之前不是不曾发生过奴隶暴动，但是和以往那种蝼蚁绝望之下的垂死挣扎不一样，这一次事态变化的迅疾程度远超众人想象。没有留给他太多思考的时间，红蛇听见了门外传来手下猝不及防的惨叫声，很快，门被撞开了，他下意识惊慌失措地后退了几步，正对上了一双冷肃的琥珀色眼睛。
红蛇猛地反应过来，迅速拾起一旁的长鞭：“你们这些试图噬主的贱种！是什么给予了你们企图反抗主人的虚假勇气？！”
他冷笑着发动了黑血印记，下一秒却被一股巨力扼住脖颈，抵在了墙上。对方只要再稍微用些力气，便能拧断他的脊骨。濒临死亡的恐惧让红蛇的瞳孔剧烈缩小，其中倒映着一张面无表情的脸，哪怕是占据了整张脸的黑血印记都无法遮掩对方优秀的五官。
——没有作用？怎么可能？！
“格、格雷文……”他本能去掰那只手，那只纹丝不动的手。
“潘思。”格雷文冷漠地注视着这张无比熟悉的、来自一起长大的同伴的脸，试图谄媚而不得的扭曲表情将他变得异常丑陋且陌生。
他缓缓地说：“其实我曾经十分好奇，我从来都没有对不起你过——我究竟做了什么，令你这样恨我？”
“你不能杀我，别杀我……”对方的脸因缺氧而发青，在他掌下涕泗横流，狼狈地苦苦哀求道：“你答应了爱娜阿姨，你会拼尽全力照顾我——”
“而你也答应了她。”格雷文平静地说：“我们俩会是一辈子的兄弟，只要你有法子，就不会让我死。”
……可是那些青涩而真挚的誓言，最后怎会变成如此丑恶的背叛与仇恨呢？
咔嚓。
骨骼碎裂的声响格外清晰，红蛇的哀求声戛然而止，像一条失去脊椎的蛇般瘫软下去，爆凸的眼球中还残留着不可置信，就像不曾想过这个从小到大一直让着他、照顾他的兄长居然会如此冷酷决绝，甚至不留给他丝毫辩解的时间。
曾经一起勾肩搭背的身体滑落在地上，格雷文低下头，看了对方最后一眼，然后转身离开——十年前他们还是两个来自乡下的、一无所有的穷小子，在陌生的港口互相扶持，靠打零工辗转谋生。他想起十三岁那年，他们在寒冷的雨夜一起挤在漏风的牛棚里取暖，那时还不叫“红蛇”的潘思发了高烧，他饿得干呕，却将仅剩的一点黑面包熬成糊，全部塞进对方的嘴巴里。
他的兄弟将烧得通红的脸庞靠在他的肩上，滚烫的泪水一滴滴砸在他的掌心里。格雷文，他说，等我赚了大钱，一定带你过上好日子。
可是对方的眼神什么时候发生了变化？也许是发现他的实力越来越强大，也许是他得到了雇主家小姐的青睐，也许是他被贵族看中，愿意破格让他成为一名骑士，摆脱平民的身份……
阴谋，背叛，污蔑，沦为奴隶——他的人生至此发生了天翻地覆的改变。
门外响起此起彼伏的爆炸声，带着铁面具的灰烬冲了进来，恰巧和人撞了个正着，但哪怕是面具都遮掩不住他的兴奋：“格雷文，东区的仓库已经被成功攻破了！幽灵那家伙还真有一套，我们在其中搜集到了大量的枪炮和火药——”
他的声音被远处的炮火声撕裂，格雷文抬起头来，灰烬一愣，眼中顿时泛起激动的光芒——对方脸上的黑血印记消散了，露出一张坚毅俊秀的脸庞。
杀死掌管黑血印记的奴隶主，同样可以解开黑血印记。
“那么继续按照原计划推进。”格雷文离开埋葬着童年好友尸体的囚牢，大踏步向前走去：“必须要快，不能将全部希望寄托在禁魔法阵上，我们必须在法阵失效之前杀死港口绝大多数的奴隶贩，占领码头和军械库。”
血色集市之外，摆脱束缚的奴隶毫不犹豫地涌入暴动队伍当中，而翡翠大道已经彻底沦为了一片混乱的火海。奥雷沉默地注视着眼前的一切，火焰在他的眼中不断晃动。他不由想起前世那场彻底毁灭莫里斯港的大火——同样来自暴君的手笔，为了彻底铲除盘踞已久的血色集市，将整个港口收入囊中。
一个平民女人抱着啼哭不止的婴儿惊慌失措地从他身边挤过，奥雷为她们让开道路。由于祭神日的缘故，大家都呆在空旷地带，外加某位暴君嘱咐他们藏进教士身上的东西，平民的伤亡微乎其微，倒是这些教士损伤惨重。
那对母子忽然惊叫一声，奥雷本能扭头望去，却瞧见对方跌坐在地上瑟瑟发抖，面前出现了两个人影，其中一人奥雷熟悉得简直不能再熟悉。
……啧，那位陛下可真是料事如神。
“你果然参与其中。”血色公爵阴郁地眯起眼睛，便瞧见他那逆子懒洋洋地扭了扭脖子，手中出现了两柄弯刀。
他面色不变，神情森冷地扫视过自阴影中缓缓出现的更多人影：都是些年轻人，脸上生着如出一辙的、稚嫩又可笑的愚蠢。
“还有你们。”他缓缓地说：“你们这是试图谋杀自己的族长？”
有些人被他看得不由低下头来，试图躲避那严厉至极的逼视，哪怕在禁魔法阵的作用下，按理来说对方已经无法施展法术了——但是无论血色公爵对外的名声参杂了多少残忍的血腥味，对方对族群内部却始终称得上尽职尽责，甚至是最有胆魄也是最有能力的一届族长。
“什么族长？”
奥雷向他这位名义上的父亲走去，火焰为他褐色的皮肤融入一层明亮的暖光。他毫不迟疑地挡住了对方扫视族人的视线：“令纳塔林人沦为满手脏污与血腥的奴隶贩子的罪魁祸首，与贩卖平民的教廷狼狈为奸、同贵族一起瓜分民财的走狗，还是不将除了纳塔林人之外的任何民族当做人类看待的、可悲又可笑的偏执狂？！”
“……我的老朋友，看来你这个儿子可比你想象中还要出息得多。”卡穆公爵忍不住在一旁意有所指地感叹道。
在场的人都没心思理他。奥雷面色沉冷，早已死去的母亲，在他的记忆深处紧紧拥抱着他。
母亲的绿色眼睛在黑暗中会发光，就像荒野中闪烁的两盏灯火。我是达巴族的女儿，我成为了术士，我希望为族人寻求一个未来……她时常会不断神经质地喃喃着，就像生怕自己忘了些什么——她曾赤着脚踏过灰域荒原，孤身一人离开贫瘠荒芜的家乡，前来繁华之地求学，希望为族群寻一条救赎之路。
可是自奥雷有记忆以来，母亲和那个人的关系已经变得极其紧张。争吵，不断地争吵，母亲沉默地紧握着他的手，穿过血色集市，路边奴隶贩子正在高声叫卖着达巴族奴隶——然后对方忽然抽搐着倒地，在尖叫声中化为了一滩肉糜。
在一次前所未有的激烈争吵之后，母亲死了。是长久以来无能为力的绝望与憎恨杀死了她？还是所谓的“父亲”杀死了她？奥雷分不清。
他浑浑噩噩地站在原地，呆呆望着母亲的尸体。这是他第一次看见“父亲”流泪，也是最后一次。他和任何一个孩子一样，在无法承受的巨大痛苦与恐惧中，试图亲近他仅剩的血缘亲人，但是对方看向他的眼神仅有冰冷的厌恶与漠然。
“你继承了你母亲的愚蠢。”
眼前如森寒鬼影般的血色公爵，和记忆深处的“父亲”无限重叠。
“当初我就不该一时心软，将你留给她抚养，她的血统害了你，以至于你直到现在依旧满脑子天真浅薄的怪念头。”血色公爵面无表情地站在原地，声音仿佛来自冰窟：“你以为杀死我，或者杀死血色集市，就能拯救这个不是吞吃人，就是被人吞吃的世界，重塑一个人人欢乐祥和、互助友爱的理想国？”
“最简单的问题，如果没有我，你真的以为你那些可笑至极的玩闹能够持续到现在？”他忽地拔出刀来，闪现至奥雷面前，凌厉的刀锋毫不犹豫地割向亲子的脖颈：“小子，别做梦了！”
“我只知道如果不毁灭你，那么遥远的未来永远都不可能到来。”