可惜，除了他们声嘶力竭地劝说，其余朝臣都是一言不发。
毕竟这江南巡抚一职如今就是个烫手山芋，谁都不想沾惹。
皇帝心中也很无奈。
如果可以，他也不想用这种驱虎吞狼的办法，奈何如今朝廷风雨飘摇，他身体也不好，太子与齐王更是只知党争，一点大局观都没有。
若非如此，他也不用派人秘密去找他那位七皇子。
想到这里，他问自己的贴身太监：“去江南的人还没有信传来吗？”
太监忙答道：“启禀陛下，尚未。”
皇帝皱眉：“去把鲁伯奚叫来。”
鲁伯奚是赤戟卫都统，亦是皇城内卫之首。
太监领命而去。
皇帝却忽然想起了什么：“岑卿。”
一直侍立在旁的岑君策躬身道：“臣在。”
这是皇帝近来调入身边的一名翰林修撰。
比起那些汲汲营营往太子和齐王身边钻的官员，他倒是老老实实在翰林修书，便是下了朝也只是跟着他的老师慎斋先生读书。
皇帝考校了一番，发现他学问扎实，文辞优雅，便留在身边伺候诏书。
皇帝懒懒地扬手：“眼下没你什么事了，先退下吧。”
岑君策依言退下。
只是等到回家之后，他便立刻将今天听到的信息写成密信，让人送出去。
岑君策兄弟二人当初被谢夷所救，之后谢夷更是替他拦住了齐王的报复，好让他能安心参加科举。
他一心想要报答谢夷，然而谢夷离开之前让他不必做多余的事情，只安心跟着慎斋先生念书便可。
后来他被皇帝赏识，随侍左右。
虽说不是亲信，却也知道了不少消息。
比如之前梁文序撺掇太子，提议让谢夷接任江南巡抚的事，就是他写密信告知谢夷的。
这封密信很快就被送到了谢夷手中。
此时，谢夷等人已经进入了江南地界，正在一处名叫莲花渡的地方修整。
谢夷看完密信，便随手拿给林知霁。
林知霁自然还记得赤戟卫的厉害，尤其这个鲁伯奚，他记得原书提过这个人，说他武功极为高强，曾被誉为当世第一高手。
书中他对皇帝极为忠诚，可是……他有来过江南吗？
不过，自从他们去了青州之后，跟原书的情节相比，已经发生了很多改变了。
原书中谢夷虽然也掌控了青州，传出的名声却是冷酷残暴。
哪像是如今，青州百姓安居乐业，他们离开的时候，正好是春耕，一片欣欣向荣，原本流民聚集的地方被改造成了作坊，如今也是如火如荼。
知道他们要离开，百姓们都流着泪相送，一直送出青州城都不肯离开。
想到这里，林知霁的心情也有些低落，只是他很快又收拾好情绪，问谢夷：“皇帝派鲁伯奚过来，不会是冲着你来的吧？”
谢夷摇摇头：“应当不是。”
林知霁顺着他的话，又看了遍密信，才恍然意识到什么：“难道是为了柳牧之？可是……”
他分明记得原书中，皇帝虽然派人找，但其实并没有这么上心，否则前期柳牧之也不会过得那么惨。
然后他就听见谢夷说：“我把还有另一拨人追杀柳牧之的消息透露给了皇帝的人。”
当初谢夷也派人在江南顺便找过柳牧之，虽然没有找到人，但却发现有两拨人，一拨人在找他，应该就是皇帝那边的人，另一拨则要杀他，却不知是哪方势力了。
谢夷不在意道：“找柳牧之只是其一，最主要的目的是为了找出这一拨人幕后的主子是谁，——柳牧之的身份知道的人不多，皆是皇帝亲信，如今他被人追杀，就说明皇帝身边出了叛徒，皇帝御极多年，怎么可能忍。”
林知霁皱了皱眉头，忽然觉得柳牧之也有点可怜。
疼爱他的养父母被灭门，虽然是皇子，可皇帝对他也没有几分温情。
谢夷看到林知霁的表情，眼睛眯了眯，伸手捏住他的下巴：“可怜他？”
林知霁：……
要是以前他肯定会觉得有点害怕，但两人在一起这么长时间，他早就知道应该怎么对付谢夷了。
他按住谢夷的手，就这么嘟着嘴亲了他一口：“别吃醋啦！”
然而他到底还是低估了谢夷。
上次他这么做的时候，趁着谢夷那一瞬的怔愣全身而退。
可这次，却被按在怀里，亲到了双眼失神。
等到再次上路的时候，林知霁不得不戴上锥帽，遮掩自己被亲的红肿的唇。
林知霁的目光透过薄纱，看到周围的荒凉，很是纳闷：“不是说江南繁华吗？这莲花渡又有码头，怎么看起来比我们青州还要落魄？”
他们之前从青州来江南的路上，经过了其他郡县，大多数都是一副残破衰败的样子，让习惯了青州生机勃勃的林知霁很不习惯。
本以为到了江南会好点，但现在看起来，好像也没有多大差别。
他们身后，洛之棠叹息道：“若是十几年前，莲花渡的确很繁华，码头前的水道时常被堵塞，只可惜后来吏治腐败，苛捐杂税增多，好多人赚的那点都不够交税，自然也就萧条了。”
“说到底，如今的大裕，像咱们青州那样的才是少数。”
林知霁没有说话。
在这里生活得越久，他就越无法把自己当成是一个局外人。
曾经在那样美好的时代生活过，看到眼前这一切，他的心情就愈发沉重。
此时，一只手从旁探来，轻轻地握住他。
粗糙的指腹抚了抚他的手背，像是在安慰他。
林知霁看过去，却见谢夷目不斜视道：“前方便是清溪城，今日便到城中歇息一晚。”
清溪城并不在他们的路程安排里。
不过松绿等人看着前方交握的两人，互相挤了挤眼：“遵命。”
林知霁听出了他们话中的揶揄，想要把手抽回来，谁知谢夷反倒握得更紧，甚至还含着笑意道：“怎么？怕堕了你‘主母’的威严？”
林知霁：……！
-
进了清溪城后，他们总算看到了一些江南的繁华。
城中水道纵横交错，白墙黛瓦的屋舍临水而立，乌篷船似一尾尾游鱼般从桥洞下划过，带来吴侬软语的叫卖声。
青石板铺就的街道虽仅容两人并肩，却挤满了各色店铺，酒肆茶庄、米粮布匹……应有尽有，热闹非凡。
林知霁的情绪也好了不少。
洛之棠仗着那张令人放下心防的脸，打听到了最好的酒家。
这酒家建在路口，看着生意很好的样子。
他们去的时候，楼上的雅座都没了。
林知霁倒也无所谓坐大厅，谢夷自然也就随他。
这酒楼生意好，还请了一对姐妹唱曲儿。
林知霁不太听得懂，但也入乡随俗，听不听得懂也跟着叫好。
甚至在那妹妹端着茶盘过来要赏钱的时候，还大方地从谢夷荷包里摸了个银锞子放进去。
谢夷：……
可就在这时，楼上的雅座内飞出一锭金子。
众人的目光都被吸引过去，就见一个色眯眯的公子哥居高临下道：“这小曲儿唱得不错，人也漂亮，若是上来同本公子单独唱一曲，这锭金子就是你们的了。”
那姐姐脸上划过一抹难堪，却能软声道：“小女子姐妹技艺浅薄，当不起公子的赏钱，还请公子收回吧。”
谁知，那公子哥竟瞬间变了脸色：“我让你们上来是看得起你们，一个唱曲的，装什么贞洁烈女呢，来人，把她们俩给我带上来！”
话音落下，楼上下来三四个膀大腰圆的家丁，竟是强行要将这对姐妹带上楼。
而这酒楼里的人竟这样眼睁睁看着，没人敢出声。
林知霁倏地站起身。
谢夷却已然熟练地示意松绿他们：“去救人。”
可是没等松绿他们过去，一个穿着灰衣的青年已经冲了出来，拦在了那对姐妹前面：“住手！”