然后他们又理所当然地大吵了一架，直到怀亚特捂着抽痛的额角将老友拽走，阿祖卡带着他那副似笑非笑的表情站在教授身后告终。
诺瓦开始接受来自学生们的投稿，筛选润色后发布到《黎民报》上。但这并未让他的工作变得稍微轻松些，事态变化越来越迅速，每天都会出现全新的问题与争执。
也许是因为长时间过劳，白塔大学的某位大魔王近期的脾气简直越来越刻薄古怪，在学术乃至政治观点上，有时竟逼得不少本来很怕他的学生甚至同事失去理智和他争吵起来。偏偏吵又吵不过，从他的办公室摔门而出后总是脸色铁青、拳头紧握着的——结果过不了多久那人又会将他们叫回去，冷着脸耐着性子逐字逐句解释，有时甚至还能蹭到对方自己烤的饼干。
尽管如此，还是有不少人被教授那张嘴气得真心实意想揍他。这种时候就需要神眷者发挥他的作用了，只要对方在场，漂亮的金发青年只要温柔微笑着，三言两语便能令所有人冷静下来，甚至因自己的失态开始感到愧疚。
“你对那群不可理喻的草履虫施加了魔法？”私下里教授用一种探究的眼神盯着人看，直到把人看得用手指捏住他的下巴，轻轻转过去。
“不，只是我知道他们想要什么。”神眷者语气淡淡地回答：“假如他们渴望得到认同，我就给他们认同，他们又会因为渴望继续得到来自我的认同，从而不断向着我所引导的方向调整，直到达成我所需要的目标。”
黑发青年拍开他的手，盯着他看了一会儿，就在阿祖卡以为对方要开口嘲讽他的冷漠虚伪与心机深沉时，那人以一种对付晦涩论文的态度，十分严肃地慢慢皱紧眉头：“我还是无法理解——你究竟是怎么做到的？这也是类似混淆魔法的一种吗？”
“唔。”救世主垂下眼睛思考了一会儿，干脆微微俯下身来，用双手捧住黑发青年的脸颊：“比如说，您喜欢听我夸您吗？”
“……？”诺瓦有些发愣，结果恰好撞进了那双看起来无比真挚的、带着清澈柔和笑意的蓝眼睛里。
对方温柔地望着他，声音像是潮水在一点点吞噬他：“您是个极好、极可爱的人，纯粹而坚定，浩瀚且博大。我将永远的、一遍遍地回到您身边，不断行走着，行走着，直到再也无法忍受没有您的灵魂存在着的、所谓世间的自由……”
那些柔和的低语，像是教堂屋檐上的鸽子胸脯最细腻的绒毛，或者是一万朵颤动的云，任何心脏还在跳动的生物都该在他的注视下脸红。
“如果可以的话，我想与您分担命运，为您承载世间一切最为不幸的苦痛，包括失眠、焦虑与心悸……”他的声音渐渐低了下去，带着强烈的、蛊惑人心的意味：“——所以今天的咖啡可以少喝一杯吗？”
诺瓦：“……”
诺瓦：“首先，你也是个很好的朋友，情绪稳定，头脑清醒，温和包容。其次，我们是合作者，‘分担命运’是必然的结果，无论痛苦亦或喜悦。”
诺瓦：“最后，不。”
他冷酷地拒绝道：“你别想继续剥夺我仅剩的咖啡权利。”
那人愣怔了一下，忽地无声地微笑起来，干脆用掌心揉了揉他的脸。
“您瞧，所以我无法操控您。”他叹了口气，松开手来，带着笑意望着对方皱起眉头后退一步，使劲揉了揉自己的耳朵。
“以后别凑这么近说话，我的耳朵没聋。”他的宿敌冷淡地责备道，顶着被自己揉红的耳尖，看起来竟像一种羞涩。
但阿祖卡明白并非如此，因为一如既往的，他没有从对方镜片后那双高透明度的眼睛里发现任何波动，除了些微不安的本能躲闪。
教授有些莫名其妙地看着那人冲他露出一个无奈的表情，他现在简直越来越难以理解这家伙的情绪了——他思考了一会儿，又恍然大悟道：“我大概明白你的意思了。”
“……嗯？”
“谢谢你的夸奖。”他格外严肃地回答：“但是我做不到这样夸奖世界上大多数大脑混乱干瘪、无法自主思考的生物，不进行人身攻击是我最大的隐忍和退让，你很厉害，至少这一点上比我厉害。”
“……最好不过。”
“很厉害”的某人淡淡瞥了他一眼，幽幽地回答道：“如果您这样‘夸奖’别人，我会很生气的。”
……如果真有这么一天，他都不知道自己会做出什么事来。
那人再次陷入了沉思，就在救世主以为他的宿敌又该脱口而出些分外气人的东西时，对方忽然认真道：“我喜欢听。”
“……”
“虽然我不太适应你们的世界这种……擅长使用抒情手法的、过于直接且热烈的表达方式，”他皱了下眉，似乎在努力组织言辞：“但是我发现我并不讨厌，也许是因为我也是个庸俗的普通人，同样希望得到来自他人的赞赏与认可……”
“所以你可以继续夸我。”黑发青年面无表情地强调道：“——但别想动我的咖啡。”
作者有话说：
绽放会议，参考西班牙咨议大会和法国三级会议
谁在爱，谁就应该与他所爱的人分担命运。——布尔加科夫《大师和玛格丽特》
你拥有如此浩瀚又博大的灵魂，而我也将一直，永远回到它身边。吻你，吻你，吻你。——极乐迪斯科
我可以向你交出我已有和将有的一切，可以代替你承受世间最不幸的命运的苦楚。——爱德华·阿萨多夫《我可以长久地将你等待》
第100章 停战
时间无穷无尽，并不为任何生命乱糟糟的悲欢与激荡驻足。新能源税收法的弊端在第一片雪花落下的时候，彻底在银鸢尾帝国的土地上爆发。
这个冬天比往常还要冷，冷得超出人们的想象。但是煤油、煤炭和木柴的价格高得吓人，赶得上往年冬天的三倍还要多，更不要提就算是平时平民也消费不起的煤精了。
煤炭价格飙升，运输业受挫，随之而来的是粮价的疯狂上涨。渐渐的，事态越来越恶劣，每天清晨都能瞧见衣衫褴褛的人守在煤铺门口冻饿而死，街道上无论大小的树木已被砍伐一空。
开始有胆大的人涌入城镇边缘危险的、时常有野兽和魔兽出没的森林，胆小些的便在森林边缘捡拾掉落的树枝和枯叶，但是当地领主却将所有进入森林范围的平民抓了起来，吊起来鞭打示众——森林也是贵族的私产。
白塔大学的学生们走上街头，当众进行演讲，向来往路人分发宣传单，鼓舞市民们一同向帝国要求召开绽放会议，为第三议会发声。
辉光教廷的教士开始打开教堂大门，容纳瑟瑟发抖的灾民进入教堂取暖——但这只是杯水车薪，各个教区面向平民的教堂只有这么大，每日的煤炭份额也有限，很快各地竟发生了多起灾民在教堂里偷盗的恶性事件。
辉光教廷严厉斥责了这一渎神行为，敢于在教堂内盗取财物的平民被砍去双手。但是不少教士们惊悚地发现，往日里那些总是顺从温驯、唯唯诺诺如羊群的平民，瞥向他们的眼神竟变得越来越像一只野兽，一只因饥饿、寒冷和伤病几近发狂的濒死野兽。
在博莱克郡，煤炭工会宣布由工会接管煤炭堆场，他们发誓要把“我们自己的煤”运出矿区，将供暖所需的煤炭平均分配给全郡的穷人。
这令工会与看守堆场的士兵爆发了迄今为止最大的一场正面冲突，共有一百五十多名工人在此次冲突中伤亡或失踪，四十三名士兵伤亡。
形势空前紧张。据小道消息称，一小队王城军已整装待发，随时将奉命朝博莱克郡赶来。这些王城军皆是中级使徒阶层以上的术士或武者，一支军队足以轻松屠杀一座城镇。
在这紧要关头，辉光教廷五位枢机主教之一，“无尘之光”帕瓦顿·米勒走进了博莱克郡的矿区。