“谎言惩戒。”利奥兰相当意外地接过话头，“你知道谎言惩戒的存在，所以你不会对我说谎。”
布鲁斯等了一会：“你不问我原因？”
利奥兰耸耸肩：“作为天使，我不会迫使悔改者做忏悔陈词，行动比长篇大段的言辞重要。作为利奥兰……”
天使忽然愣了一下，意识到自己已经很久没有“作为利奥兰”过了……但他还是继续道：“我还没决定是否要原谅你。”
“……”布鲁斯的视线不确定地左右晃了晃，蝙蝠大脑里对此类情况的应对方案储量为零，“有任何事……是我能做的吗？”
“我不知道……”利奥兰若有所思，“你知道作为天使，大部分时候我都会在最短的时间内调节好自己的情绪，因为工作需求。但这件事，看起来并不需要我马上处理？我更想按照自己的节奏慢慢来。”
布鲁斯敏感地觉得这说法有些微妙，似乎将他们之间的关系划入了某种不同的、更私人的领域。
但哪里不同？布鲁斯说不出来，他对标了一下另一位老同事超人，最终将这归类为天使的私人领域意识比常人更强而导致的感官。
布鲁斯谨慎地确认:“我能……在躺进坟墓前得到答案吗？——不是原谅与否的答案。只是我能做点什么稍微弥补自己的过失？”
天使发出一声模棱两可的哼唧声，他对时间问题看得比活人开：“也许能？反正我们还有很长的时间。毕竟我们没人相信世界真的会在2019末日，对吧？”
布鲁斯接到了来自天使的眼神暗示：“……我会调查圣器的线索的。”
一场推心置腹的谈话，起承工作，转合工作。
两个工作狂以简短的点头和礼貌的道别（布鲁斯在天使道别后意识到自己礼仪上的简陋，匆匆补上了这点）结束对话，利奥兰先一步离开盥洗室带走嗷嗷待哺的猫猫们，布鲁斯难得没做转头没的那个，从盥洗室里走出来时，还在心情略显沉重地思索：他该不会要等到死后工作几百年，才能得到天使的一咪咪松口吧？
——但不论如何，只要世界不在2019年终结，他们就还有很长的时间。
利奥兰左手一只猫，右手一只猫，身上背着一堆胖猫地回到过去的地狱。进灵魂接引处时就听炼狱底下一猫一狗在相对咆哮：
利维坦：“闲·人·免·进！到底哪个单词你听不懂？？”
贝尔菲戈尔：“多好笑？什么时候嫉妒之君主变成炼狱的守门人了？别以为我没看见你三天两头就探着你那蛇脑袋往天使的窗户边蹭，你一定很嫉妒吧？没有像我们猫猫这样顺滑的皮毛？”
利维坦：“哈！说得好像你养的哪只猫被天使收养了似的，我看你的毛发也没有很无往不利嘛。”
贝尔菲戈尔气得弓腰：“哈——”
利维坦跟着蓬起脖颈：“哈——”
利奥兰：“……”
如果天使能在地狱随便抛头露面，他就跳下去给两只动物一只一记破颜拳了。但下不了楼也没关系，利奥兰镇静地拉开水镜，不出半分钟就看见下面打得蛇鳞猫毛满天飞的君主各自被副官领走。
利维坦试图挣扎：“我不能离开这里！你看到那些恶魔有多想往山上爬了！没我挡住，天使被打扰怎么办？他们可能冒犯天使，甚至伤害他！”
利维坦的副官冷静指出：“有没有可能，那座山是炼狱。不是每个恶魔都能‘爬’的上去，能爬上去的就该上天堂，或者比肩七宗罪了。”
贝尔菲戈尔倒是很配合：“如果利维坦离开，那我就离开。”
一猫一蛇相对互哈着气被副官领远，利奥兰无语且好笑地看了会地狱高层的日常，转身看向矜持蹲坐好的猫猫们：“现在——虽然我想很想问明明看起来时间没过去多久，你们是怎么吃光碗里的食物的，但见义勇为就该获得嘉奖。”
天天喂猫，这光环摘啊脱的都变得丝滑不顿卡了。
利奥兰照例排好猫碗，将光环丢到空中自动播撒猫粮，刚要坐到办公桌后——
“我看见你允许贝尔菲戈尔的眷属走进你的居所。”一道声音忽地在窗口响起，引得天使回头。
别西卜，暴食之君主，地狱正统的实权掌控者，正以一种孩童窥探窗外世界的姿势双臂相搭，扒在窗台。
看到天使回眸后，祂利索地跃进窗内，没在意天使瞬间手忙脚乱试图藏起部分卷轴的动作：“我有个问题想问你。”
“啊！别西卜阁下。”天使挡在书桌前，心虚地将一份散发着硫磺气息的卷轴踢到桌肚底下，“Yes？（您请说）”
别西卜反手“咯噔”一声关上石窗：“忏悔的灵魂可以升至天堂，有没有任何可能，忏悔的堕天使也可以重返天堂？”
明明谈论的是飞升天国这样光明的问题，别西卜却用石窗和身体将整间屋子封得密不透光。或许是因为这个话题并不适合在地狱讨论，也可能是这满室昏暗正契合了堕天使内心的无望。
隔着水镜，看手底下的君主干架看得正愉悦的撒旦渐渐收敛神情，注视水镜。
“为……什么问这个问题？”天使不确定地扫了眼昏暗的房间内幽幽亮起的无数双猫瞳，有点拿不准别西卜到底是想秘密会谈，还是不在乎对话是否被旁人听到，“您想重返天堂？”
“我不想。”别西卜看着天使，“我只是想知道这个问题的答案。”
有选择和没选择完全是两码事，谁都知道这其中的区别。这个问题在别西卜心中酝酿了不止一两年，甚至可能在祂头一次路过炼狱，知晓有“灵魂接引处”这么个地方时，愤怒和不甘就在祂的心底积累。
利奥兰却没有回答“我想当然可以，宽恕是七美德之一”，而是有些局促地双手交握片刻后，拖了把椅子，请别西卜和自己一道坐下：“我接下来的要说的话，是我自己这么多年来观察和思考的观点。我无法保证它正确与否，甚至无法保证它是否会激怒您。您能……保证自己会听完我的话，再决定愤怒与否吗？”
别西卜无所谓地往座椅靠背上一靠：“当然。”
“Right.”利奥兰有些小心翼翼地瞅着别西卜的神色开口，“我觉得，所有问题都得先回归到最初的一个问题上：有罪的灵魂和无罪的灵魂，是否有相同的重量？如果所有光明都有归处，那么黑暗是否也该等同？”
“……你什么意思？”别西卜皱起脸。
利奥兰舔舔唇：“我的意思是——我们当然不能让善良的灵魂在天国享乐，而罪恶的灵魂在世间到处乱窜，对吧？所以必须有这么个地方，去收容这些灵魂，辖制祂们可能造成的混乱——于是地狱建成了。”
利奥兰有点不确定别西卜是否会因为他接下来的话暴跳如雷，悄悄冲着还试图看热闹的猫咪们比‘快离开’的手势：“然后——既然我们有了地狱，那就必须有管理它的存在，对吧？所以上帝从天使中挑了一批祂觉得最合适的——”
“我觉得这就是为什么所有高阶天使几乎全部跟随路西菲尔堕天，而只给天堂留下少部分高阶天使和一大堆中低阶天使的原因。”
黑暗中，别西卜的瞳孔骤然扩张，呈现出一种可怕的、仿佛深海生物那死气沉沉、没有丝毫光亮的眼珠的质感：“你的意思是，上帝将我们打落地狱，仅仅因为我们是最优秀的？”
这么说有点得罪人，但利奥兰还是得客观地问：“你能想象加百列掌管地狱的样子吗？或者米迦勒？”
邪恶的灵魂或者大天使们，总之肯定有一方得全灭。
“……”别西卜靠坐在木椅之上一动不动，晦暗的室内却折射出海水般的波澜光纹，咸湿的海腥味混杂着某种象征死亡和恶意的恶臭，充斥了整个灵魂接引处，“九天九夜的坠落。所有的精神折磨和肉体痛苦。你告诉我仅仅是为了给地狱找一群该死的管理员？”