“既然是实战课，那就先由你们来进行首次的模拟体验。”
训练馆的主馆区域是供哨兵们彼此切磋的场地，占地面积大，足够宽敞，而模拟折叠区环境的设施则在分馆区域，分隔为不同的训练室。
每间训练室中设置了数量不一的模拟仓，同一间训练室模拟出来的环境是互通的，意味着他们成一队进入相同的折叠区模拟环境，因此训练室排过去大小不一，小的有单独的隔间训练室，大的有能容纳数十人组队同时进行模拟战斗。
众多类型的训练室满足多样化的教学与练习需求，军校的学生都可以登录系统，预约训练室的使用时间。
一开始说话的阴郁哨兵和后面笑出声来的哨兵，一共十个人。
中型训练室足够了。
在他们即将进入躺入一个个模拟仓的时候，燕棘忽而在队伍中站出来，“报告长官。”
他是队伍的排头，然而在从主馆走向分馆的时候，所有的队伍掉了个头，因此他从队伍的最末端迈步走到最前方，气定神闲道：“我也想体验一下模拟战斗。”
卫濯没有情绪，“很好。”
………
一开始没有人将第一场模拟放在心上。
他们才刚入学，哪怕卫濯中将想要立下马威，也不会太难为他们。
然而，当模拟仓里的战斗情景被播放在大屏幕上，供所有在场的哨兵观摩之后，没有几分钟，他们的脸色都凝重起来。
模拟仓的原理说起来也不算复杂。
军方根据前线哨兵的记忆、录音、录像等一系列资料，利用模拟仓——这种与上世纪科幻电影里全息游戏仓类似的设施，一比一地复原出虚拟的折叠区环境。
即使环境是模拟出来的，但身处模拟仓内的哨兵，受到伤害时产生的痛觉是实打实的，即使他们的肉身没有损伤，但是由于模拟仓连接了他们的痛觉神经，所有的痛感都是实时同步产生。
当痛觉超过人体极限，比如产生断肢更甚至死亡的伤害时，出于安全考虑，模拟仓会自动断开连接，弹出使用者。
场外观看战斗投影的哨兵，有的已经不忍再继续看。
有的心理承受能力差的，已经捧着塑料垃圾袋开始呕吐。
暗无天日的折叠区。
树木高耸参天，树冠一层叠着一层，漏下的日光非常遥远，目光所及都是残血一般暗淡的红色，头骨挂在树枝上，看得人心中发怵，待久了精神都处在沉重的压抑状态里。
湿润空气中弥漫着密密麻麻的孢子与粉末，仿佛是病毒一样想要往哨兵的鼻腔里钻入。
更可怕是好像永远也杀不尽、赶不绝的雨林虫群。
它们甚至畸变得不算是昆虫，只是尖锐的口器、巨大的复眼、蠕动的肉块的拼凑物。
跗爪像是镰刀一样，残影重重地向哨兵劈过来。
有的哨兵在战斗中手臂不慎被撕扯下一个深深的伤口，鲜血涌出的瞬间，虫群发出震耳欲聋的尖啸声。
这对于五感敏锐的哨兵如同酷刑。
漆黑的畸变乌鸦成群在空中盘旋，黑羽隐天蔽日，它们随时想要用尖锐的鸟喙啄下任何一个哨兵的眼球。
他们清晰地意识到自己还在雨林的外围，甚至离雨林的中央的地带还有相当远的距离。
仅仅是外围就已经如此可怖。
十一个哨兵的精神体都不是弱势的的动物，不论是雪豹、灰狼、金雕亦或鬣狗，都是自然界中无可置疑的肉食性捕食者。
即便如此，不到十分钟的时间，就已经有两名哨兵在模拟折叠区中受到了致命伤，直接断开了精神链接。
仅仅半个小时，雨林里只剩下传闻里3S战斗力入学的哨兵。
由于没有枪支的选项，燕棘一开始选择的武器就是弯刀，他的近身战斗还处于原生态没有任何技巧训练的痕迹，因此全凭直觉和身体本能进行格挡、翻滚、反击。
坚持了四十分钟之后，身上的作战服显而易见地出现大大小小的伤口。
燕棘翻滚两圈躲过致命一击之后，迅疾地重新爬起来，胸廓由于运动量而大幅度地呼吸起伏。
他和自己的精神体显然不是默契的战友。
灰狼与他各自为战，因为缺乏配合，庞大有半人高的螳螂抓住机会，将镰刀般的跗爪扎入灰狼的右后腿中。
转瞬间，螳螂被燕棘削下了头部。
精神体受到的伤害和本人是同步的。
因此长痛不如短痛，燕棘毫不犹豫地用弯刀将深扎入灰狼后腿血肉当中，将跗爪硬生生剜出来！
光是看着就让场外的哨兵倒吸一口凉气。
前面被模拟舱强行弹出的哨兵们，因为痛觉而周身冷汗地走出来。
他们一出来，就有人腿脚发软地屈膝跪在地上。
燕棘坚持了一个小时，最终同样因为受到致命伤，模拟舱自动断开连接。
冷汗浸湿了作战服，额发黏在皮肤上，燕棘形容狼狈地走出。
折叠区里地狱般的景象还在眼前。
燕棘记得非常清晰，心脏被扎穿死去的瞬间感受。
一直没有出声的卫濯问：“你们认为，刚刚的折叠区等级有多少？”
有哨兵半死不活地回答：“S级？等级不明？封锁区域？”
他们猜得越来越高。
卫濯冷声道：“122号折叠区，只有A级。”
“但祓除它的代价是一个3S级哨兵与一个A级哨兵的生命。”
银质肩章的哨兵站在他们所有人面前，像是一柄出鞘的寒刀，“这就是你们要学的第一课——”
“永远对折叠区保持敬畏。”
“非必要不做出没脑子的个人英雄主义式牺牲。”
卫濯扫过他们所有人，“你们的死亡只会带给生者永久的阵痛。”
燕棘忽然明白了那个牺牲的3S级哨兵是谁。
以及被留下的生者。
………
辛禾雪收到了卫濯的信息。
他本来是询问卫濯需不需要在最近安排一次精神疏导。
但对方好像在有意无意地避开他。
这种变化好像是上次辛禾雪和对方从研究所离开之后开始的。
【卫濯：我三天后要出任务。】
【卫濯：精神疏导，回来我会再提交申请。】
【卫濯：如果遇到什么事情，我不在，联系奎克。】
【辛禾雪：什么任务？紧迫级别很高吗？】
卫濯上一次回来还没有多久，中间理当有间隔的休息时间。
何况卫濯此前还受邀请担任了联合军校的教职工作。
【卫濯：和上一次北境的折叠区有关。】
【卫濯：指挥部发现卫星三维图上所有的折叠区都在同步发生高强度的能量波动。】
【卫濯：北境哨塔的哨兵口述，他们在铁路两侧的折叠区里，发现了存在于热带雨林的特有动植物畸变种。】
这完全不符合常理。
北境属于高纬度亚寒带，甚至边缘已经呈现寒带景观。
辛禾雪隐隐有种不好的预感。
他只对卫濯回了一条消息。
【辛禾雪：你这次又要去北境一次吗？一路平安，回来之后和我说一说吧。】
他还在联合军校的图书馆里。
不是为了查找书籍，只是甩钩钓鱼而已。
辛禾雪收起了通讯器，在耳旁听到脚步声之后，眼角余光掠过又不着痕迹地收回。
他踮起足尖，伸手去拿书架上最高一层的书籍。
出现了困难。
从侧后方伸来的大手，手臂线条遒劲，“这本吗？”
辛禾雪点头，在对方帮他拿下来之后，接过书籍转过身，眼中流露出恰到好处的意外，“好巧。”
燕棘清了清嗓子，“是啊，老师，咳，好巧。”
辛禾雪温和地微笑。
巧什么？
燕棘以为他没发现他在角落盯自己十分钟了吗？
辛禾雪：“你下午没有课吗？”
这个时间段大多数学生都有课，图书馆二楼看不到人影。
燕棘：“没有。”