书店老板天天唉声叹气，说还以为这次巴伊莎能多待两天，怎么一下就没影了。
纪梧秋有点心虚，不敢说是她给的钱。
最近来书店买书的贵族也少了很多，大概是终于知道她不会同意这些人的求欢了吧。
她终于能开始过上平静的生活。
纪梧秋也算是松了口气。
——很快，她就发现自己这口气松早了。
在这个没有电力与丰富娱乐的架空世界，纪梧秋的作息也变得十分健康，天一黑就早早上床睡了。
而这次，她在睡得迷迷糊糊时，感觉自己听到庭院里传来一点古怪的异响。
这种动静总是会让她很警觉，回想起被光溜溜屁股与双头龙靠近的恐惧。
她猛然睁眼，反手摸出压在枕头底下的匕首。
先从床上翻身而起，赤足悄无声息踩在地面；再握紧匕首，穿过走廊，缓慢靠近发出异响的方向……
那点动静越来越响了，甚至还有急匆匆奔跑的脚步声与叫嚷声。
听起来，应该像是在追什么人？
纪梧秋还没来得及仔细分辨他们说话的内容，耳旁便已传来窸窸窣窣的动静——以及一股淡淡的、腥甜的铁锈味。
在下一个瞬间，有道暗影从花丛里出现，朝她扑来！
但纪梧秋比对方的反应得更快，长时间习武练出来的敏捷使她反手就格挡住那人的挥来一击，顺势握住手腕，朝后方拧去——
血腥味变浓了。
对方也随之闷哼出声，却再没有使出下一次攻击，直接栽倒在她身上。
纪梧秋条件反射接住，发现这人上半身没有穿衣服，体型偏瘦，但能摸到一层薄薄的肌肉，以及滑腻的、仍在不断涌出的血。
是男性，而且很年轻。
直到这时，纪梧秋也终于听清了屋外传来的声音。
“——就在这里，不准让那个奴隶逃了！”
第20章
竟然是敢逃跑的奴隶。
纪梧秋都有点惊, 不是因为对方的身份，而是他的勇气。
有瑟伊苏教导外加生活经历，她如今对这个国家的制度也算是掌握了个大概。
因此, 纪梧秋也清楚在这个塞尔曼帝国，奴隶制度早已深入社会结构和政治体系的方方面面，甚至是维持国力运转的根本。
它的存在，并不是“买一个奴隶回家干活”这么简单。
奴隶分为许多种：军事奴隶、宫廷奴隶、农业奴隶、手工业奴隶、外交用的贡品奴隶……甚至还有很让人意外的，贵族奴隶。
按照瑟伊苏的介绍，帝国每年都会向各个领地征召一批符合基本条件的男童。
他们会与家人彻底断绝联系, 变成属于帝国, 即苏丹的奴隶。
这些奴隶会接受极为严苛的训练，包括但不限于复数种语言、礼仪、历史、政务、数学、音乐及各种军事相关的理论与实操。
每过一定的时间，帝国就会从成绩、样貌、品行、性格、智慧、武力等各方面进行测试, 从而针对性的筛选并培育出不同等级与种类的奴隶。
仅听命于苏丹的禁卫军及贴身侍从都是这么来的, 但这些还只是被淘汰的那批人。
通过这个制度被筛选出来的、十个里仅有一人的那批奴隶, 则会被任命为各城邦的总督、大臣等重要官职, 为苏丹效力。
某种意义上来讲, 他们的权力比平民还大，甚至连某些传统贵族也比不上。
——这些，就被称为“贵族奴隶”。
将重要的职位交给奴隶这项制度听上去有点奇怪，但在瑟伊苏口中, 这项自建国以来便持续至今的进贡制度，拥有不可思议的稳定性。
它不仅可以保证官员们具备优秀的政务处理能力, 还能确保他们仅对苏丹抱有绝对的忠诚。
被禁止结婚的他们自身又毫无牵挂, 不会与当地的世袭贵族勾结，威胁到苏丹的统治。
即使在世时可以拥有大量财产，但他们本质上仍旧是苏丹所有, 死后财产同样会被收回。
禁卫军与贴身侍从也是这种模式。
只是，除去这些由帝国精心培养、过得比较好的奴隶外，还有很多奴隶的生活艰难，每天要干很多繁重的体力活，却连饭都吃不饱。
虽然帝国律法禁止主人虐待奴隶，并要求其提供给奴隶基本食宿与医疗条件，但实际上……
捻了捻指腹间湿黏的血，纪梧秋只想叹气。
要是律法真的有被严格遵守，她也不会在大半夜捡到一个慌不择路的伤患。
既然这帮人不遵守律法，也别怪她不遵守“看见逃跑奴隶要及时交到官府”的律法。
被这样虐待了，要是她还送回去，就真的是送对方去死了。
天太黑了，纪梧秋看不清怀里的人长什么样，也找不到伤口在哪里。
入手能摸到的，除了乱糟糟的长发，就只有光裸的肌肤，正因痛楚或寒冷而无意识的微微颤抖着。
而这份颤抖又相当克制，似乎已融入他的本能。
纪梧秋沉默了会，一只手环着他腰背，另一只手穿过腿弯，直接打横将人抱起。
哪怕对方的体格其实并不弱，但对于如今的她而言，哼哼，公主抱不过小菜一碟。
“啊呀糟糕，其它房间都没打扫。”
由于这栋小楼只有她一个人住，纪梧秋只清理出了主卧给自己住，其它房间全都空着。
把伤患放在满是灰尘的床上，她都得担心这时代该怎么治伤口感染。
只好将自己的床贡献出来。
窗外还有噪杂的脚步声在来回奔跑，纪梧秋没有点亮蜡烛——否则，那些人通过窗户的亮光与倒影就能推断出她不止醒了，还在照顾某个人。
她动作很轻，但将对方放在床上时，还是听到了一声很轻的痛哼。
探手摸了摸额头，好歹没有发烧。
纪梧秋去井边打了桶水，快速冲洗干净自己身上的血迹。
她忽然想起件事，戳系统：【我记得你说过你有什么来着，生机补丹？治外伤有用吗？】
系统：【呀，那可是用来活络气血、祛斑祛疤、抗衰美颜，让宠妃无论几岁都能穿娇嫩粉色的大补品！】
像是什么古怪的插入广告，还是没有找准目标投放人群的那种。
纪梧秋制止：【……你先说能不能治伤。】
系统骄傲挺胸：【当然可以，这可是防宫斗黑手必备补品，保证好得嘎嘎快，连一点疤痕都不会留！】
纪梧秋：【那给我一颗，我喂那人吃。】
系统：【………】
系统瞬间蔫了：【你的积分是0啦，没办法兑换。】
纪梧秋：【哈？不能先赊账吗？】
系统：【哇你这样跟对着0%电量的手机说我先赊账玩一会有什么区别…！】
过了一会儿，系统又小声说：【你要是能成功进入苏丹的后宫，就能完成新手任务，获得积分和大礼包，开启后续一系列流程……】
纪梧秋眼也不眨拒绝：【我还没打算牺牲到那种程度。】
系统不回应了，估计它也认同纪梧秋的想法。
给老头当宠妃什么的，那种事情不要啊。
纪梧秋将洗净血迹的身体擦干，披上另一件睡觉用的长袍，再拎起一桶新打起来的水，去给擅自闯进她家的那位擦洗伤口。
再回到主卧，纪梧秋发现他已经醒了，正试图起身，但很快又脱力倒了回去。
那勉强朝这边侧过身的姿态却始终戒备，没有说哪怕一个字，在黑暗中与她沉默的对峙。
他根本不信有人会救他。
窗外那些噪杂的脚步声已经逐渐远去，纪梧秋非常谨慎，先去打开窗户，从缝隙里偷偷看了眼街道。
确定真的空无一人后，才缓慢合上，点燃一支很细的蜡烛，火光微弱，只能照亮眼前的一小片空间。
用来清理伤口，足够用了。
坐在床边，纪梧秋沉吟片刻。
“听着，”她说。
“你现在只有两个选择。要么被我打晕了，再清理伤口；要么，你乖乖躺着别动，让我给你清理伤口。”