不过没人劝说谢虞琛放下车帘。
在谢虞琛身边候着的人依旧是周洲，他沉默地揣起袖子出了马车，低声吩咐了一句，应当是让人去取手炉过来。
因为在片刻后有一阵马蹄声在马车旁响起，紧接着周洲便从马车外捧了一个手炉回来。手炉外面还套了一层毛绒锦缎的布套防烫，刺绣精良，一看做工便知价值不菲。
在之前相处的那些时日中，谢虞琛和周洲早已经熟络了不少。见周洲进来，谢虞琛自然而然地接过他手里的东西，随口问了一句行程安排。
原本谢虞琛也是做好了出行准备的，行程自然也有规划。只不过现在有了金甲军随行，谢虞琛也乐得少操心，直接让对方接手了这方面的各项事务。
从周洲口中吐出几个陌生地名，谢虞琛沉默片刻，果断地停下了接着问下去的打算，“算了，到地方你叫我就行。”
周洲“哦”了一声。这回在离开东山州的人群中，多了几个陌生的面孔。看起来年岁都不大，不过一眼能看出来都是干过活的。
双手粗糙生茧，但不是周洲这种常年习武留下的茧。关节略微粗大，但是手指非常灵活，腰背佝偻，基本一眼就能判断出是干什么的。
但与周洲所熟悉的工匠不同，那些人身上携带者的某种特质，却是一般工匠所没有的。
周洲很难用语言去形容那种与寻常工匠的不同，他心想，毕竟是谢郎身边的人呢，特别一点不才是最正常的吗？
不过当他们遇上一身甲胄的金甲军士兵时，面上难以掩饰的畏惧还是很明显的。
在吃饭的时候，周洲有心想跟这些个木匠套个近乎，好弄明白谢郎为什么会对他们另眼相待。
只不过还没等他靠近，那些个木匠就端着自己的饭碗，警惕而小心翼翼地后退了一步。搞得周洲一脸懵逼地站在原地，不知道下一步是该退还是该进。
最后还是谢虞琛笑着叫住他，让他别去吓唬人家。
周洲：“？”
他怎么就是吓唬人家了？他明明只是想和对方交好的。
不过除了这些新面孔之外，谢郎身边经常跟着的那个名叫余小郎的半大男郎却不见了踪影。周洲有些疑惑地问了管事一句：“谢郎身边的那个小郎君呢？”
“大人说的是余小郎吧？”管事笑着说道。
见周洲点头，管事这才不紧不慢地解释：“原本谢郎也是打算带余小郎一起去梁州的……”
“那我怎么没看到他？”周洲问。
管事笑道：“但谢郎这一走恐怕不是又要忙活到明年嘛。谢郎就想着余小郎也有一年多没回过家了，之前在榆林的时候，家里隔段时间还能让人捎封信过来。”
“但自从来了东山州，山高水远的，寄信也不方便，就算是小郎自己不想家，家里人估摸也想得紧了，就想着要不让小郎回一趟家，等到明年开春，再随商队一同来梁州这边也行。”
“前些日子谢郎给他阿姊姊夫寄了封信，他阿姊姊夫也是这个意思。正巧遇上从江安府来的商队，谢郎与他们管事也相熟，便托对方将余小郎带到江安府，跟他家里团聚些时日。”
周洲回忆了一下自己去年见到那小郎君的时候，虽然言行谈吐就跟个小大人似的，行事比京城许多世家家中的小孩还要周全成熟得多。
但只看模样就知道，那余小郎的年岁并不大，周洲估摸顶多就是十来岁。
这么小的孩子，若是放在他熟悉的那些人家，家里人都不知道怎么宠着呢，生怕磕了碰了，或者在哪受了委屈。哪怕是周洲自己，在和余小郎一般大的时候，都还在爷娘身边耍赖撒娇地不肯念书习武。
余小郎这么小的年岁就跟在谢郎身边，闯荡也好，见世面也罢，都不是一般小孩能吃得了的苦。
收获的机遇和阅历……自然也不是一般人能有的。
而且还是谢郎手把手教出来的学生……
周洲默默地感叹了一句，这小郎君的前途，也是不可限量啊！
不过现在的余小郎还没有生出这方面的心思，他坐在商队的拉货的马车上，左手拿着烤饼，右手握了水囊，狼吞虎咽地吃饭。
谢虞琛既然会把他托付给这队商队，肯定是确信对方在待遇上不会苛待余小郎。
当然事实也确实如此，商队的管事待余小郎确实算得上一句“周到”。哪怕是走夜路赶行程，管事都不忘给余小郎添床被褥，关照他晚上睡觉冷不冷。
前些时日余小郎主动想办商队做些零碎的活计，也都让管事故意板着一张脸给拒绝了。
只不过他们到底是急着做买卖的商队，在行程上不可能跟以游历为目的的人们相比，那般自在悠闲，多少还是要辛苦一些的。
余小郎虽然跟在谢郎身边时，处处有人照看，但他自己是很能吃苦的，因此倒也不觉得跟着商队赶路是一件多辛苦的事情。
让他感到茫然无措的，更多的还是心里翻腾的各种情绪作祟。纷繁杂乱，理不出个头绪来。
现在余小郎的心里，一边是对于阿姊和故乡的思念之情不断拉扯着自己的心脏，让他恨不得插上翅膀立马飞回蓬柳村。
但另一边，归心似箭的急切又被另一种情绪堵着。
这种情绪要更深刻，也更复杂。让余小郎在感到期待的同时，又有些没来由的恐慌。
马车在夜色中辘辘行驶的时候，不知道为何，余小郎突然想起了他离开蓬柳村时，谢郎问过他的一句话。
谢郎问他：“将来想做什么？”
余小郎闭上眼睛还能分毫不差地想起当时的情景——
谢郎询问他时的神态，他当时是如何回答，心脏又是如何激烈地跳动。
但如果让现在的他再次重新回答这个问题，他真的还能再那么不假思索地回答：“我想要所有人都吃饱饭”吗？
让若有人都吃饱饭……
他当时是怀着怎样的心情将这句话说出口的呢？
这真的是自己真的能做到一件事吗？
在跟着谢郎见识过那么多人，经历过那么多事后，他还有信心和勇气说出同样的回答吗？
余小郎忍不住问自己。
这不是，也不可能是你一个人能做到的事。
这需要无数像他一样的人，也许穷极一生的努力也无法到达那个目的，但只要一步步往前走，他们就会离那个目标一步步更近。
“不是吗？”谢虞琛把他随手捡来的一根羽毛制成的蘸水笔扔到了一旁，抬头瞥了一眼周洲，“难道这两个数相乘的得数不是三千六百一十二？”
周洲伸长脖子努力看着纸上的算式，不知过了多久才像刚回过来神似的，点了点头，心虚一笑：“好像是算错了。”
“不是算错，是又算错了。”
谢虞琛无奈，这已经是周洲算错的第不知道多少道题了。可能计算他哪道题做对了，还要更简单一点。
前两天谢虞琛觉得百天内赶路无聊，正巧周洲问起他当初在宝津渡时教茶楼众人的算术法，谢虞琛便只当是打发时间不过，教了众人几句竖式计算，还有一些简单的体积公式。
竖式计算并不是什么复杂东西，跟在谢虞琛身边的人基本都会。
最开始他们也不觉得这竖式计算有什么精妙之处，直到后来在生活里用上了这个法子，众人才意识到这计算方法到底有多方便。
之前遇上什么需要算计的数字，肯定得去搬算盘出来，但那算盘珠子又不是人们天生就会拨的。而且也不是每次都有时间让他们拿出算盘放在桌子上慢慢拨算。
但谢郎教的这些方法可不一样，别说是桌子了，哪怕你没纸没笔，从树上折根树枝，蹲在地上就能直接计算，不知道有方便了。