了一声。但想到之前确实是因为他的判断失误，才让于夫罗险些身陷绝境，他又有些尴尬，改口道：“行吧，要这么说，他也算是陛下的暗卫了。”
荀攸丝毫不知，吕布已给他扣上了一个“暗卫”的名号，不仅愈发确信陛下不愧是陛下，一边在和于夫罗走回来时，已将荀攸看作了一位身份特殊的同僚。
“敢问荀……荀军师，”吕布干脆沿用了于夫罗的称呼，向他问道，“如今南匈奴多路兵马为我等擒获，已斩断其臂膀，可否即刻进攻美稷城？”
荀攸面上不见异色，却听得出来，吕布这话说得礼貌，却未必真对他有多少看重，更像是在说，既然我们都为陛下效力，你还说自己是为陛下而来，那我也不妨听听你的意见。
不过虽是如此，荀攸依然沉稳着道：“那就要看，将军是只要打杀那些不尊汉室的南匈奴，还是要替陛下扬名并州，且让自己衣锦还乡了。”
吕布眉峰一跳，努力将嘴角往下压了压，镇定问道：“如何——替陛下扬名并州？”
于夫罗疑惑地看着吕布，觉得自己若是没有感觉错的话，他对荀军师的态度好像突然之间就友善了不少。
但此刻正事要紧，他也顾不上多问。
只听荀攸说道：“对面正值单于病逝，名为贵族共治，实为一盘散沙，若先围美稷城，强攻此地，其余诸部必定趋利避害，向北逃窜，只待将军一走，便要再度南下，固然此次我们能满载而归，帮栾提……”
“是刘将军。”于夫罗认真地纠正。
荀攸：“……帮刘将军夺回单于的位置，却终究是治标不治本。”
吕布皱眉：“那当如何？”
荀攸摸了摸下颌，答道：“当声东而击西。再为此战，请几位旁观的看客。”
见吕布和于夫罗都一脸严肃地凝视着他，仿佛全没听懂他话中的意思，荀攸解释道：“请将军佯装包围美稷城，实则先在北面增兵拦人，把这些小鱼小虾捕捞干净了，再回来征讨王庭。在此之前，还要另派一路人马，向并州富户借兵，名为保卫并州永绝后患，防止还有贼寇得以脱逃，实际上——”
“正要杀鸡儆猴，让他们知道，虽尚未有新的并州牧前来此地接任，但陛下的威严仍不可冒犯！”吕布接上了话，朗然大笑，“哈哈哈哈好！光打这些南匈奴有什么意思，我吕布不来则已，要来，就要两手全抓！”
好，好主意！他现在，是越看荀攸越顺眼了。
只希望到时候，真能给陛下带回一份够大的惊喜。
既已定了战略，便当即有一队精锐护送着荀攸往太原方向赶去，准备找人谈谈“借兵”一事。
吕布和于夫罗则兵分两路。
由于夫罗打出报仇的旗号，带着呼延乂等人的头颅已经众多俘虏，向着美稷城进发。
吕布则仗着自己对于并州的熟悉，抄了另外的一条路，悄无声息地绕过了南匈奴王庭，驻兵在了北方，预备着随后的交战。
这片北方的草原上，每隔一日好像都比前一日要冷上许多。
当吕布带兵渡过黄河在此地的几字弯时，其中流速略慢的径流，已有了结冰的迹象。
倒是曹昂自兖州渡河抵达河内时，仍是大河涛涛，只河上的朔风要比之前酷烈了些。
他紧了紧身上的披风，下船，与渡口处驻扎的黑山军告知了身份，被接到了临近的一处棚屋之中暂且歇脚。
曹昂对此并无异议，随行的士卒却颇有些不满。
“郎君，这河内太守为人所杀，黑山军又非此地的驻兵，怎的像是真成了此地的主人，连登门拜访都要这般严苛管束？”
“慎言！”曹昂少有地板起了脸，“我等是客，那就客随主便，岂可这般胡乱品评。”
若是河内的兵马到了兖州地界，难道在陈留就不会被张邈太守和父亲严格审查了吗？黑山军有此表现，恰恰证明了他们已非昔日贼寇，真如卞夫人在信中所言，是有贵人统兵。这样一来，董卓的人也不易混入当中了。
“哈哈哈哈好一个客随主便，不过可惜，做主的人在河东，不在河内。”
曹昂猛地一怔，只因他话音未落，外间便忽然响起了一阵笑声。
转头看去，就见一眉眼端正，头顶进贤冠的皂衣男子迈步而来，后面还跟着一位年约十三四岁的少年。二人眉眼间略有些相似，约莫是一对兄弟。
“二位是？”
少年率先答道：“我名司马懿，这是我兄长司马朗，算来，我父亲在洛阳与你父亲相交，算是他的半个长辈，如今曹子脩前来河内，我二人也当前来迎接，略尽地主之谊。”
曹昂：“……”
司马朗转头训道：“哪有你这般说话的，没点礼数！”
他向曹昂拱了拱手：“郎君切莫见怪，他童言无忌，说话随性了些，并无恶意。说来是赶巧了，我兄弟二人恰好途经此地，便收到了郎君前来的消息，也算是缘分了。”
司马朗抬袖伸手：“请——”
曹昂温和地笑了笑，并未见怪：“那就叨扰了。”
他自然不会和小孩子计较。听父亲说他在这个年纪的时候，也挺人憎狗厌的。也就是这两年，父亲去京中任职，母亲丁夫人在陈留操持家业，他才变得稳重了不少。
却不知在他转身上马的时候，这“人憎狗厌”、脾气略差的少年又目光沉沉地朝着他的背影看了一眼，低声说道：“曹孟德让此人来河内，也不知是何目的。他派来的人越是沉稳，举止出众，就更加难说，是不是来迷惑我们的。”
“仲达，你是不是想多了？”司马朗犹豫着问道。
“陛下在此，如何小心也不为过。按说曹孟德在兖州举兵，他的长子合该留在陈留协助于他，为何非要来此呢？曹孟德是从洛阳出来的，亲眼见证了董卓废立，难道会不知内情吗？我看曹昂的态度，也就代表了曹孟德对陛下的态度！”司马懿眯着眼睛答道，“反正先前兄长也说了，我年纪小，童言无忌，正好试探试探他的来意！”
司马懿跳上了马背，敦促着马儿快走，先于司马朗一步与曹昂并肩。
曹昂有些奇怪地看向他：“小郎君是还有什么想问的吗？”
司马懿指了指后方的箱笼，问道：“这些是曹公送来给卞夫人的吗？她如今住在野王县的县衙中，也有医者随行，不必担心身体抱恙。”
曹昂摇了摇头：“不，这些是我父亲让我送来给此地的谢礼。送来兖州的信中提及，若无一位壮士相救，卞夫人与我二弟险些无法安然抵达，现在又得托庇于军中，给诸位添了不少麻烦，该当以礼相谢。”
“原是如此……”司马懿端详着曹昂的神情，却没看出个所以然来，仿佛他真就是来送一份寻常礼物的，不由在心中腹诽了一句此子深沉，面上却仍是笑逐颜开，随口说道：“哪用得着以礼相谢，近来河内实缺人手，不得不让卞夫人的随从相助于我等，该算是两不亏欠才对。”
“相助？如何相助？”曹昂有些意外。
“等郎君抵达野王县就知道了。”司马朗赶了上来，回答道。
曹昂想着临别前父亲和戏先生的嘱托，让他此行多看多学，尤其是要学会遇事沉稳，便即刻闭口，再未多问。
见司马朗也信口转开了话题，与他天南海北地聊了起来，曹昂心中松快了不少，应和着对方的谈话。