她惊喜地行了一礼，道：“殿下，您来得正好。”
朝恹道：“阿娘可准备了那么多茶点，我带了人过来。”
小丫头笑道：“殿下，您且放心，多着呢！”她说着，悄悄看向顾筠，很是好奇。
朝恹道：“这是顾小娘子。”
小丫头的目光已经落在两人相拉的手上，她捂着嘴，悄悄笑了，微微点头，道：“顾小娘子。”
朝恹对顾筠低声说道：“这位是赵大人的女儿赵熏。赵大人是我母家‘云家’那边的远方亲戚，算来，我该叫声伯父。前些年他去某地做司马，遭人杀害，其妻得知消息，伤心过度，不久随之去了，两人只留下这么一个女儿。阿娘担忧她一个孤女，受到欺负，将她接到身边扶养，至今已经四年。”
顾筠闻言，心道：赵熏这种情况，不应该由云家之人，接到自己府上扶养？这比淑妃娘娘接到自己身边扶养要更加顺理成章且对对方更好。
难道淑妃娘娘与云家……异常不合？可是即便不合，淑妃娘娘与云家也不至于表现得这样明目张胆，他们利益是绑在一起的。
淑妃娘娘是太子阿娘，云家是太子母家。
难道……云家没了？
顾筠为自己的猜测，惊出一身冷汗，勉强定神，他看着赵熏，笑道：“赵小姐。”
皇帝冷哼一声，负手朝小院走去。
小院规模不大，胜在一个雅字。
正值秋末，栽植在院墙边上的凌霄花期已过，果实成熟裂开，露出一枚枚带着翅膀的扁平种子。
院墙四下均附着它褐色的盘曲藤蔓与气生根，苍劲之美从每一处凌霄透出，与寺院建筑的厚重感相映成趣。
淑妃此刻带着两个贴身宫女，立在院门前头，远远看见他们，迎了上来。
她穿得也很是朴素，一身青衣，头上仅仅戴了一支黑檀木钗子，手腕带着一串佛珠。她生得很是好看，一双柳叶眼，柔美温婉，不知她的年龄，不过从整个人的状态来看，她至少比皇帝年轻二十岁。
“陛下，您出去散步是为了接子钰？”淑妃笑着说道。
皇帝道：“就怕你的儿子不领情。”
淑妃皱起眉头，看了一眼顾筠，看向朝恹，道：“你做了什么？”
朝恹拉着顾筠行了礼，道：“阿爹，您怎么冤枉我？”
皇帝道：“有没有冤枉你，你自己心里清楚。”皇帝迈步走进院子，过了前院和垂花门，在内院左侧花架下头的石桌前坐定。
淑妃住的是个一进院子。
淑妃跟了上去，道：“陛下，难得过来，尝尝我做的糕点，比之从前，是否进步了。”
皇帝到了院中，擦了双手，拿起桂花糕点，咬了一口，道：“很好，比之从前有所进步。”
淑妃道：“我让人给陛下包上一些，带回去。”
皇帝颔首。
朝恹把顾筠交给赵熏，让带到厢房去。自己在皇帝对面坐了下来，他端起茶杯，向皇帝赔罪。
“阿爹，请您见谅，儿子并非有意与你对持。阿筠身体不好，一直在调养，倘若再提及那场家中变故，想到我说的结果，恐怕会受不了。”
皇帝眯起眼睛，道：“你给他家人下了死亡结论？”
“是。”朝恹道，“阿筠家中之人得罪了当地帮派，遭到报复，一家几口分开逃难，约定在一地相见，然而阿筠一直没有等到他们。我与阿筠结为夫妻之后，也去等了一番，依旧没有等到他们。我想，阿筠家人应该是不在了。”
皇帝道：“你回来后，没派人去找？”
朝恹道：“派了。”
皇帝道：“不要耽误正事。”
朝恹道：“儿子知道。关于登仙楼建材之事，儿子心里有了一个想法，同僧录司和道录司诸位大师、真人商讨可行性过后，再行回禀阿爹。”
皇帝：“可。”
淑妃观察皇帝神情，见对方有些倦意，轻轻拍了拍对方手背，道：“陛下去睡会吧。我已经派人在室内点了安神香。”
皇帝道：“是我之前给的安神香？”
淑妃低声回道：“是。”
皇帝起身，道：“该用就用，用完了叫人送就是。”
淑妃扶住皇帝，朝前走去，道：“我知道的，不过近日不用安神之物，亦能安寝。”
皇帝道：“终是我亏欠你。”
淑妃压低声音，低眉顺眼，道：“陛下是遭奸臣蒙蔽才会误会云家贪污粮税，株其三族。
“前年得知真相，第一时间，便为云家平反，处理奸臣极其党羽，追封家父家母，恢复臣妾妃位，破例准许臣妾搬来慈宁寺守孝，后来更是立了子钰为太子。
“陛下补偿得够多了，臣妾早就不怪陛下了。错不在陛下。
“臣妾的父母兄长，昨夜还托梦给臣妾，要臣妾好好照顾陛下。
“待到孝期满了，臣妾就回宫来。
“子钰虽是孝顺，但到底不是亲生，我总觉得与他有些距离，算来算去，臣妾只有陛下了。故而，臣妾不在陛下身边，怎么也不放心陛下，宫里那些人总不如臣妾贴心。”
皇帝拍了拍淑妃手臂，道：“好，我等着你。”
淑妃道：“陛下比之从前消瘦不少，我真想代陛下受过。犹记数年前，陛下微服出巡，我们桃林初见，陛下是何等……”
两人说着，离开庭院，进入正房。
朝恹放下茶杯，坐在石桌前，神情淡淡，看着两人身影。
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厢房里头。
赵熏陪着顾筠，她笑眯眯道：“顾小娘子，你长得真好看，娘娘一定会喜欢你，她很喜欢长得漂亮的人。”
顾筠咬着茶糕，不好意思地笑了笑。
赵熏下了桌，打开一旁的柜子，端出几盒点心，打开了，往他那边推：
“这些点心都是娘娘闲来无事做的，你若喜欢，多吃些。等会走时，我再给你包些带回去。殿下不喜欢这些东西，老是叫我和下面的宫女们吃完，我们又有多大肚子，能够解决完。”
顾筠看了看这些点心，道：“庭院外头的石桌上面只有茶糕。”
赵熏转动眼珠子，笑嘻嘻道：“陛下已经吃腻了，就不拿出去讨陛下嫌了。”
顾筠点头：“原来如此。”
赵熏道：“此事你莫要在外提起，旁人若是知晓了，据此推断出陛下的喜好就不好了。”
顾筠一口应下。
赵熏捏着一块点心，喂到顾筠嘴边，道：“尝尝这个，玫瑰木樨果馅饼。我最喜欢这个了。”
顾筠轻轻咬了一口。
千层酥皮，翻白如雪，特别薄脆，入口首先是一股很浓的玫瑰甜香，随后就是木樨果清新草木香，咀嚼起来，蜜甜之间夹杂一点酸，尾调带着一点坚果的油脂感。
“好吃，你的品味真好。”顾筠吞咽了下去，方才评价道。
赵熏高高兴兴，道：“再来一口。”
顾筠接过玫瑰木樨果馅饼，慢吞吞吃完，又将手中茶糕吃完，喝了一杯茶润喉。他摩擦着茶杯，看向窗外。
窗户对着内院左侧的一方小水塘。
他看了一会，感慨一声，道：“慈宁寺真是漂亮，不知可否出去走走？”
赵熏道：“当然可以，我陪你。你等等，我去跟娘娘和殿下说一声。”
顾筠目中闪过一丝光芒，眉眼带笑，道：“好。”
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赵熏出去之时，淑妃早已陪同皇帝去了正房休息，现在还没出来。花架下头，只有朝恹。
赵熏跑了上去，道：“殿下，我带顾小娘子在寺庙里走走。”
朝恹抬起眼帘，看向厢房，片刻，道：“好。路太陡的地方别去，阿筠伤未痊愈。”
赵熏惊讶道：“怎么会有伤呢？”
朝恹道：“此事你可以问阿筠。总之，记住我的话，另外，早点回来。”