“战况如何了？”刘隽头也未抬，周遭将领面面相觑。
但刘秦头皮一麻，自是知晓此问是冲着自己来的，立时挺直身躯，答道：“先前在徒骇河两岸河滩之上激战，我军杀敌五千，战损两千，此外双方各有数千民夫战亡。”
“数千？九千九也是数千，一千一也是数千，”刘隽冷笑一声，“行事鲁莽，事事不求甚解……”
“我军杀敌五千一百三十二，战死一千四百九十三、重伤五百七十八。”刘秦目不斜视道，“我军战死民夫有三千零五，此外失去踪迹者亦有八十余人，或为敌酋掳去、或亡命而去，不得而知。”
刘隽颇为惊异地看他，一瞬之间，透过眼前的幼子，仿佛看到当年为徐润顶撞刘琨的自己，一时心神摇荡、感慨万千，过了片刻，方定了定心神，温声道：“你做的很好，是我过于武断，误会你了。”
说罢，他将腰间环首刀解下，“这刀并不名贵，却是西域精钢所制，此番便赏了你，聊表歉意。”
刘秦上前接过，定睛看看，又双手奉上，“此刀跟随阿父南征北战，乃是贴身心爱之物，儿不敢夺人所好。”
“儿子拿父亲的东西，有什么不敢的？”刘隽看向一旁的刘雍，“元贵这般很好，听闻必得也颇有进益，你是世子，更要率先垂范，奋勉图强。”
刘雍忙垂首应了。
“我军长途奔袭，粮草运输比起他们总是不便，”刘隽沉吟，“若是我用兵，只用一‘拖’字诀，而石勒如此急切，只有一个可能，就是哪怕是数月半年，他都耗不起了。”
“难道我们拖？”刘秦立时领悟。
刘隽笑道：“说的不错，就算是幽燕之地，也是胡人少、华夏人多，我军稳扎稳打，拿下一座城便立时修葺城池、屯垦屯粮，就地吸纳兵源，最好能以战养兵。毕其功于一役，对石勒这样的强敌，可谓痴人说梦，用此蚕食之法，虽耗时长，可好在稳扎稳打，不易反复。”
“更何况，若是石勒当真撒手人寰了，以他手下臣子的才具，恐怕百万大军都会立时土崩瓦解，那时我们便可以逸待劳了。”刘秦雀跃道。
“不错，”刘隽沉吟，“我唯一担心的，除去粮草不济，还有其余援军长久在外，是否会军心不稳。也罢，刘雍、刘掾，你二人分头，分别去氐、羌，凉州军处传话，就说此番出兵长则半年，短则还有三月，请他们酌情回师。”
“阿父，”待众臣退下，只剩下亲信，刘秦方对着刘隽期期艾艾道，“儿有一事相求……”
“何事？”刘隽这才得空端起茶盏，松快一二。
刘秦扭捏道：“儿的婚事，不知阿父有何打算？”
刘隽一顿，他只管幕府中事，后宅诸事尽数由张氏把控，先前长子刘梁的婚事，张氏定了母亲清河崔氏那边的女儿，自己也点了头，只待此番凯旋便能成婚。常以为刘雍、刘秦二子年岁尚小，想不到竟也到了少年怀春的时候。
“看上了哪家的姑娘？要是此战大捷，纵是门第再高的贵女，阿父都能豁出这张老脸为你求来。”
刘秦慌忙道：“并非如此！恰恰相反，是张夫人与阿娘在为儿子操持婚事，可儿只想建功立业，不想早早成婚，故而想请阿父出面……”
刘隽本就只在意儿子们成不成器、得不得用，对这些儿女情长之事本就不甚关心，闻言不怒反喜，“好！大丈夫何患无妻！我明日便传信回去，让他们勿要误了你的鸿鹄之志。”
刘秦心满意足地离去，刘隽却莫名想起司马邺来，不由得长叹一声，提笔书了一张便笺，夹在表章最后——车遥遥兮马洋洋，追思君兮不可忘。君安游兮西入秦，愿为影兮随君身……
第114章 第七章 声振寰宇
“什么？石勒竟然命石弘亲自出征？”刘秦大喜，“立刻点齐兵马，随我前去一会！”
“三公子且慢，尚未向主公请命，若是他不同意，又该如何？”偏将迟疑道。
刘秦看看天色，“若要奇袭，此时最是合宜，若是问过他老人家，一来一去便要大半日，如今我部与石弘最近，倘若错失战机，日后怕是追悔莫及。也罢，我只带一千人走，若有不测，我一力承担便是！去问问弟兄们，谁愿与我同去！”
刘秦私自领兵，于阳平郡追击赵军，三天奔袭五百里，并于马颊河追及赵军残部，截杀太子石弘。
刘隽听闻消息时，愣怔了半晌，先是怒道：“私自出兵，还只带了这点人马，谁给他的胆子？怎会轻狂如此！”
随即又怒极反笑，“算是这小子运道好，来人，速速整顿兵马，石勒失其爱子，定不会善罢甘休，这几日定会疯狂反扑，传令各部早作打算。”
石弘宽仁，又喜好儒学，虽然性情过于温文软弱，但颇得石勒喜欢，早年还有石虎能与其争锋，自从石虎死后，再无人能动摇储君之位，这次刘隽来势汹汹，已达到了家门口，让石弘出征一是为了增加战功人望，二来也是为了彰显“天家”不放弃一城一池、要与百姓休戚与共之意。
只想不到竟如此之巧，偏偏撞上了晋军，别说军功声望，就连儿子的命都葬送了，石勒听闻此事，当场便吐血昏厥过去，好不容易缓过来之后，便对天立誓要与刘隽决一死战。
刘隽二话没说，也在军中素衣誓师，势要取石勒首级，为刘琨、刘遵等三人复仇。
一时间两军之内均是哀声一片，也不知到底最后哪支哀军能取胜。
就这样战况胶着了两月，司马邺在长安也是寝食难安，除去上回那隐含悲切的情诗，几乎再难得到刘隽任何消息，就连邸报都断断续续。
“陛下，”温峤有日看不下去了，特意跑去进谏，“此番与赵之战与往日不同，涉及数十万之众，兴许要数年方能功成。”
司马邺摇头，“朕并非操切，朕只是担忧……”
“举个不恰当的例子，此等灭国之战，就如同夷陵、赤壁、官渡之战……”
他越说，司马邺神色越难看，最终缓缓道：“泰真……朕当真是个昏君么？”
“陛下何出此言？”温峤笑道，“这些年陛下励精图治、勤俭治国，不论华夷均看在眼中，如何就成了昏君？”
“那为何眼看着石勒即将覆灭，中原即将一统，朕心中却忧大于喜，”司马邺缓步而行，清瘦的身影被烛火拉长，摇曳在幽暗的宫室内，恍若鬼影，“江东请封刘隽为公，且不论是否为挑拨离间，以他的功业，也算理所应当。再看兵强马壮的各郡刺史，谁人不是他的故友亲朋？更为可怕的是，他麾下诸刘如狼似虎，比起诸曹又如何？”
见温峤仍在斟酌措辞，司马邺忍不住笑道，“朕知道你在想什么，是否想说诸司马也是一般走来的？”
“臣不敢。”
司马邺轻声道：“敢或不敢，这日到底是要来了。他常与朕提及高贵乡公和常道乡公，你说朕要做哪一个呢？”
“陛下莫要胡思乱想，毕竟此番能否能击溃石勒仍是未知之数……”温峤凝重道，他不知司马邺有何打算，但总归来者不善，作为司马邺王府老人，又作为刘隽的姨兄，总归要在其中斡旋，免得真的搞得你死我活，酿出成济刺高贵乡公那般贻笑千古的惨剧。
只可惜，他话音未断，毕恭猛然推开门，“陛下，青州大捷！”
远处一周身脏污的传令兵高举着一木匣，口中大呼：“青州大捷！”
温峤本以为是寻常捷报，正准备上前接过，却听那传令兵高声狂呼，“石勒死于军中，残部退守冀州，青州、兖州全部克复！”
温峤几乎抑制不住惊呼，却见一旁的司马邺身形摇摇欲坠、神色晦暗不明，心中大叫不好。
司马邺缓缓露出一抹笑，示意毕恭将捷报取来，仔仔细细看了数遍，扬声道：“天地祖宗护佑！明日朕将在朝会之上昭告群臣，泰真，着光禄卿预备告庙事宜，待大将军凯旋，便献俘告庙！此外，诸位将军如何封赏，还请中书省拿个章程，封侯拜相，必不能让将士们寒心。”