“你是怎么知道我的行踪的？”冷酷无情的暴君看起来一点也不打算对这濒临崩溃的狂信徒予以些许同情。
“你认识马格纳斯。”还没等阿帕特拉回答，他便了然地将视线转移到了一旁的吟游诗人身上：“他告诉你的。”
吟游诗人捂住了胸口，露出了夸张的心碎表情：“天呐，甜心！这可太伤我的心了，难道在你的心目中，我是这种侵犯他人隐私的、不礼貌的讨厌鬼吗？”
奥雷等人瞳孔瞬间剧烈颤动了一下，差点被口水呛到——甜、甜心？谁？那位陛下吗？这都什么见鬼的称呼？！
那边暴君还在一本正经地回答：“她也习惯叫我甜心，非常相似的口癖。结合其他信息，我不认为这是单纯的巧合。”
马格纳斯：“……”
忽然有些心虚——心虚中夹杂着被火速揭穿的震撼。小公主谈起这位神选之人总是甜心长甜心短的，结果见到人的第一瞬间，他便习惯性将这一称呼脱口而出。
……可怕的家伙，这人简直敏锐到了堪称恐怖的程度。
“他是我的老师，幼年时曾经救过我。”阿帕特拉看起来不想在这些事上纠缠，更何况瞒也瞒不住，干脆直接揭露了真相：“请您原谅我的失礼。”
教授不置可否：“你大费周章地找我做什么？”
“我想和您做个交易。”女祭司有些急切地上前几步，却在瞧见对方身边那微微抬起头来的金发青年时，立即顿住了。深重的恐惧自她脸上一闪而过，显然对某神产生了极为深刻的心理阴影，以至于连那轻佻的说话习惯都消失得无影无踪。
“有一支银盔骑士离开了王城，正在追寻您的踪迹。”她站在原地，绯色的眼睛哀愁地望着他：“据我所知他们已经来到了卡萨海峡。”
教授不动声色地挑起眉来：“我不认为这是值得用来交易的信息。”
教廷他早已得罪彻底，王庭那边估计也因他掀起的暴乱恨他入骨。自他成为了“幽灵”以来，各种明里暗里的追杀简直就没消停过。所谓债多了不愁，一支银盔骑士罢了，他还不至于对此如临大敌。
第226章 公主
“而且我看不见你的诚意。”黑发青年冷漠地看向周围的观众，那些人已经因埃蒂罗处女的法术陷入了浑浑噩噩的痴醉状态中：“将这些无辜者牵扯到你的把戏里，到底是打算引我入局，还是借此警告威胁我？”
除了与他交好的几人之外，这个世界的强者总有一种不把同类、尤其是那些最为弱小的同类当人看的傲慢。女祭司阿帕特拉如此，阿兰的圣者塔隆如此，无尘之光帕瓦顿·米勒也是如此，但后者好歹还勉强遮掩一下，辉光教廷也因此得到了更多的信众。
阿帕特拉的脸上闪过些许错愕，显然是没想到会在这一层面上得罪人。
一个普通人，像是来自未知的鬼魂，苍白得令人心惊。许多人围绕着他，其中不乏令人生畏的存在，但依旧没有任何人能从那双烟灰色的眼瞳深处移开视线。
说实在的，在被此人坑害之前，女祭司始终以逗弄轻佻的姿态对待这位神选之人，夹杂着某种隐晦的、令她抓狂的嫉恨……或者说她深深地憎恶着任何抢夺爱神视线的存在，却逼迫自己去爱他，只因阿娜勒妮爱他。
为什么阿娜勒妮会选择一位普通人？一个普通人，他又能为神明带来些什么？那些最极致的渴求，最纯粹的欲望，最令人痴狂的爱——半点儿都没有，他甚至没有“忠诚”，傲慢得堪称亵渎，理所当然得将神明拉入属于他的棋局里。
……但是现在，她却需要在这完全不对等的对峙中，尽量从一个普通人手中夺回些许主动权。
“……我没想过您会计较这个。”女祭司看起来冷静了不少。她低低轻笑起来：“亲爱的，我发誓，他们不会出现半点儿问题。”
玛希琳不由上前一步，将黑发青年挡在身后。红发姑娘警惕地瞪着对方，尽管那美艳动人的女人在笑，她却莫名感到浑身一阵阵发毛，给她一种分外熟悉的不好预感。
又一个疯子。
“小妹妹，你这样看我做什么？简直好像我会害他似的。”阿帕特拉用涂了鲜红甲油的纤细手指捂着嘴，委屈而难过地望着他们：“我只是一个被抛弃的、可怜的痴情女人罢了，又怎敢在一位神明的面前为非作歹呢？”
被人提及的金发神明脸上看不出丝毫情绪。
“如果你再说一句废话，就再也不用开口了。”教授冷飕飕地说。
“好吧，好吧，真是心急的男人。”阿帕特拉叹了口气，慢悠悠地说：“想必你们都认识我们的王后陛下爱斯梅瑞。”
她的红唇一张一合，轻描淡写地说：“但是你们知道她是阿娜勒妮选定的上一任神选之人吗？”
“……”
马格纳斯抱着里拉琴静静站在一边，那张往日里总带着浮夸笑容的、涂抹着油彩的脸，此时已经归于诡异的平静，像是显出釉色的五彩瓷器，唯有两只眼睛在闪闪发光。
教授微微眯起眼睛，不动声色地问道：“你要如何证明你不是在信口开河？”
早在初次与银盔骑士会面时，此人便猜出了些许端倪。此时猜想得到了验证，他却没有流露出丝毫得意之色——“上一任”一词令他有些在意。
女祭司沉默了片刻，忽然开口道：“我的真名是妮维纳·尤里·马基安。”
马基安是王室姓氏，这意味着对方是一名货真价实的王室成员。
“当今那位陛下是我同父异母的兄长，王室视我为污点，但我也因此知道了很多事……比你们、比他们想象得还要多。”这位真正的公主露出了一个诡异而危险的微笑，绯色的眼睛一眨也不眨地盯着那双毫无情绪的烟灰色眼瞳：“比如爱斯梅瑞，还有我的那位好兄长，究竟从阿娜勒妮那里得到了什么，又失去了什么——”
“您在和银鸢尾王室对着干，不是吗？”她的声音变得越发柔软甜蜜，带着一股子幸灾乐祸的意味：“反正我憎恶我身上的这只血脉，我很乐意将他们最想要藏起来的秘密告诉您……”
诺瓦不动声色地盯着那张微微扭曲的脸，犀利地指出了问题要害：“那么你呢？你想得到些什么？”
“……”
女祭司脸上那种带有表演色彩的夸张表情终于渐渐归于了空白。
“我要知道阿娜勒妮的行踪。”良久的寂静后，阿帕特拉非常平静地说。自见面以来显得疯疯癫癫的女祭司此时看起来竟十分清醒，冷静而清醒：“不论她躲在哪里，不论她是否陨落，我只想知道她在哪里。”
妮维纳·尤里·马基安的一生皆被名为“嫉妒”的毒液腌渍。
她嫉妒着那个同父异母的兄长。身为失败者的女儿，先王后恨她。在她为了填饱肚子，因偷窃厨房的面包挨打时，她的那位兄长早已因血脉与性别理所当然地成为下一任王位继承人，享受着最好的资源，肆意挥霍着天资。
她嫉妒着那个自称马格纳斯的家伙。他像故事里的杰拉德一般救下逃出宫殿又陷入险境的小公主，但她远不及奥罗拉公主幸运，至少对方还曾拥有过一位真挚地爱着她的恋人——而那个卑鄙的骗子转手就将她卖进了爱欲神殿。总有你一天会感谢我，吟游诗人神秘地微笑着，自由强大得令人咬牙切齿。
她嫉妒着那个曾与野兽同住的、肮脏的女人。驯兽师的女儿凭什么成为神选之人，得到爱欲之神的亲睐，令神明的视线长久地停留在她身上？
她嫉妒第二任神选之人，她嫉妒同样拥有神印的艾米莉亚·卡莱顿，她嫉妒任何试图夺取爱神注意力的人——她是多么想要世间最为纯粹的爱与被爱呵，这份渴求令她向爱欲之神卑微地俯首，令她强大得自以为无懈可击。