塞罗德按住受伤的腿，薇安抓紧匕首，将锋利的刀尖对准手掌。
她的样子很是狼狈，长裙沾染泥浆和血污，发髻散乱，几缕卷发落在额前，饱满的嘴唇因失血惨白。
“如果我注定葬身于此，我以生命诅咒所有蛮族。”
女巫的血具有神秘力量。
一旦诅咒实现，被她怨恨的对象都会死无葬身之地。
而她也将付出惨重代价。
“先等等，薇安。”塞罗德压住她的手腕，低声道，“冷静些。”
他的提醒相当及时。
尖锐的狼嚎声响起，队伍中的丛林狼突然转开视线，竖起耳朵捕捉声音传来的方向。
下一刻，它猛然挣脱蛮族战士的手，朝黑暗中疾奔而去。
“怎么回事？”
“狼群失控了？”
更多蛮族战士走出草丛，他们的丛林狼全部挣脱，朝同一方向奔跑。
“过去看看，到底是怎么回事。”
这种情况前所未见，战士们心生困惑。认为不会有更多发现，当下结束搜寻，紧追丛林狼离去。
脚步声越来越远，火光也随之远去。
薇安和塞罗德不敢轻举妄动。为防蛮族去而复返，他们在草丛中藏了许久。
确定对方果真离开，不会突然杀个回马枪，两人才互相搀扶着走出灌木丛，朝和蛮族相反的方向潜行而去。
“我们不能去主城。”塞罗德走路一瘸一拐，好在伤口停止流血，强大的自愈力开始发挥作用，“艾尔扬死了，其他人都死了。贝林下毒，亡灵法师和巨龙出现，蛮族背叛，事情全凑到一起，实在过于凑巧。就算我们能自证清白，也有可能被领主迁怒。”
“先回领地，然后去见我的母亲。”薇安抓牢塞罗德的手臂，确保他每一步都能走得很稳，“她会给我有用的建议。”
薇安十分清楚，母亲的智慧远超过她。
相比喜好发散魅力的玫瑰堡女爵，她的母亲握有更多渠道，并且不被人留意。
“我知道了。”
塞罗德没有意见。
两人达成一致，当下不再多言，各自节省下力气，继续在夜色下逃亡。
灌木丛另一端，一座隆起的山丘下，两匹健壮的丛林狼正在厮杀。
其中一匹脖颈上缠绕皮绳，证明它是蛮族的坐骑。另一匹曾与蛮族契约，而后臣服夏维(68)，又被对方释放，追随他来到风息城外。
两匹狼互相撕咬，脖颈、前腿和脊背都留下伤口，皮毛被血染红。
它们没有停下。
这是一场头狼间的争斗，除非分出胜负，否则不死不休。
尤伦和阿利亚带领队伍归来，战斗正激烈。越来越多的丛林狼聚集在四周，既有蛮族的坐骑，也有游荡在附近的野狼。
“雷加，那是你的狼？”尤伦看到雷加，走上前问道，“和它战斗的，怎么有点眼熟？”
“集市外那匹孤狼。”雷加提醒道。
记忆回笼，尤伦恍然大悟。
“它在挑战头狼，为什么不阻止它？”
“阻止不了。”雷加眉心深锁。
部落契约能驱使狼群，却不能强迫它们，更无法将它们带离战场。
这场战斗关系到狼群首领的争夺，如果他强行下令，属于部落的狼群都会不满，甚至会强行打破契约集体背叛。
这不是假话，其他部落早有先例。
两人说话时，战斗接近尾声，两匹狼胜负将分。
实力在伯仲之间，雷加的狼明显怯弱，最终落入下风。
脖颈上的皮绳被咬断，喉咙被扼住，锋利的獠牙刺破皮毛，对死亡的恐惧迫使它伏身在地，姿态臣服，向对手亮出柔软的腹部。
获胜的头狼仰起头，发出尖利的狼嚎。
它在组建狼群。
“不能放它走。”
“杀死它！”
眼见有丛林狼走向它，其中还有部落战士的坐骑，尤伦目光尖锐，就要拉开手中弓箭。
“停下。”雷加抬臂拦住他，沉声道，“看看四周。”
聚集的丛林狼超过两百头，有半数调转视线，凶狠地盯着蛮族战士。
只要尤伦开弓，一场厮杀不可避免。
“怎么会这样？”尤伦抓紧弓箭，感到难以置信。
“野狼，还有失去主人的狼，它们不受契约束缚。”阿利亚开口道。
在追杀狂风领贵族的过程中，蛮族占据优势，一样遭受不小的损失。
贵族和骑士拼死一搏，带走部落几十名战士。他们的坐骑被留下，没有新的契约，随时能重获自由。
如果这匹狼要带走它们，没人能够阻挡。
头狼伤痕累累，仍高昂着头，凶狠地注视蛮族。
见对方没有进一步举动，它仰头发出尖锐的嚎叫，召集愿意跟随它的狼。
陆续有丛林狼响应，刺耳的嚎叫声回荡在夜空下，刺破冷风，也震颤蛮族战士的神经。
叫声告一段落，头狼一跃跳下土丘，近一百头狼跟在它身后，逆着冷风奔跑，消失在茫茫夜色之中。
目送狼群消失，蛮族战士们终于放下戒备。
清点损失，众人发现离开的大多是无主的狼，不由得集体松了口气。
“还好。”
如果部落的狼全都跟着新头领离开，他们回去后实在难以交代。
雷加的坐骑躲在一旁，静静地舔舐伤口。
输掉头领的战斗，它的地位发生变化，今后在狼群中的日子注定难捱。
几匹丛林狼游荡在四周，明显不怀好意。
碍于和蛮族的契约，它们暂时不会做什么。一旦雷加改换坐骑，这匹受伤的前头狼势必要经历更大挑战。
届时，它将面临更严峻的生死挑战。
派出的小队无功而返，蛮族提前结束搜捕，清理出一片空地，将贵族和骑士的尸体堆积起来焚烧。
火光跳跃，浓烟笔直上升。
蛮族战士们围在四周，刚毅的面庞被火照亮，心中是大仇得报的喜悦。
“这只是开始。”
他们要向帕托拉人复仇，夺回祖先失去的一切！
火焰燃尽，雷加碾碎滚落到脚下的焦炭，召集众人布置任务。
“尤伦，你带人去风息城，查看那里的情况，继续打探消息。”他命令道。
“好。”
“阿利亚，你负责联络其他部落。”
“明白。”
“其余人跟我回部落，我们要准备接下来的战斗。”
“是！”
蛮族战士分成三队，各自展开行动。
随着风息城覆灭，狂风领贵族大量死伤，边境要塞的局势将彻底发生改变。
夜色将尽，近百匹丛林狼跨越边境，在头狼的带领下进入枯树领。
太阳尚未升起，大团乌云先一步堆积天空，带来一场倾盆大雨。
雨成瓢泼，天地间灰蒙蒙一片，对面不识人影。
干涸的小溪涨水，河道被注满，狼群被迫停止前进，在一片凸出的山崖下避雨。
头狼登上高处，仰头发出嚎叫。
狼群纷纷响应，凄厉的叫声持续不断，在旷野中许久回荡。
终于，第一缕阳光刺破黑暗，乌云消散，雨水告一段落。
晨光普照大地，露珠压弯草叶。
清晨的风刮过边境，穿越河谷，卷走五颜六色的花瓣，纷纷扬扬落在河面上，荡起波光粼粼。
飞马商队的营地内，龙仆们早起忙碌，频繁在帐篷和马棚之间走动。
他们力气极大，扛起两三只箱子轻轻松松。
村民们惦记着琳琅满目的商品，天亮前就从村庄出发，冒雨出现在河畔。
雨停后，众人聚集在营地外，都在翘首以待，等着营地敞开大门，商队成员摆出摊位。
终于，村民们期待的身影出现。
塔利带着几名龙仆走出营地。
昨晚的摊位并未收起，只需要掀开蒙布，再多摆出几只木箱，就能满足众人需求。
“别挤！”