殷村长一脸抱歉，连连摇头。
见他实在不知，邵鸿祯这才不得不来看个究竟。
如今，看清闹事的人是谁，邵鸿祯心算了一下，发现一日光景，闻人约不可能是回过南亭、再至兴台的。
换言之，闻人约是临时起意。
再换言之，旁人不大可能知道他来了自己这里。
那也就杀了吧。
尽管邵鸿祯还想问问，他是如何怀疑到自己的。
但细想想，倒也没那个必要。
太聪明的人，莫要叫他开口为好。
……
眼见如今还没有援兵的影子，也不知道项知节和闻人约的死活，乐无涯心急如焚，索性露出了一种孩子气的凶相：“你想让整个兴台县给你陪葬，你就走吧！”
这话倒是有效。
邵鸿祯的脚步站住了。
乐无涯也是累透了，索性往地上一坐，扶着双膝，喘了两声，勉力咽下口中带着潮湿气息的血腥味，摆出了个任君处置的架势。
山民们没见过这样神戳戳的人，颇摸不着头脑，见邵鸿祯不下令，又看他身后的裴鸣岐目露凶光、不是个好相与的，也意意思思的不敢动手。
两厢就这样僵持了下来。
邵鸿祯知道此时自己最好不要同闻人约搭话。
然而他那句话恰恰戳中了他的软肋。
他默默叹息，回步来到了乐无涯身前：“闻人县令，这话要如何说？”
出乎他意料的，乐无涯不说话了，只直勾勾地望着他。
邵鸿祯同闻人县令在知州的会议上见过几次。
他面颊很脏，但眼睛很亮，顾盼生辉，总会让邵鸿祯联想起青丘狐一类的山野妖怪。
邵鸿祯自是个聪明人，他稍稍怔愣了一下，便明白了乐无涯的意思。
他失笑一声，对身边的人吩咐：“带上来吧。”
话音刚落，项知节与闻人约就被几双手推搡着押了上来。
见到此二人还能行动，乐无涯稍稍松了一口气。
他没想错。
邵鸿祯这种凡事亲力亲为的性子，怕是多次交代过山民，无论如何都得留个活口，等他来做决断。
看到乐无涯和裴鸣岐也被团团困住，闻人约露出抱歉神色，冲乐无涯摇了摇头，示意他去看项知节。
乐无涯眸光一转，看清项知节的境况后，不由大惊失色。
——项知节单膝跪在地上，右臂大抵是被弓弩擦伤了，洇出了大片血渍，顺着他的袍袖，滴滴答答地往下落。
他因着失血，面色惨白，呼吸急促，只是强打精神，不肯就这么晕过去。
在察觉到乐无涯看向他时，他微微露出一个笑容，示意自己性命暂时无忧。
乐无涯的眸色，由此彻底转冷。
他一一环视了在场诸人的面孔，最后盯死在了邵鸿祯脸上：“邵县令，我一直有个问题想问。”
邵鸿祯：“闻人县令客气。你问。”
乐无涯：“阿芙蓉是你手下的生民百姓所种；难道被阿芙蓉所害的，就不是生民百姓？”
乐无涯在边陲军队里待过，在两境间伪作过游商走卒，走踏四方，见多识广。
他见过许多吸食过阿芙蓉的人，家破人亡者有之，状若癫迷者有之，涕泪交流者有之，杀人越货者有之。
他实在很想知道，这位邵县令到底是如何说服自己的，既要爱民，又要害民。
邵鸿祯无比坦然道：“我从不将阿芙蓉卖给大虞百姓。我从边境那边带来的种子，又设法贩过边境，给景族、给安南、给寮族，不害一个大虞人。”
乐无涯一指裴鸣岐：“那我们呢？你为何要杀我们？我等难道不算大虞百姓？”
邵鸿祯：“官僚与军士，皆是食民之利者，受天下百姓之养，损民而肥己，不算子民，自有其罪。”
听闻此等道理，乐无涯实在忍不住，放声大笑。
原来如此，他明白了。
此人倒真真是个妙人，种种行为，全然自洽。
他勉强止住笑声，带着笑意又问：“那殷家村被杀的七口人，就不算你的百姓、子民？”
提到这沉甸甸的七条人命，邵鸿祯目色微沉，并不应声，摇头道：“闻人县令确实是审案好手，这就审起我来了？”
乐无涯：“我没有审你，是你将来必然要上堂受审，我帮你提前练习一下罢了。”
邵鸿祯想，他大概是握了自己什么把柄。
……有些麻烦。
但不要紧。
他确然是个聪明人，直率道：“闻人县令，我知你才能卓著，既然你直奔我兴台，手上必是握有什么兴台灭门案的什么证据，可那证据也必定不实。正因为此，你才冒着风险，深夜至此刺探。既然你证据不实，我又有什么好与你相谈的呢？”
“错了。”
“错了？”
“不是我要同你谈条件，是你要求着我，和我谈。”
乐无涯看向了小六的伤臂，眼睛像是被针刺了一下，马上转了开来。
“先前，我本来想跟你谈条件的。”他目不转睛地看着邵鸿祯，“我有办法让你相信，我能和你一起把殷家村的生意做下去。我手头有两个要紧的筹码，正关在南亭监牢里。只要你肯送我们回南亭，我就能把那个筹码做主交给你……可现在，我不要跟你谈了。”
邵鸿祯向来是个严肃的人。
但此情此景，让他忍不住有些想笑。
他们已被全数擒拿、一个不落，又哪里来的胆魄要和他谈什么条件？
不过，关在南亭监牢里的人……？
只想了一想，邵鸿祯便已猜到了前因后果。
“想到了吧。”乐无涯说，“你的土匪做事不干净，跑到我们南亭来当赃了。”
“那两人手指上有陈年老茧，一看就是常年射猎留下的痕迹，且那老茧厚薄不一，使的必是自制的弓箭。”
邵鸿祯平了平气息：“山中猎户，以狩猎为生，也有可能。”
“可山中的猎户，为什么担着天大的风险，跑到我南亭县城，来当灭门案的赃物？”
听乐无涯说到此处，邵鸿祯隐约露出痛苦之色，闭了闭眼。
“是，你没想错。他们是为了买药。”乐无涯言辞流利，侃侃而谈，“我总共抓到了两个人，一人入城当物抓药，另一人腿部有重伤，在城外土坡上等候。我本以为，进城的人起码要抓些止血外敷的白芷散、金创药，结果他抓的是什么？延胡索、川芎、白芍……全作止痛麻痹之用，治标不治本呢。”
“我就想啊，他们到底想要什么药？”
“邵县令，我若是拘来南亭药房的掌柜相问，你猜，这人去抓药的时候，有没有说过，他想要能镇痛的鸦片膏子？”
“南亭药铺早被我扫了个遍，没人敢卖这个，所以这人只得退而求其次，抓了许多止痛药物，权此应付。”
邵鸿祯痛心疾首，不自觉攥紧了手掌。
……他交代过许多次，不许他们沾染分毫的。
可他们偏偏……
乐无涯：“我来了殷家村，见殷家、杭家身在深山，却把家修得墙高一丈，大概就有了定论了。”
“邵县令，你与殷、杭两家商议，修筑高墙大院，不许旁人窥探，在这深山里将阿芙蓉炼成生鸦片，再神不知、鬼不觉地往外运送，发的好大财啊。你如此做，不就是为着保兴台平安吗？”
“我曾想过，你到底是用了如何的手段，才叫兴台如此大治？若是兴台富庶了，岂不是更遭匪徒觊觎？现而今我算是明白了：兴台不是没有土匪，是你用阿芙蓉牟取的暴利，雇佣了土匪，反过来保护你们兴台！”
乐无涯面色轻佻，却步步紧逼：“要不要我去查查你们那些土兵的身份底细，看他们在做土兵之前，都是干什么的？”
邵鸿祯的一切谋算都被乐无涯翻了出来，晾在这明晃晃的月光之下。
可他神色不曾变化分毫。