士兵脸色流露出不知所措的茫然。
辛禾雪望了望月色，今夜正是月圆时候。
是努布在宫殿中搜索出了书信，想要收起来交给他时，阿纳赫特发现了，才引起了争执与战斗？
可是，他又觉得努布不是那样鱼死网破的人，这不是绝境，不至于决然到要将匕首插入阿纳赫特胸膛之中。
除非努布和阿纳赫特有什么额外的恩怨仇恨，才让努布奋力一搏，并且在事成之后留下对辛禾雪有用的证据之后，就逃离了底比斯。
虽然现在并不是尼罗河涨水期，但即使水势不那么湍急，人能够在夜间生还的概率也堪称微小，面对这样的大江大河，已经不再适宜派人马去费力费心搜寻，何况眼下还面临下埃及大军的更严峻的局势。
再者论，要是搜寻找回来了，行刺埃及王族——哪怕这名王族已经萌生叛乱之心，杀人的罪名降下来，努布也得不到好结果。
倒不如希冀凭借努布的水性和身体素质，能够成功逃脱，回到努比亚故乡之中。
“去请维齐尔来见我，我与他有重要的事情商量。”
辛禾雪说。
比起其他的，现在的重中之重是面对下埃及南下而来的大军。
鹰隼传信，再到军队回撤急速赶回底比斯，大约需要八个小时。
这就是计划当中的风险所在。
辛禾雪看了一眼水钟，现在约摸是凌晨三点，他需要拖延这个时间差，只要下埃及军队拖延至白天中午才开战……
届时就是血洗宫廷内外，把污浊都打理干净了，才能建立两土地的统治。
………
………
【5：30】
K进行更精确的报时。
行政宫殿之内已经吵吵嚷嚷，乱成了一锅煮开的热粥。
“我不同意！凭什么战时指挥让一名祭司来做，他除却供奉圣所，难不成还会行军打仗？！”
“我自请抵御下埃及！”
“维齐尔大人，你为什么不发一言？你的意见呢？”
帘幕外隐隐绰绰的人影立着，唇枪舌剑，忽然有一人弱声提出。
“法老与赛托殿下不在，那阿纳赫特殿下呢？他是曾经黄金战车军队的首席御者，又是法老的兄弟……”
他这话一出，蓦然之间好几道洪亮有力的声音附和道——
“我们要见阿纳赫特殿下！”
“可是阿纳赫特殿下……听说今夜遇刺了？现在身受重伤，生死不知。”
辛禾雪听着那些人谈论，从阿纳赫特的遇刺，提到行刺者努布是神使带回来底比斯的护卫。
“那就更不能让神使承担战时调度和指挥了，谁知道是不是……”
“法老不在，我等的职责就是拱卫法老的统治！”
黄金连枷撞出空灵之声，声响不大，但足够让熟悉这种声音的臣子们沉默下来。
他们一致地转过身，去寻找来源，正在他们身后的帘幕之中。
仆从掀起帘幕，辛禾雪走来，他走向殿内至高的王座。
利用绿松石粉末的一道描线，从他的眼尾延伸而出，翘一个小勾，隐入银白发丝之中，那样的银白色彩很独特，令人想到洁白无瑕的羽绒，又仿佛是经历过月神祝祷，有银光在发丝之间流连。
他手中黄金与乌木制成的连枷上面光辉流转，弯钩权杖威严尽显。
法老将象征王权的连枷与权杖都交给他了吗……？
直到辛禾雪拾阶而上，站到至高的位置，底下原本蠢蠢欲动的臣子们都没有一个再敢出声。
………
【6：30】
比预估的时间还要早太多。
如果是正常情况，下埃及的军队应该在科普托斯镇休整一晚，科普托斯与底比斯的距离，大约是底比斯到阿姆拉的两倍，那样白王的军队从阿姆拉回到王城，是绰绰有余的。
但下埃及的军队像是铁打的一般，几乎没有留下任何休整时间。
密密麻麻的人影就这样涌现在了远处沙丘的尽头，他们降临在宽广的底比斯山脉之前，像是金色的溶流，一眼望不见阵列的尽头，仿佛是波浪一浪接着一浪。
鳄鱼皮盾面凸起的蓝莲花图案铜钉泛着冰冷的寒芒。
最前方行军的侦察兵飞快地查看完情况，奔回军队的中心。
“长官！底比斯王城不知道为什么，城门大开，看起来已经是放弃抵抗的模样，要全军进发吗？”
被他称呼为长官的霍温是此次带兵的将领，他有着和其他埃及一样的麦色肌肤与深色头发。
他从战车之上下来，登上远处的高坡眺望，凭借着直觉中的谨慎，军队停驻在这面沙丘之上。
风卷起蓬草，滚滚而过，沙尘的气息随着太阳升起逐渐加温。
金色的光芒大面积地涂在那城墙之上，如侦察兵所言，底比斯的城门大开着，城楼下只有数十人在洒扫，这些人无一例外，穿着简陋的平民服饰，但却身材高大。
远远地，霍温看见一个人登上了城楼高处。
阳光折射出连枷与权杖的金色。
霍温的双目逐渐眯起来，疑心渐起。
白王？
可是白王不是已经开拔去利比亚了吗？
难道是消息有误？
身侧的亲信道：“那人是不是传闻中的神使？”
仔细去看，登上城楼者确实身披白袍，吻合传言中对于神使的描述。
霍温皱起眉，关涉战事决定，他不敢轻率，指挥身后的士兵，“去，把那个老祭司抓过来。”
………
【9：00】
下埃及的军队在原地踌躇，霍温不同于其他将领，他行军谨慎，哪怕是在情报当中人数显然占据大优势的情况下，他仍旧担心有诈，避免落入陷阱之后发生不必要的折损与牺牲，他抓来那名向下埃及投诚的老祭司，确认了情报的准确。
辛禾雪迎着日光，哪怕穿着白袍，也已经觉得有些不适，他正欲到侧方的阴影处休憩一会儿。
然而，眼尖的弓箭手发觉了异样，提醒辛禾雪，“伊阿赫大人，他们派人来了！”
一名侦察兵押送着一位老者，看起来对这位人质全无顾忌，在城外站定之后就膝盖一顶让他跪倒在地上，又揪起人质的头发，使得确保面目展露在人前。
皱巴巴，冷汗涔涔，正是这样一张老脸，但所有底比斯人都熟悉他。
“你们曾经的大祭司就在我们手中，要想我们释放俘虏，有请现任的第一祭司单独前往帐篷中谈一谈条件。”
“限半小时之内，如果第一祭司不肯前往，我们将会杀死俘虏，强攻底比斯。”
辛禾雪原本倚靠着墙边，闻言直立起腰板，认真地打量那名侦查兵与他手中的俘虏。
这是要做什么？
下埃及军队的将领意图交换人质吗？
那方搭建起来的营帐就设在城门与军队的中心点，黄沙滚滚，掀起帐篷的帘子。
………
【9：25】
背向身后或是劝阻或是担忧或是压抑着不满的众人声音。
白袍在黄沙中像是一缕月光纱飘动，缓慢地行至帐篷前，门口的侦察兵拦住他，“你确定是上埃及的第一祭司吗？”
几缕银发从白袍的兜帽底下，由一只手带着，倾泻出来。
那只手肌肤白皙，骨节凸起，瘦削分明。
“长官可确认了？”
辛禾雪出声。
侦察兵莫名地咽了咽口水，耳旁赤红，“我们长官在里面等候你多时了！快进去吧！”
辛禾雪转了转眼睛，手重新收回白袍之内。
他倒是好奇，下埃及的军队葫芦里卖了什么药？
这么肯定他们王城里的人依旧信奉曾经的老祭司，认为老祭司的声望仍不可撼动吗？
辛禾雪是怀抱着拖延时间的意图才选择来见下埃及的长官，假意谈条件。
在他踏入帐篷之内的瞬间，忽然视野一暗，亚麻布兜头盖脸地向他降落下来。
辛禾雪整个人都被蒙盖住了，紧接着，他感受到有人毫不犹豫地将他扛起来，高声喊道：“快跑！”