“我就不要求字数了，但必须言之有物，是经过大脑思考得来的产物，否则……”
他微微眯起眼睛，未尽之意却令所有人都不由打了个寒颤。
一名学生在同学看勇士的眼神下，有些愤愤地抱怨道：“您既然已经跟我们走了一路了，为什么不干脆亲自开口去问呢？”
诺瓦毫不客气：“第一，如果是我去问，你们会彻底沦为一群大脑暂停运转的金鱼，只会张着嘴吐泡泡，这就没有任何意义了。”
“第二，”他们的教授顿了顿，那张缺乏表情、以至于总显异常傲慢的脸上，终于流露出些许不爽的神色：“你们就这么想看我当场挨揍？”
他竟然对自己的招人恨程度十分有自知之明。
众人：“……”
想笑又不敢笑，憋得格外难受。
奥雷却没这个顾虑。这家伙明明生着一张充满异域风情的、冷峻帅气的面皮，幸灾乐祸起来却显得格外猖狂——直到在外浪费了大半时间、现在总算开始赶一整天的日常工作的教授烦得开始想要揍他。
他的助教像是知道他心中所想，毫不留情地在好友背上重重拍了一巴掌，顿时招来了刺客的怒视。对方却压根不理他，狡猾地上前邀功：“一些简单的工作我已经完成了，只剩下这一部分需要您定夺。”
“……多谢。”诺瓦有些惊讶地瞥了他一眼，回忆了一下平日里有时也会发生的学术交流，不得不承认这家伙的专业素养多少还是值得信赖的。
“希望您今晚能早些休息。”他的助教语气显得格外温柔，漂亮的蓝眼睛忧愁地望着他：“——或者明天的早课我可以帮您代课？”
……非常有诱惑力的提议。这段时间睡眠严重不足的教授沉默了片刻，但最终还是拒绝了对方的好意。
他有些疲惫地捏了捏鼻梁：“才刚开始，我还是需要亲力亲为。”
一旁的奥雷不冷不热地哼道：“你倒是管得宽泛。”
——这人看着简直一副随时要被淹死在工作里的模样。
教授不耐地抬头看了他一眼：“达尼加·阿萨奇呢？今晚我没时间，让他明天下午来找我。”
——要不是这讨人厌的家伙和他背后的逐影者还有用，他早就喷洒毒液将人轰出去了。
“部分逐影者就在白塔镇，但是我不会让我的人单独和你相处。”奥雷冷漠地说：“有什么话我会转告。”
他本人听从指令是一回事，将整个逐影者都交给暴君却是另一回事，他冒不起这个险。
暴君面露嘲讽之色，却没有多说什么，只是从桌旁的一大沓文件里抽出之前某人从他怀里抢走的笔记本，其中夹了几张写满密密麻麻字迹的稿纸，冷着脸交给他。
奥雷接过后打开一看，心情不由变得复杂起来：简直是肉眼可见的认真与用心，鬼知道这人怎么在这么短的时间里做了这么多事——好吧，他的那位好友正似笑非笑地看着他呢，想必耗费了对方不少精力。
刺客莫名感到自己的良心在隐隐作痛。
“给达尼加·阿萨奇的答复。”教授冷漠而简短地回答：“你可以直接给他，包括你在内的其他人也可以看。”
他停顿了一下，忽然扯出一个饱含讥讽意味的笑：“当然，前提是您能看懂，不是吗。”
第122章 母亲
按照教授的吩咐，白塔大学的学生在调查时会帮当地镇民做些力所能及的事。渐渐的，艾德里安和其他学生清晰感受到部分镇民们对他们的态度越来越缓和，并且开始愿意同他们透露一些信息。
“其实我第一天就认出你来了。”那位曾为他倒茶的梅森太太，将他拉到角落里，悄悄地和他讲：“你就是那个站在光明教堂门口演讲的学生，还被那些教士抓住了。”
艾德里安紧张地后退了一步。他忽然有些担心眼前看起来瘦弱亲切的妇人会翻脸，要去辉光教廷举报他。
这些天他们也曾遇见威胁说要去辉光教廷举报他们的人，尽管学生们没说任何亵渎神明的话。最危险的一次，是调查到了一位休假的教士头上，而他们只得含糊着声称这是白塔大学的课外作业后迅速溜走——至少目前来看一切平安无事。
“别紧张。”梅森太太压低声音，脸上闪过一丝憎恶：“不是你们这些孩子的错，那些教士总是这样……”
她忽然发现自己似乎说错话了，立即闭上嘴，艾德里安却是敏锐地觉察到这一点。
他决定赌一把：“我和您说实话吧，不久前，我们的一名平民同学被异端裁决所无缘无故地指认成异端，并宣称他杀死了一名圣巴罗多术士学院的贵族学生，也许您曾听说过这件事儿。”
艾德里安想起了马代尔·拉比，那个懦弱温和的老好人，不由声音渐渐低了下去。原本只是为了引出话题，说着说着，他也变得真情流露起来：“他是个好小伙儿，从小在白塔镇里长大，从来不和人生气，案发当天一直和同学呆在一起……大家都觉得这里面有猫腻，但是异端裁决所不容置疑地抓走了他——然后他死了，死得不明不白。”
梅森太太悲伤地凝望着他。
“起初我们只是想着，假如能多了解一些相似案例，多掌握一些关于辉光教廷的不利证据，说不定就能逼迫异端裁决所重新调查此事……可是后来我们发现了越来越多教廷内部简直令人难以忍受的脏污，包括最近的博莱克郡私吞煤矿事件。”
艾德里安的神情看起来极其坚定，而这种只有在年轻人的脸上才会出现的东西，明亮，易碎，却十分吸引人，就像阳光下的钻石。
“我们是神学院的学生，毕业后有很大概率进入教廷工作。这绝不是我们想要的未来，也不是任何一个虔诚信徒想要的未来，甚至根本不符合光明与荣耀之神泽菲尔对我们的教诲！”
年轻人越说越激动，他望着脸色变得越发苍白的女人，愤怒而严肃地说道：“教士做的不好，我们就要批评，但他们却容不下批评的声音，反而要堵住我们的嘴巴，捂住我们的眼睛，塞住我们的耳朵。”
“只有我们学生的力量是不够的，所有因教廷的迫害而受苦的人都该站出来，只有这样才能——”
“嘘——孩子，小声些！”对方忽然打断了他，颇为紧张地左右看了看：“快走吧，不要再随便和人说这些东西，你会没命的！”
最后他被梅森太太格外坚决地从家里赶了出去。
艾德里安颇为沮丧地走在街上。太阳西沉，又是毫无所获的一天。有那么一瞬间，他几乎以为对方要同他敞开心扉了，也许明天他该再来一趟。
他正有些走神，忽然被一群人挡住了去路，艾德里安抬起头来，瞳孔顿时剧烈一缩——是一群衣着打扮和普通教士截然不同的白衣教士，他们穿戴着臂甲和胸甲，胸前雕刻着两柄十字交叉、锁链缠绕的长枪。
这些人十分眼熟，正是那天因为猫头鹰的出场、白来一趟的异端裁决所的裁决者们。
“伊凡·艾德里安先生？”为首的那人冷冰冰地问道，其余裁决者渐渐围了上来：“有人举报你涉嫌出言亵渎神明，并且和异端有关——和我们走一趟吧。”
——跑！
艾德里安的大脑一片空白，只剩下了唯一一个念头。
他转身就跑，街道上的路人们纷纷惊恐躲闪，所到之处顿时一阵鸡飞狗跳——为首的裁决者冷哼一声，站在原地，对准逃犯逃跑的方向举起手来。伴随着教士的吟唱和路人的尖叫，数条耀目的光链竟是直接冲着人群砸了过去，丝毫不顾忌是否会造成误伤。
光链在泥地上犁出数条深深的沟壑，但是等扬起的雪雾与尘土消散，本来胜券在握的裁决者震惊地发现，现场只余下一片狼藉，被波及的路人躺在地上呻吟，掀翻的货物洒落一地，而那看起来十分平凡的学生却是没了踪影。