他心里忽然有些没底：“这事能成么？”
方戍说：“草民以为能成。不过即便不成，咱们也没什么损失。”
马知县想想也的确是这么回事，便背着手回了公堂。
方戍则回去给于庆隆交差。
今儿风有些大，于庆隆没出门，就在屋子里继续画衣样。不过方戍回来的时候他没在干这事，他手里拿着一对小金锁。
这金锁是元思寒送的。于庆隆当时没开盖子看自然是出于礼貌，但他收下时可万万没想过会是这么贵重的东西。这一对锁少说也有二两，那就相当于二十两白银。
虽说这钱对于现在的他和方戍来说也不是多大个事，但以人情往来来说那可真的很多了。
他有点犹豫要不要还回去。
方戍这时道：“倒也不必过于介怀，隆儿不是还为这位元公子画了成衣图？你画的成衣图如今十两银子一张都有人抢着买，咱倒也没算占了人家的便宜。”
打从他的夫郎与锦年成衣行合作，那里的衣服是成倍地卖。有些还没开卖便已经有不少人开始预订，生意是好得很。
于庆隆想想也是，便又把小金锁收起来。
方戍坐下边喝茶，边与他提到马知县。说马知县弄那高领里衣，领中还放了撑子，硌得脖子都难受了。于庆隆听完便道：“那能显高多少，还不如问问马知县穿多大的鞋，咱送他两双鞋子呢。”
“送鞋子？”
“对啊。弄成内增高的，外面瞧着与寻常鞋没什么不同，但内里可以加垫子嘛，这样看起来穿的就是普通的鞋子，可实际多少能显高些。”
“这行么？”
“怎么不行？”
方戍觉着马知县也不容易，于是略加思索一番之后便又去了一趟马知县家中。没去衙门是因为衙门相对来说要更远一点。
马夫人常年在家，方戍请门房去一打听便要了马知县的鞋码。于庆隆也没耽搁，知道之后就去找鞋行的手艺师傅聊天。
三日后，天色刚暗，方戍拿着内增高鞋送去了马家。马大人当时没在，出去应酬去了。等夜里回来听到他的夫人讲，他才知方戍给他送来了两双鞋。
他不解道：“送鞋做什么？我又不缺鞋穿。”
马夫人道：“我初时也是这么想呢。可这鞋不一样，不信老爷你穿来试试就知道了。”
马大人瞅两眼套上，伸脚时还有些不以为然。可把鞋子整个都套上之后他就发现，他像是忽然长高了！
原先屋里的小厮都比他高，可他这么一换鞋，竟觉得他也没差多少！胸口都不禁更挺起来！
马知县试着走了一圈，连连夸道：“妙啊，实在是妙！这鞋好得很！还不累脚你说，这咋想出来的呢？”
马夫人道：“兴许又是方夫郎出的主意。老爷你说他这脑子里咋啥都有？”
这事马知县也想知道。可那是人脑子，又看不透，他只庆幸这样的人是他们淮通县的人，要不这冬天熬过来他还不定怎么灰头土脸呢。哪像现在，见上峰面上有光，见百姓心中敞亮。兴许下一回考评时他还能再往上升升也说不定。
这鞋实在是太合脚太舒服了！
马知县觉着主要是心里舒服，他感觉他站得更高了！
不知不觉穿着新鞋又走了两圈，他嘱咐妻子：“上些日子大舅兄不是送来了两只鹿？明儿便宰一只，送半只去福悦酒楼。”
“啊？用得着送这么多吗？”那可是半只啊！
“我还担心少呢。这方夫郎与秦家小公子交好，如今又搭上了洪御史，往后方戍的前程定不可限量。关键这小两口为人处事皆无可挑剔，咱们与他们走得近些没什么坏处。”
事实上今天方戍也算是送了他个人情，不然在洪御史面前露脸岂是那般容易的。洪家世代簪缨，洪桓如今又贵为巡按御史。别看与他同为正七品官职，那是能随时直面天颜的主。便是省城的那些老家伙们见了也要礼让三分。
还好之前方戍不肯做淮通县县丞他也没为难方戍。
只是这位洪御史怎么一点消息也没有？这到底是来还是不来了？
方戍和于庆隆也好奇。他们也没有自信到以为百分之百能把人请到，只是凭着秦玉霜所述，再加上元思寒的反应判断，这人会来的。
但这也过去三天了，没有一点消息。信是快马送的，那跟坐着马车去也不是一个速度。便是远些，也早该到了。
“夫君，会不会是你把信写得太隐晦了？”于庆隆道，“洪御史有没有可能没看出咱们的暗示？”
“不会。我听说这位御史大人机敏过人，不会连这点东西也瞧不出来。而且隆儿你不是也看过？我便照咱们之前那张写的。”
“那许是洪御史有什么事被绊住了，再等等看。”
方戍也觉得多半是这种情况。
却说省城一处官邸里，洪桓拿着信看了又看。
他初时收到淮通县衙门传来的书信，颇有些意外，以为是有什么要紧的事。
没想到打开看完更意外。
主要是意外这内容。
芋出东北，思寒花开，御史大人台鉴……
仅是这第一句便叫他反复看了三遍。
这一看就不是马知县的手笔。他见过马唯光的字，可没有这般风流气韵。以及谁会这样写信？！
再说到启辞后面的内容：
草民偶得一物，名曰洋芋。此物喜寒耐旱，高山平原皆可种。春种一株，秋得数果，贫瘠之地亦能得大丰收……去岁淮通县灾害频仍，数千百姓颗粒无收，流离失所，栖霞镇损失尤为惨重。草民望之悲痛，恨不能生出翻云之手，以慰乡亲疾苦。
然凭一己之力，无以回天，唯仰首兴叹。幸而今得洋芋，有望丰实乡邻仓廪，万望大人亲临时栖霞镇，督察耕种！
思寒花开子芋出，芋出天下靖。
洪桓：“……”
那栖霞镇的确处省城之东北方向。这个“芋”，指的怕也不是“芋”，而是“御”吧？
洪桓叫来心腹：“这两日夫郎可有着人传来什么消息？”
心腹道：“回大人，并无任何消息。倒是……”
“说。”
“倒是夫郎身边的双翠传话来，说、说老夫人又提了给您纳妾一事。夫郎便说，说若是此次还怀不上，便、便……”
“便怎么？”
“夫郎便搬出竹园。后来老夫人向他发了话，说若是三个月内还没有，那便要夫郎也劝劝您。老夫人说洪家不能绝了后。”
“双翠有没有说夫郎这几日在秦家住得如何？可有吃得多些？”
“那倒没有。只说夫郎去见了那叫于庆隆的哥儿，也把经文取回来了。可小的有一事不明白，取回了经文不是该尽快回来么？”