城市的街角巷陌遍布他的眼线，当他的视线终于捕捉到邵琅的身影时，那种不知从何而来的情感让叶向辰几乎要落下泪来。
要帮助他，要保护他，要爱他，这些念头如同与生俱来的本能，深深烙印在叶向辰的意识深处。
他先是悄无声息地潜入邵琅的住处，而后顺理成章地成为他的房东。其实这对他来说并无区别，既然都要共处一室，或许以人类的形态相处能更好地培养感情。
冥冥之中命运的指引，最终将邵琅带回了颉狇村。
叶向辰凝视着邵琅，看着青年专注聆听乌勇讲述的侧脸，只觉得连这份认真的模样都如此惹人怜爱。
邵琅不知道。
他不会知道。
当然，如果他想知道，只要他想知道，那他就什么都能得到。
……
“……你说什么？”
邵琅的眉头紧紧蹙起，声音里带着难以置信。
“你是说，那些所谓的‘颉狇花’，是拿活人当原材料种出来的？？”
他原本只是想知道乌勇做了什么应对病症的预防措施，让身上的症状没那么严重，乌勇却说自己“什么都没做”，然后断断续续地诉说着自己与乌文秀的过往，以及村子隐瞒下来的真相。
他沉浸在回忆中，说的并不流畅，讲完颉狇花的来历，便再说不下去，满脸痛苦。
总之就是，村子里的人以前都干了坏事，但他仅是旁观，从未参与，于是报应到他身上的时候相应就减少了许多。
邵琅没想到这些“花”的来源会这么血腥，还以为跟人参果那样呢，以人作原料这事说起来轻飘飘的，联想一下实际过程的话，这故事分级都要往R级以上去了。
而且这“花”的功效还是包治百病……
怎么说，比直接掏人心肝要更……精华？
真是有够地狱的。
所以现在这村里的人病的病，失踪的失踪，是以前那些枉死的冤魂索命来了？要村子里的人都到底下里面陪自己？
林宏伟是倒霉踢断了人家的绳子，那又关吕希什么事？邵琅没想到明白其中的机制，难道真是无差别攻击，是个人都吃？真有这么“饿”？
这样说的话他们全都难逃一死，不过是时间的问题。
他个人倒是感觉良好，没有什么不适症状。
叶向辰说会保护他，具体怎么保护又没说。
“那这跟这家伙有什么关系？”
他反手一指叶向辰。
乌勇刚才面对叶向辰的样子，像是发现什么解题关键一样，突然就支棱起来了。
“你……一直都在看着，早就知道了一切。”
乌勇看向叶向辰，他这会儿面对叶向辰的态度与之前截然不同，语气中带着前所未有的敬畏。
叶向辰站在邵琅身后，对于乌勇的话语没有什么特别的表示。
而在邵琅开口追问前，乌勇又转向邵琅：“他的母亲，乌文秀在被发现怀上他之前，是在村里的大树桩处被人找到的。”
这事邵琅不陌生，他之前已经将乌文秀的那段诡异故事听过一遍。
可乌勇的话前言不搭后语，听得人云里雾里，他只能耐着性子听乌勇继续讲。
“他，确实是乌文秀跟叶永年的孩子没有错，但……”他深吸一口气，死死盯着叶向辰，“你就是那棵树，是树神的化身，对吗？”
邵琅：“……”
邵琅：“啊？”
这是从哪里得出来的结论？树神？那个破树桩？叶向辰？？
他突然有种自己跟他们的对话不在同一次元的感觉，花时间听人讲了这么多，到最后脑子一片空茫。
乌勇却像是已经确认了这个事实，不需要叶向辰的肯定。他的脸上写满哀恸，整个人看着一下苍老了十几岁，对着叶向辰弯下腰来。
“我知道，我们村里人犯下了不可饶恕的罪过，明明树庇护着我们，我们的先祖却恩将仇报，如今更是沦落到了今天这个地步。”
“这是我们的报应，可是……可是孩子是无辜的，请你、不，请您一定……”
“你这是在说什么呢？”
叶向辰此时居然说出了邵琅的心声。
他一副略带苦恼的样子，说：“我明明，什么都没有做啊？”
“为什么你说得跟要我高抬贵手一样？”
乌勇怔怔地抬头，叶向辰却只是温和地对他笑了笑。
“那，还请多保重。”
他说道，接着拉起邵琅的手，转身离开。
邵琅难得没有拒绝，反而是若有所思地开始观察。
他注意到叶向辰其实没有对乌勇的话予以否认，他指的是乌勇前半部分，关于叶向辰真实身份的话。
一个正常人被指着说“你是神”，第一反应应该是觉得对方疯了。
……难道因为叶向辰本身就是个脑子有毛病的，所以反倒是正常反应吗？
等等，他又突然想到，关于那些“花”，叶向辰屋子里那么多，如果真都是用人当花泥的话，这小子杀人魔啊？
在他面前岁月静好，出了门就大杀特杀？
“他说的是真的吗？”
邵琅直接开口询问。
“什么？”
“说你不是人。”
“嗯，真的。”
邵琅沉默片刻，随后道：“……那你是什么妖怪？”
叶向辰这毫不迟疑的承认给他整不会了，也许是叶向辰平日里就不像个人，现在他现在面对这个事情居然不是太震惊。
“我应该不属于妖怪那种概念吧，”叶向辰说着，似乎在斟酌着，“但可能也差不多？”
“这副躯壳是人类，但是里面不是。”他轻声道，“我的本体，你见过的，就是村子里那个大树桩。”
“至于给你的花，”他笑着转头看向邵琅，眼中闪烁着异样的光彩，“是我努力开出来的，你能喜欢真是太好了。”
邵琅的思维彻底混乱了。
什么意思？叶向辰其实是个……树桩？
树桩也能成精吗？而且对于植物来说花是具有特殊意义的吧？？树桩也能开花吗？？
“那你……这山……”
他艰难地组织语言，不清楚该怎么表达。
他想说的是，叶向辰既然是那个大树桩，那大树桩也是扎根在这山里的，如果是“山”在“吃”人的话，叶向辰在其中又扮演了什么角色？
叶向辰却像是读懂了他的心思：“不用担心，我没事的。”
邵琅：“我不是在……算了。”
“那村长之前说的那些也都是真的？”
“‘山’很饿。”叶向辰道，语气轻快，“这里的生机已经被汲取殆尽，自古以来积攒着的煞气跟怨气污染了山脉，催生了很不好的东西。”
恶灵也好，邪魔也罢，反正是类似的存在。真要细分的话，可能和他的身份也相差无几。
村子里的人已经进了它的嘴巴，在等待着被一点点地吞进去消化。
跟乌勇说的一样，他确实一直看着这一切。
从数千年前被人种下，作为吸取镇压煞气的载体，再到后面被村人合力砍伐，导致煞气外溢，逐渐污染了整片土地。
这里已经种不出任何的粮食，更何况村人一直都在延续他们的“传统”，不断加速着这个过程。
叶向辰确实什么都没有做。从始至终，他都是被村民擅自赋予了期待，是一株不会说话的，无感的树。所以被种下，擅自给予他使命，又擅自裁定他的罪名，最后将他砍伐，从头到尾，他其实都没有任何的感想。
没有怨恨，也没有愤怒。
树桩已经不再作为保护村人的屏障，可“山”依旧不敢对叶向辰做些什么，因为他的根系仍然扎在它的身体里，换做是人的话，那便是千疮百孔。