应幽灵先生的要求老老实实呆在石溪镇的两位佣兵伊森和夏洛特同样得到了消息。震惊之余，他们忍不住再次回想起在那栋昏暗简陋的石屋中所瞧见的“幽灵先生”的真貌——苍白，瘦削，过分年轻，看起来文质彬彬的，甚至还有几分学者的柔弱与神经质，与常人认知中，那些能攻破帝国北方最重要军事堡垒的“铁血领袖”或者“战争狂人”的形象简直隔着十万八千里。
但是事实就是如此，此人仅仅用时不足一个月，便一举拿下了重兵把守、防御森严的奥西里斯城。更何况自那些逃亡到石溪镇的零星商旅和溃兵口中，伊森和夏洛特不曾瞧见任何那位神秘的龙骑士出手的征兆。
就在此时，两位尚且陷入莫名惶恐当中的佣兵得到了来自幽灵的消息——对方要求伊森和夏洛特即刻动身前来奥西里斯城，并且联络“庇护者”公司的接头人，告诉他们已经找到了治疗莱昂内尔·莫尼所犯“怪病”的方式。
伊森有些忐忑，但还是老老实实照做，就在他和夏洛特抵达奥西里斯城的第二天晚上，他们终于收到了消息——奥西里斯城被黎民党重兵把守，戒备极为森严，“庇护者”公司也暂时无法潜入，只得要求他自行离开奥西里斯城再进行接头。
“在这个地点。”伊森默默在地图上指了指：“他们让我想办法溜出去，寻找奥西里斯城郊外的一支商户车队。”
教授接过地图思考片刻，扭头和阿祖卡低声耳语道：“不是山洞，看来‘庇护者’公司已经发现月牙矿洞的情况了。”
在酷刑法术的加持下，心态彻底崩溃的西奥多·卢卡将奥西里斯城和“庇护者”公司之间的交易全部交代得清清楚楚。
和教授所推测得差不多，偷采煤精矿、人体实验、矿奴贸易、贪污受贿……他们还成功得到了和“庇护者”公司高层进行联络的方式。这群人很谨慎，如果没有信任的高层人员进行介绍，这些深层次的“合作”是完全接触不到的，“庇护者”公司就是一个单纯的煤精副产品生产公司。
而现在合作的帝国高层军官落入敌手，“庇护者”公司这群人恐怕不会轻易再进行联络——但是好在他们现在手里还掌握着莱昂内尔·莫尼的亲儿子。
于是就在接头当天，伊森默默带着裹得严严实实的龙骑士和幽灵本人前往奥西里斯城郊寻找那支车队。原本夏洛特也想来，但被人成功劝说呆在更加安全的奥西里斯城里。
一路上，伊森本就沉默寡言，外加那两位大人物身份特殊，他又不是夏洛特那丫头，更不会轻易和人搭讪，只得默默听着这两人用完全听不懂的语言进行交流。
说实在的，但凡想起这两位阁下的真实身份，伊森只觉得一阵恍惚，有些怀疑自己的脑袋是否还呆在脖子上。那两人倒显得十分平静，悠闲得简直像是在郊外散心，半路上龙骑士甚至还有闲心自原地消失一瞬，从一处稀疏的灌木丛中摸出几颗残余的莓果，仔细洗干净后塞进了幽灵的手心里，姿态亲昵而自然。
……伊森甚至有些怀疑，如果不是他就在一旁，对方恐怕会直接塞人嘴里了。
约定的时间一点点到来了，黄昏降临，太阳的余晖正努力涂抹着荒凉的山野，将黑松树的树梢勾勒出深橙色的影子。
一支规模中等的马车，正安静地停在一条干涸的河床边，车轮上沾满泥泞，用来防水的篷布略显陈旧，看起来像是一支风尘仆仆的商队。几名看似仆从的壮汉分布在车队四周，目光警惕地扫视着周遭环境，他们的手看似随意地搭在腰间，动作中却透露出训练有素的痕迹。
第364章 测试
一名站在车队前方、裹着厚实皮袄的中年男人笑吟吟地迎了上来，那双精明的小眼睛不动声色地扫过打头的伊森，和其身后的两位身形高瘦、令人琢磨不透的陌生人。
“三位这是……”
伊森没有寒暄，当即报出了接头人所提供的暗号。对方脸上依旧保持着那种商人特有的圆滑笑容，只是从口袋里不紧不慢地掏出了一枚约莫巴掌大小的、造型奇特的魔具。
那东西看起来像是一颗层层镂空、结构复杂精妙的球体，仿佛被散发着金属光泽的血管经络包裹着，内里隐隐能瞧见正在缓慢搏动着的暗红色核心。
“抱歉，伊森少爷，这是例行公事，还请您理解。”皮袄男人笑眯眯地说。
也不知他按了哪里，那枚魔具忽而嗡嗡震动起来，自皮袄男人的手心中升起，凭空悬浮着，旋转着，三道格外纤细的红色丝线忽而自核心深处直射而出。
它们并非实体，如活物般在空中妖异地舞动着，其中一条毫不犹豫地一头扎进了伊森的额头。伴随着冰冷的探视感和自眉心传来的、突如其来的剧痛，伊森猝不及防痛哼出声，身形都稍微晃动了一下。
而那枚魔具的核心随即光芒大盛，爆发出鲜艳的红色光芒，瞧见这一幕的皮袄男人不动声色地松了口气。
还有两条丝线则在诺瓦和阿祖卡身边跃跃欲试，顶端的尖刺微微抖动，蓄势待发，眼看就要同样钻进二人眉心——伴随着一声如同气泡破裂般的轻微声响，那两条丝线忽然毫无征兆地从根部齐齐断裂，化作了点点微弱的红光。
下一秒，连带着整个魔具都仿佛承载了某种无法承受的恐怖力量，在半空中无声无息地化为了一捧细腻的、闪烁着微弱金属微光的粉末，扑簌簌地落在了皮袄男人的手上。
皮袄男人的手剧烈一抖，如同被毒蛇咬了似的，迅速缩了回来。一时之间空气仿佛凝滞了，周围几名健壮的“仆从”顿时虎视眈眈着向他们三人逼近，手已放在了腰间的武器上。
“很不礼貌的血缘法术。”
其中更高一些的、被兜帽遮掩住容貌的男人平静地说，他姿态优雅地收回了手，微微抬起头来，露出了一截光洁的下巴：“难道这就是‘庇护者’公司的待客之道吗？”
皮袄男人忽而抬起右手，阻止了周围人不怀好意的逼近。
“误会！天大的误会！”他脸上的笑容变得越发热切陈恳，带着夸张的歉意俯身致歉道：“只是例行检查，没想到这粗劣的玩意儿居然惊扰到了贵客！我们来得太急了些，手段确实过于粗陋了些，真是让阁下见笑了，实在对不住！”
皮袄男人顿了顿，视线在伊森和开口之人之间快速扫过，小心翼翼地斟酌着词句：“想必这位就是伊森少爷所提到的治疗师大人了？”
对方没有多言，只是微微颔首，显得冷漠而傲慢，却令皮袄男人心中稍安——一个实力强大的治疗师当然有资格高傲，若是太过热络友善反倒可疑。
“那么这位是……”
他探寻着望向另一人——黑发灰眼，面容平凡，令人过目即忘。
“我的助手。”神秘的治疗师颇有些不耐地冷淡回答道：“我们还要在这里浪费多久时间？”
皮袄男人露出了点尴尬的笑，他刚想说话，便被一个张扬的声音打断了：“凯恩，你的话未免太多了。”
马车篷布被一只带着精致小羊皮手套的手掀开了，一个年轻男人略显不耐地从马车里钻了出来。他并未立即跳下，而是居高临下地站在车沿上，挑眉打量着在场的所有人，仿佛在巡视自己的领地。
“罗兰少爷。”被称作凯恩的皮袄男人毕恭毕敬地低下了头。一旁的教授微微眯起眼睛——罗兰·莫尼，他知道这个名字，莱昂内尔·莫尼明面上最受宠的小儿子，年龄轻轻，老莫尼就将手下三分之一的财富都交由对方打理。
而且这个名字在艾米莉亚·卡莱顿小姐口中出现过——这位据说甚至比十位帝国伯爵加起来都要有钱的小少爷正在“狂热”地追求她，甚至放出话来宣布此生非她不娶。
年轻人穿着一身一看便价值不菲的行头，剪裁贴身的天鹅绒外套，雪白的丝绸领巾上坠着硕大的紫色宝石，外面还披着一件厚实华贵的雪貂毛斗篷，看起来和陈旧的车队显得格格不入。