自由进入宫廷只是其中最微不足道的权利，即使是枢密院的会议，他也有资格旁听并提出自己的意见。
在名望加成下，没有人敢不听他的意见。
不过，莱斯一贯奉行外行不能指点内行的准则，不会仗着自己如今地位比他们高，就在枢密院会议指点江山。
那是钥匙挂在腰间的大肚子中年老登才会干的事情。
他顶多偷偷揣两颗多子多福丹，去新成立的实验室逛一逛，与阿什拉夫新收的助手聊会天，了解下最新的农作物研究进展。
全国统一考试为实验室筛选出一大批实干型的人才。
或许他们的文化水平不高，但胜在实际经验十分丰富，且真的有一套自己的独门绝技。
见到大名鼎鼎的教皇冕下亲自来到他们实验室参观，不仅拥有比吟游诗人口中更惊艳的样貌，对他们的言谈间还如此亲切温和，所有人都激动极了，连手也不知道该往哪里放。
阿什拉夫的新助手更是毕恭毕敬的全程陪同，有问必答。
幸好实验田的面积够大，才能让莱斯在参观时，不着痕迹的丢一颗多子多福丹进去，再假装要亲自为农作物浇水，给那位置泼上几瓢。
系统向他保证多子多福丹入水即化，肯定不会被发现。
虽然给一口气给太多植物会降低它的效果，但也比正常培育强得多。
之后就可以安心坐等丰收了。
…………
再过一段时间，昆图加亲自带人将他画好的画送了过来。
确切地说，是扛了过来。
尺寸太大，又特意用木框裱好，看起来沉得不行。
画的是他与瑟伊苏坐在祭台前看美拉米跳神舞那一幕。
深色夜幕下的火光明亮，不仅仔仔细细地描绘出位于画面中心偏下部分、也是视觉重点的莱斯与瑟伊苏，还将他们后方聚精会神的人群也画得纤毫毕现。
画面中心偏上的美拉米则定格在向他献上花环手势的姿势，目光灼灼，坠着宝石流苏的头纱与长发翻飞，好似有某种旺盛的生命力仍在她身上流动。
不论是谁，都会被这幅画中所包含的美彻底吸引。
见莱斯迟迟没说话，昆图加表示有任何需要修改的地方请千万不要客气，随便提。
实话说，莱斯真的没有能提出来的意见。
不愧是首席宫廷画师，这画出来的，跟他在美术博物馆里看见的那些油画也没什么差别了。
用数种颜料就能画出斑斓而绚丽的光影，与如此真实而丰富的细腻质感。
远看很惊艳，近看更是震撼。
当莱斯俯身靠近，才发现当时戴在他头上的冠冕的高光，这位昆图加大师竟然只用了看似潦草的纯白一笔时，简直惊叹得不知道该怎么表达自己的想法。
“简直太了不起了，我很喜欢。”
昆图加被他两三句话夸得直乐，甚至表示想将他的肖像画在圣辉堂的穹顶上，让所有往来的信徒抬头就能看见他们尊贵的教皇冕下。
“我还有一位雕塑家好友，倘若您还想为自己创作一尊大理石雕塑……”
“这就不必了。”
莱斯坚定拒绝。
听些关于他的诗歌也就算了，把自己画到教堂里，还要摆雕塑？
这能羞耻到他连圣辉堂的大门都不想进。
昆图加努力劝说无果，倒是莱斯想了想。
“不过，我确实希望你能再为我画一幅画，我会付钱。”
看见这幅画里的美拉米，他想起自己之前与巴伊莎一同去参加那个名字完全没有记住的节日活动时，她成功徒手猎熊的场景。
这对巴伊莎来说也是很有意义的人生时刻，莱斯想拜托昆图加帮忙画下来留念，当做一份礼物送给巴伊莎。
类似现代的拍照打卡。
正好可以作为那时候她送的熊心的回礼。
“没问题，您带我去见一眼那位巴伊莎小姐就好。”
听完莱斯的仔细叙述，昆图加满口答应。
“恰好我曾经为了积累经验而写生，也画过类似狩猎熊的场景，对这种动物还算熟悉。”
“那太好了，拜托您。”
送走了这位宫廷首席画师，莱斯将那副已经裱好的画收起来。
据昆图加所说，他已经给这幅画涂了层蜂蜡与树脂混合的特制保存剂，只要不放到太阳下直晒或泡水，能保存非常长的时间。
卡扬和希尔凡都不在，他一个人搬还有点沉。
莱斯打算把它放到二楼的阴面空置房间——为了防止被老鼠或者别的什么生物啃坏，最好挂在墙上，定期再用橄榄油保养一下。
刚将它调整了个角度，打算独自抬起时，旁边伸出来一只手，稳稳扶住画框一角。
“我来帮您。”希尔凡轻声开口。
莱斯讶然抬眼，“你今天回来得好早。”
这个时间，希尔凡应该还在忙新教的事情才对。
那双淡绿色的眼眸微微压暗不过转瞬之间，希尔凡又重新向莱斯露出温文尔雅的微笑。
“今天要处理的事情比较少，就提前回来了。”
“这样。”
莱斯不疑有他，让出小半个身位，“你小心些，这幅画真的很沉。”
“我姑且也没有刚见到您时那般体弱了。”
希尔凡露出些笑意，小臂发力，配合着与莱斯一道将那副画抬到二楼，挂去墙上。
等画挂好，莱斯又端详了片刻，满意点点头。
“看起来真的很不错。”
想起希尔凡当时应该也参加了典礼，莱斯又仔细找了下，果然在人群最前方看见了希尔凡的身影。
甚至还在角落里找到了另外几个眼熟的贵族，估计有些是靠运气，有些是靠钞能力。
而油画外的希尔凡，目光却落在油画内的莱斯身上。
确切地说，落在莱斯其中一绺自肩头垂落的发尾上。
那里缠绕着一枚月桂叶样式的流苏宝坠，寥寥两三笔，却被昆图加画得栩栩如生，也能令希尔凡一眼就辨认出来。
是美拉米得意洋洋向他炫耀过的那样饰品。
还宣称这是“莱斯对她宠爱的体现”、“迟早会结婚的定情信物”。
“哦？那还真是恭喜你了。”
希尔凡不动声色，慢慢说道。
“你也别太难过，毕竟感情总是比较排外的。”
美拉米笑眯眯的，故意省略一些实话，又透露一部分真相。
“虽然我是不介意啦，你知道我的，毕竟我们多少也算是从小一起长大——我还特意有问莱斯哦，把你，瑟伊苏，卡扬还有巴伊莎都列了出来——结果呢，他说他哪个都不想选耶！”
言下之意就是只想选择赠送了月桂叶宝坠的她。
希尔凡当时没有做出太多反应，只淡淡应了句“是吗”。
他确实清楚美拉米的性格，事情未必像她说的那样，莱斯也未必有选择过她。
所谓亲手赠送的月桂叶宝坠同样可以作假。
何况，美拉米特意来炫耀这些，无非就是想看见他失态的模样，他更不会令对方得逞。
但他的脑海依然在不受控制的想起美拉米说出的一字一句，以至于提前结束今天的工作，赶了回来。
他本想表现得若无其事，再随口将美拉米的那些话当成玩笑般的见闻，讲给莱斯听。
倘若是假的，莱斯自然会立刻否认。
结果，他正好看见这副画。
画师也正好画出了那样饰品。
主人会将自己的贴身饰品赠送给奴隶，是无上且唯一宠爱的证明。
情人自然也会将自己的贴身饰品赠送给心上人，为二人间的爱情立下誓言。
前者，莱斯送给过卡扬一串红宝石珠串，希尔凡知道这件事。但经过长时间观察，再加上卡扬身世的悲惨，他更倾向于这是一种安抚。
可后者，莱斯是以情人的身份，将月桂叶流苏送给美拉米的吗？
希尔凡垂下眼，看向自己手腕间的那两圈墨色印记。
不论是不是真的，他好像，有些……