马库斯呼吸骤然一促：
“跑了几只？”
“三只——”副官又是惊又是惧，“这只是目前发现的数量。”
马库斯深吸一口气，看了一眼自己手里拎着的花和蛋糕。
“发生了什么事？”阿伯特如有所觉。
马库斯言简意赅：“紧急任务。”
在说话期间，马库斯的终端开始响起了通讯申请，他按掉一个后，很快又响起了另一个。
明明一直以来都想要见到的人就在几十步外，他却无法抽出哪怕半个小时的时间。
短暂的沉默后，马库斯将手中的礼物交给了阿伯特：
“送给你的朋友。”
……
“叮咚——”
门铃响了。
桌边坐着的埃德加发出了嗤笑声：
“要不要赌一赌，阿伯特带了什么？”
这话一出，他旁边坐着的鲍里斯皮笑肉不笑地扭断了叉子，迈洛当做听不见，忙着给乔希剥着虾仁，吉米嬉皮笑脸道：“不用猜，肯定也是海鲜。”
叶鸣廊摘下手套，让想要过去开门的赫克托坐下，自己绕开了桌旁地面放着的几大袋包装各异的海鲜餐盒，打开了门。
门外站着的果然阿伯特：
“乔希，我给你带了——”
话还没有说完，他朝门内一瞥，声音忽然一收。
倏然，他换了一只手，将手上的花束和鲜花递了过来，继续若无其事道：
“蛋糕和花，你喜欢吗？”
谢天谢地，终于有不一样的了！
就算他送了他花——等等，叶鸣廊掐了一把花瓣，发现手感不太一样。
阿伯特笑着向他介绍：
“这是一种金属制成的花卉，在某些地方似乎是叫做黄金。”
叶鸣廊懵了。
叶鸣廊狂喜。
他掂了掂花束的重量，激动地拉起了阿伯特的手：
“谢谢你，阿伯特，这是一份非常珍贵的礼物！”
阿伯特有些诧异，但随后矜持一笑，深藏身与名：
“我的荣幸。”
看到叶鸣廊将阿伯特送来的花束爱惜地放在床边后，其他几人都有些吃味。
正值大家酒酣饭饱，在双胞胎的提议下，几人玩起了游戏。
这里的游戏有点类似于真心话大冒险，叫做“诚实和勇气”，在聚会中很是风行。
几轮过后，其他几人或多或少都出了些丑，只有叶鸣廊幸免于难，他因此笑得格外幸灾乐祸。
但好景不长，下一轮，轮到他当输家了。
叶鸣廊想起上一轮双胞胎被整的惨状，毅然选择了真心话。
他将测谎仪贴到胸口，大义凛然道：“你们问我问题吧。”
按照游戏规则，每个人都可以问输家一个问题。
按照座位顺序，赫克托最先开口。
他有心想要帮助乔希快些过完这一轮，所以提了一个很简单的问题：
“在进入圣克雷后，最开心的是什么时候。”
叶鸣廊朝着赫克托感激地笑了笑，随后回答道：
“最开心的当然是上一次放长假、我们一起出去玩的时候，那一夜的星空可太好看了，大家聚在一起，难得没有忙着比赛，也没有其它的事情打扰，就躺在夜空下面聊着天，感受着微风拂面……以后咱们再去一趟吧！”
被叶鸣廊引着想起了那个夏天发生的事后，其他几人的眼中也多了几分温暖。
那一次还是双胞胎的生日，他们俩本来只邀请了乔希参加，还特意挑选了一个足够原始的星球作为度假地点。
但当鲍里斯得知后，立马将此事宣扬开来，最后双胞胎不得不邀请其他几人也一道参加。
由于星球主打原生态，一天只有一个小时才有信号，其它时间终端等网络设备几乎就相当于砖块。
几人原先很不适应，但叶鸣廊却适应得很快，又是拉着他们下河摸鱼，又是一起斗蛐蛐，还约着爬树去掏鸟蛋。
到了晚上，他们就在风里面停住了，大家分食着瓜果，说着自己不为外人所知的秘密，什么讨厌父亲后娶的妻子、童年被绑架时的经历、小时候曾要过饭等等。
经过这一次度假后，原来有些隔阂的队伍神奇地融洽了许多，至少不再像以前那样四分五裂了。
也正是在那一次度假里，叶鸣廊惊奇地发现，原来这些眼高于顶的天之骄子，也会像一个寻常人一样，对于一些再普通不过的事物惊喜、好奇、害怕、渴望……
就像他还在蓝星，在盛夏的夜晚里和自己真正的朋友在乡间游玩一般。
双胞胎笑着道：
“这好办，我们以后再去就行了，等这一次比赛结束，我们可以再过去一趟。”
其他人纷纷附和，于是这件事便被定了下来。
第二位的鲍里斯一个愣神，随后发问：
“你最害怕什么？”
这个问题可不好回答，看着周围人炯炯的目光，叶鸣廊端起了桌上的酒水，一饮而尽，一连喝了三大杯：
“我回答不了这个问题，接受惩罚。”
有了鲍里斯的例子，接下来的人提出的问题可就小心了许多。
双胞胎中的哥哥迈洛想了想问道：
“你喜欢过别人吗？”
叶鸣廊摇了摇头：
“当然没有，我们以前管得很严格的好不好！”
可话音刚落，他胸前的测谎仪就发出了警报。
“你在说谎！”
“这有什么好隐瞒的？”
“快回答我们……”
乱糟糟的提问声里，叶鸣廊苦着脸喝下了一杯惩罚用的酒水，无奈道：
“这算什么说谎，我的确没和谁在一起过，就算读书的时候曾经有过喜欢的人，过去这么多年，我现在也已经记不得对方的长相了。”
测谎仪没有发出警报。
迈洛只好悻悻放过了他，弟弟吉米接过了下一棒。
“轮到我了，你喜欢什么样的类型，不能说没有，描述详细一点的。”
这一个问题比之前的更难回答。
叶鸣廊捏了一把眉心，一口气喝了那么多酒之后，他感觉到自己脑袋有些昏昏沉沉的，这是醉酒的前兆，所以接下来他最好不要再接受惩罚了。
因着如此，叶鸣廊很仔细地想了想，最后决定套用自己看网文时特别喜欢的一个女主人设作为模板。
那是一个标准后宫文里的女主，名字叫做尤菲米娅，和书中其他的女主不同，她甚至大结局时都没能和男主在一起——是的，在终点文学网的后宫文里面，女主是有很多个的。
尤菲米娅在书中一众女主里面，既不是最先出场的，也不是陪伴男主时间最长、对男主付出最多的，但每次在女主的投票评选中，她一直牢牢位列前三名，靠的就是她与众不同的人设和故事线。
在那本书里，尤菲米娅从小生长于光明教会，是教会从千万人里精心挑选的光明圣女，虽然她的外表高贵又冷漠，但内心纯洁而善良。
在主角得罪了光明圣子后，她由此出场，因着最初对主角的偏见——叶鸣廊认为这偏见理所应当，谁TM会对一个闹得满城风雨的通缉犯没有偏见啊！
总之，由于最初的偏见，尤菲米娅起初对主角的态度十分冷漠，还动过将他原地斩杀的心思。
但很快，主角通过外挂证明了自己的清白，且诬陷他的是光明教会里的一个主教。
尤菲米娅羞愧了，她向主角道歉，并发誓再也不会犯同样的错误。
她做到了。
在接下来的几百万字里，即使当置身于世界和主角的对立面时，她也会坚定不移地选择亲自查明真相后再做结论。