道人拿了乾坤囊就走，转瞬间便没了踪影。焦道人看着她的背影轻嗤一声，似是不屑，可几个呼吸后，神色又变得苍凉悲哀。
“看起来她并不希望我们与刘氏碰面。”卫明夷道。
“狗总是怕别人抢它的盆。”焦道人回神，冷冷地讥讽一声。顿了顿，她又沉重道，“刘氏的胃口是无穷尽的，永远没法得到满足。今日得了东西，之后只会变本加厉。道友真要与刘氏那边合作么？”
“和芙蓉州。”卫明夷纠正焦道人的措辞。她看焦道人神色愁虑，也没多说什么，又取出几瓶破秽丹来。因要在荒域中行走，她携带的丹丸特别多。她道，“缺药的不仅仅是道友，对么？”
焦道人无言，片刻后，郑重其事地接过了破秽丹。她再抬头凝望卫明夷的时候，眼中迸射出来火焰似的亮芒：“不论道友想做什么，我都会支持道友的。”
那头苍羽宗道人将消息带了回去，可之后一连几天，都不见苍羽宗以及刘氏的道人出现。
这“稍待”怕是要落空了。
卫明夷也不着急，索性拽着巫崇云在边城闲逛，打探一些消息。
又过了几日。
“是苍羽宗自己昧了下来吗？”卫明夷托腮，想不太明白，她哪有那么好心给刘氏东西？乾坤囊中除了丹玉，还有一件地阶的法器，是从荒域的天道盟那得来的，上头封着一道追踪法符，不过看起来，这法器并未前往上城，而是留在了苍羽宗中。“可要是这样，刘氏的人自己就要来追索了。或许是苍羽宗用别的东西替代了？这么做又是图什么？想自己用？不怕刘氏发现了吗？”
“你很好奇？”巫崇云抬眼，漫不经心地问了一句。
“有点。”卫明夷说。苍羽宗道人虽然来收东西，但也没有气焰嚣张，给人的观感比纯净派好些。而且焦道人会那样说话，想来也是笃定苍羽宗道人不会伤害她。焦道人的憎恶和鄙夷是真的，可这股情绪不够纯粹，还掺杂着东西。问了别的人，情绪也跟焦道人差不多。另外，她还打听到，目前在芙蓉城边城的凡人都是苍羽宗四处救下的。
“师尊有发现什么吗？”卫明夷身体往前一倾，期待地看着巫崇云。
巫崇云道：“有东西在吞影子。”
卫明夷眼皮子一跳，脑海中浮现出一堆怪谈来。她下意识看自己的影子，跟巫崇云的叠在一起，仿佛交颈缠绵。拂尘扫到脸上，卫明夷拉回游离的思绪，她伸手指了指，说：“还在。”
巫崇云又说：“凡人的。”
“嗯？”卫明夷认真地回想了一阵，发现自己完全想不起来。她看到了街边行色匆匆的凡人，但没关注过人的影子。
巫崇云：“影子在，但也不在了。”
“是刘氏？”卫明夷神情一肃，这又是什么邪门道法么？
“未必。”巫崇云想了想，又说，“传说中有一种珍兽叫作影鱼，它能够吞掉影子，进行虚实交替。吞进去的是影子，吐出来的是实在。苍羽宗是有传承的御兽宗派，很可能拥有一头影鱼。”
卫明夷瞪大眼睛：“那苍羽宗不就很厉害了？”所以苍羽宗救下凡人是有目的的？她自己的主张，还是刘氏授意？
巫崇云道：“也是有承负上限的。我坐在这里，影鱼就算掠过，也无法吞去我的影子。”
卫明夷皱眉：“可针对的是凡人。”顿了顿，又说，“如果苍羽宗真有什么邪恶计划，我们是不是得提前发动了？”
巫崇云从容道：“试一试就知道了。”
苍羽宗中。
那日从卫明夷她们手中拿了乾坤囊，苍羽宗并未将原物给刘氏，而是在宗中所藏中，翻出一些零零碎碎的东西，凑足了刘氏要的数额，制造一种对方已山穷水尽的假象给刘氏。刘氏那边果真转挪了注意力，可现在，又下了一道令。
“青脉草，只要青脉草。”
“这是用来炼制开脉丹的灵草。”
“开脉丹……最终会给谁用呢？”
“我不明白，明明上城有炼丹师，明明他们的手中有净化荒土的法器和丹丸，为什么不用了，重新向外开拓，芙蓉州岂会只剩一个芙蓉城？”
“刘氏想的是今日之失，来日之得。那我们呢？我们苍羽宗到底为的什么？”
……
掌教徐雪英仍旧没有回答。
文始宗是前车之鉴，眼下这些义愤填膺说着憎恨刘氏的人里，都是真心向着苍羽宗的吗？
外头至今没有传回消息，她跟灵兽之间存在着感应，知道它没有死，一直在往前飞行。但长久的飞行也让她产生一丝丝的不安，总觉得哪里出了问题。要是在找到落脚处前就出事呢？徐雪英心想着，只暗暗祈祷灵兽再快一点，而劫数的到来，再慢一点。
只是，徐雪英在苍羽宗内殿入定不到三天，便似是被什么惊动，蓦地睁开了双眼。她的面色青青白白，眼神冷凝如霜雪，最终下了决定，蓦地一拂袖，化作一道遁光扑向边城的某一处。
边城某处旷野。
这是法器笼罩的边界，外头的混沌之气时时刻刻与灵机冲撞，一点点地渗入其中。
四五月的天气，迎面吹拂的风本该是平和的，但因气机激荡，风鼓了起来，宛如野兽的咆哮。
此刻。
卫明夷盘膝坐在石上，她托腮凝视着横琴鼓动的巫崇云，直勾勾的，视线一瞬不易。
不过，她并没有放松警惕，在感知到一道虚影被短促的琴音逼出来后，卫明夷抬起了手，将法力一转，作势朝着那诡影的身上一划。
不过，这道攻势并没有落在诡影的身上，取而代之的是一个中年模样的道人，正是苍羽宗的徐雪英。她的面色先是惊疑，之后微微松了一口气，但没多久，神色就再度冷凝起来。
一开始，徐雪英还以为是刘氏的人看穿了她的打算，等发觉不是刘氏道人时，缓和几分。然而很快的，她又记起这两人似是有意接触刘氏，虽然被苍羽宗拦了下来，也若是真心依附刘氏，极有可能拿了苍羽宗去做投名状。
“道友是？”徐雪英眼神凛了凛，她没有贸然动手，而是警惕地望着手指按压在弦上的巫崇云。对面没做遮掩，她看出两人的道行，这位明显是元婴层次的。
“真人不先自报家门么？”卫明夷一扬眉，她其实看过文红蕖给的芙蓉城元婴摹影，也知道来人便是苍羽宗的掌教徐雪英。
“苍羽宗徐雪英。”徐雪英沉着脸，她深深地凝望着卫明夷她们，直截了当地问道，“道友打算做什么？”说话的时候，她运转了一个道法，虽不是直接对两人出手，但也禁锁了这方天地，俨然是做好斗上一场的准备。
“这话该我问徐真人才是。”卫明夷察觉到四面气机一黯，连风都静止了。她面上不见半点惧色，抬眸望向徐雪英那张如冰霜酷寒的脸，又道，“徐真人放影鱼吞人影子做什么？”
徐雪英眼皮子一跳，这头影鱼是祖师传下来的，连刘氏诸人都不知晓。自芙蓉州事变，文始宗覆灭，她便悄悄地驱动影鱼吞去凡人之影。她知道以刘氏的行事作风，到了困顿时候，什么都能抛掉，先前的承诺根本没有用处。
她们这些修道人离开芙蓉州，还有可能找到下一个落脚地。可那些凡人呢？走荒到了最后还能剩下什么？她得设法找个落脚地，再不动声色地将人接走，不能让凡人成为刘氏威胁自己的利器。刘氏一方面不知道她有影鱼，另一方面，根本不会将视线落在非刘氏近属的凡人身上，然而现在，却被两个外来人发现了。
“是我自家事，与道友无关。”徐雪英冷声道。
“是你自家事么？难不成那些凡人都是真人自家人？那真人的家族还真是庞大呢。”卫明夷道。由于碰到的道人不管是世家还是师徒一脉的，都以神经居多，卫明夷不好对苍羽宗抱有太大的期待，只将一切往坏处想。
徐雪英听卫明夷提起“家族”的语调，近乎讥讽，她心念微动，问道：“你们要依附刘氏？”