因为阿姆拉地区遭遇了反叛军的劫掠，赛托受任驱逐这群冒犯上埃及土地的暴民，他被拉荷特普派遣离开王城，率领了一队精锐的战车士兵，和那名使者一起，沿着尼罗河下游方向去往阿姆拉。
他临行前，进入了辛禾雪的宫殿，祈求辛禾雪为他佩戴上乌塞克领项链。
这片土地的子民热衷于将各种各样的饰品佩在身上，他们的饰品制作精美，配色复杂。
金色是太阳神拉的颜色，是生命的源泉，是神的肉体和永恒不灭的灵魂；银色代表黎明的太阳、月亮、星星；天青石是保护世人的深蓝色夜空；绿松石、孔雀石和沙漠长石是尼罗河给予的生命之水……
在这里，工匠们将碱性釉料涂在石英砂胎或石子上烧制成亮晶晶的首饰，平民将釉陶珠子串成一圈圈项链，哪怕是最贫苦的奴隶的孩子，也会拥有一枚陶器戒指或骨质护身符，那是父母对于孩子的祝福，祈求神明护佑他们的孩子。
但从前的赛托没有。
在他漫长的童年和少年时期，他还是一头茹毛饮血的兽。
因为出生时的血月异象，阿努比斯的圣名赐予在他身上，此后很长的一段岁月，他的世界都蒙着殷红潮湿的雾气，他在青铜笼子里享用败退的雄狮内脏，等到舔舐唇角，才发现笼罩在眼前的是血光。
侍奉他的人们崇敬他，但更加畏惧他，在作为他父亲的那位法老没有来的时候，不用参与兽类搏杀的赛托偶尔会无所事事地偷听侍从们说话。
他听他们是如何笃定地信奉他为阿努比斯化身。
那都是些无聊的话。
直到有一天，赛托如狮一样趴在地上休憩时，他的耳畔听到了一个词汇——“母亲”。
他们说，母亲会无条件地爱他们。
爱是什么？
赛托看见他们脸上出现了一种能够被称之为“开心”的表情，听起来“爱”是一个令人感到开心的词。
清脆的宝石碰撞叮叮当当响，让赛托回过神来。
这是一个为了佩戴项链才会引致的怀抱姿态，檀香气息从他鼻尖抽离，宽大的乌塞克领项链披在他的肩颈。
“好了。”
辛禾雪将项链整理好。
他垂着雪白色的眼睫，纤长微翘，向上看时眼皮撑开的褶皱如同鸽子羽毛，又犹如一轮白色弯起的月亮。
赛托第一次见他时，就是在夜晚的采石场，他身后的天上有那样的月亮，和赛托儿时仰望的一样，洁白无暇。
他笃定了，这就是他的母神，让他开始渴望爱的，会爱他的奈芙蒂斯。
如果他们有那样的血脉连结，那么什么都不能将他们分开。
“注意安全。”辛禾雪想了想，仍旧说出了这句多余的嘱咐，“路上记得多喝水，小心中暑。”
尽管依照赛托的体质，这种事情不太可能发生。
“我会的。”
赛托牵起辛禾雪的手，放在自己的下颌上。
他低头，依恋地蹭了蹭辛禾雪细腻的手心，“我很听话。”
………
神牛节的庆典从泛滥季之初就开始准备，不只是底比斯王城的牛羊，下方的各个领主也在向底比斯城送来自己的祭祀礼。
牛羊群从沙丘的顶端向下驱赶，行商在使者队伍的庇护下，牵着载满货物的骆驼，去往繁华的新都。
得益于似乎无所不能的神使，还有信任神使并且将“神谕”推行下去的法老，在神牛节到来之前，底比斯的风貌已经有了相当大的改变，虽然不能说上是焕然一新，但水渠网络日渐完善，水车开始将尼罗河水引上高处的旱地，人们给牛套上改良的耕犁，井井有条的土地里播下新种子……
玻璃首先在王宫里出现，很快也成为了席卷民间的新风尚。
人们好奇地观赏着这种清透的材质，举起来仰望阳光穿过玻璃杯底的爪印。
“咕嘟嘟”——
经过新的过滤法改进后的葡萄酒更加清甜，几乎没有杂质沉淀，晶莹水液带着气泡盈满了杯盏，在傍晚的夕阳余晖中染上金光。
清脆的铃铛与铃鼓就在此刻爆发！
黄昏的魔力已然降临！
尼罗河在棕榈树间湍急地流淌，神庙的石门涂上雾粉色。
突然炸开一声高而亮的歌喉。
“阿匹斯啊！神牛啊！
你是太阳的化身，星辰的守护，
你在神庙中走过，你的脚步踏响大地的律动！”
铛！
男女舞者在乐师的激昂旋律下兴冲冲地入场，里拉清脆悠扬，长笛高亢有力，隆隆的鼓声振奋人心，她们踏着轻盈的草编凉鞋，亚麻裙摆荡起充满力量，腰间系着装饰的釉陶珠链，旋转、奔跑、跳跃，生命的欢庆就在他们的脚下，他们踩着尼罗河水涨水落的韵律，飞扬起预祝丰收与繁荣的土尘！
神庙高耸屹立在河的东岸，所有底比斯人，所有来自远方庆贺的客人，只要是同饮尼罗河水的子民都能够参与这场盛大的庆典。
为了这片土地来年的丰收！
“神牛阿匹斯，赐福我们国度，
从尼罗河的源头到大地的尽头，
我们举杯同庆，歌唱你的荣光！”
士兵、乐师、旗手、贵族、祭司……
他们满心欢喜地敬献祭品，摩肩擦踵，欢歌笑语。
人影错落之处，阿纳赫特好似与周围的欢欣气氛隔绝开来。
他心不在焉地饮用着酒水，哪怕是曾经的贵族好友前来同他说话，也只是有一搭没一搭地应答。
庆典的祭祀仪式快要开始了。
他心中悬着一块石头，将落不落，阿纳赫特没有听见亲信传来成功的消息，反而松了一口气。
视线盯着杯盏，余光却瞥见白袍。
阿纳赫特提起一口气。
在那名亚述女奴蓦然错肩撞到对方的一刻，阿纳赫特下意识地向前一步，只是为时晚了，那加入了魔药的酒液已经淋上白袍，轻薄的布料饮满酒液贴上肌肤。
阿纳赫特知道，那种特殊的魔药就连肌肤也能够吸收，生效很快，不过是夜间水钟里一小杯水的流转。
他几乎想要不管不顾地将青年拦下来。
身侧的贵族好友却疑惑地出声，“阿纳赫特，你怎么了？”
阿纳赫特抬首，却撞上在人群前方老祭司的目光。
他沉沉地挪回步伐，看向自己的好友，“不，没什么。”
贵族好友好奇地看着远处道：“那就是神使大人吧？”
夕阳的最后一抹余晖近乎也要落下，乐曲的韵律飘扬到粉蓝的天际。
阿纳赫特望向人群夹道欢迎的中央，神使并没有因为突然的插曲而停下脚步，他温柔地宽恕了莽撞的女奴，却也因为白袍沾染上酒水而无法继续穿下去。
粉蓝色的夜空映照着烛火，那染得温暖的指节将白袍解开，天空将银河倾倒入凡世人间，才散开了那样绸缎一般的长发。
阿纳赫特的心神摇曳，一同坠入了那片酒水淋漓的，坠满宝石项链的白皙胸膛。
万籁俱寂。
人们的目光与步伐紧紧追随着神使的身影。
直到青年穿越神庙的塔门，走过庭院，拾阶而上，到达供奉阿匹斯的圣所。
激昂的乐声再次平地炸响！
“从尼罗河的源头到大地的尽头，
我们举杯同庆，歌唱你的荣光！”
………
阿纳赫特近乎是粗鲁地，从那名叫努布的贴身护卫手中抢夺了神使抛弃在半途的白袍，为此，他还搬出了自己的王族名号，以权势之名才让那名不听管教的护卫不得不松手。
他急匆匆地奔忙去寻找白袍的主人，甚至没有管身后老祭司的呼唤。
神使呢？
在哪？
让阿纳赫特松一口气的是，那魔药没有在祭祀仪式上生效，但他确定的是药水已经接触到了神使的肌肤，一定会生效。
如果彻夜的庆典结束前，发现神使与不知名者厮混，事情也一样会达到目的……
但阿纳赫特心中一个肮脏不敬的念头，他希望找到神使时，对方是一个人。