闻言，几人迅速一拥而上，一一看过后，个个面露喜色：“云夫人大义！”
云之鸿冷冷道：“既然都看过了，那就把名字签上吧，你们皆是朝中大员，有你们的签名，百官才会同心协力，一致抗沈。”
“这……”众人面面相觑，迟迟不肯动笔。
见状，云之鸿眉毛一蹙：“怎么，怕我害你们？”
陶修业嘿笑两声：“不是我等不愿签名，只是…万一这封懿旨落入楚王手里，我等恐怕……”
“你们！”云之鸿冷哼一声，“当年有姜喻良带头，你们倒是一点也不含糊，那时就不怕先帝问罪了？还是说，你们觉得我云某人故意害你们不成？”
温殊适时道：“不是我等谨慎过头，实在是…你也知道，楚王近日又杀了一批人，我们也是以防万一。”
“是啊，若是为国而死，我们几个就算粉身碎骨，亦死得其所，就怕连我们都不在了，这朝廷便要成了他沈瑞的一言堂。”陶修业附和道。
“你们的意思是，叫皇后娘娘孤军作战喽？你们怕沈瑞，我云之鸿不怕！”闻言，云之鸿冷笑不已，心说，你们还真是会给自己脸上贴金。
众人慌忙来拦：“不是不签，只是也得与众大臣商议过后，如今禁军皆听命于楚王，我们总得找个手里有兵的盟友。”
“对！如今离我们最近的就是广陵王，他手里有些许私兵，不如将这封檄文送到他手里，请他出兵来救。”温殊提议道。
云之鸿思忖片刻：“这确是个好法子，可我怎么确保你们不会向楚王告密呢？”
“……”
“这名字，你们今天必须得签了！你们若是实在信不过我，这封檄文就放在你们手里，这总不怕我拿着它献给楚王了吧？”
然而，谅是云之鸿再三保证，众人仍来回推搡，皆不肯签上姓名。
见几人相互推诿，云之鸿满眼失望，无怪乎皇上总说用人不问出身，这帮子老东西哪里还有半点社稷之臣应有的骨气。
“你们不签，我来签！”两道声音一并响起。
云之鸿说完，浑身一惊，随即，屋外响起一道声音：“快开门！”
“这是…沈大人的声音？”
“快快快，把东西藏起来！”
一阵兵荒马乱过后，温殊上前开门：“老国公，您这是——”
在沈璋的搀扶下，沈逢春缓步走进屋里：“既然你们都不敢签，那就让老朽第一个来签。沈瑞要杀要剐，也是拿老朽来开刀！”
“这……”
“少说废话，快些拿出来，我这个老人家可没空跟你们扯闲篇。”
云之鸿迟疑片刻，随即将檄文呈递给他，沈逢春颤着手接下，视线扫过檄文，轻声念道：“豺狐之心，人鬼共愤。”
念罢，他自嘲道：“未曾想到，有朝一日，我沈家的后人还能担得起这八个字。”
随即，他拿过一旁的毛笔，利落写下自己的大名，紧跟着，头也不回地出了偏厅：“璋儿，我们走。”
此时正是日上，火光熊熊，宛若一双无情的眼，将他脸上的沟壑看得一览无余。
……
转眼三日过去。
又处理了几个贼臣，沈瑞一时心情大好，遂邀宋随同游。两人一并来到皇宫里最高的一座楼阁——观心楼，从观景台向下望去，巍巍皇城尽收眼底。
“这座观心楼的来历，可追溯到前朝平德年间，距今已有六十余年。我第一次登上这座楼时，只有十二岁。”
宋随收回视线：“不知这观心二字，可有何典故？”
沈瑞如实道：“据先皇所述，此楼原名飞仙楼，是平德帝为求仙问卜而建，耗费了无数人力物力，每到此时，他总要说上一句，前朝正因劳民伤财，才致使大厦倾塌，此楼正是罪证。但他又不忍心将这座奇楼付之一炬，便将它视作自省之地，自此更名为观心楼。”
“观心，原来观的是自己的心。”宋随不免有些诧然，在他的记忆里，武帝称得上是杀伐果断，不想竟也有自我内视的时候。
沈瑞继续道：“纵然它已改头换面，但许是出于先皇的缘故，我一直都不太喜欢这座楼阁。而今，时隔十余年，再次登上这座观心楼，我忽然发觉，我的好恶，我的一切，都是先皇给的。”
闻言，宋随的目光紧跟着落到了他的身上。
“他在临终前，把皇上托付给我，就在提及赵璟的归处时，兴许是看见了我的这张脸，他始终没有忍心说出那句话。多年来，他事事敬始慎终，弥留之际，终于也放纵了自己一回。
在我们相伴的十数年间，他将毕生所学尽数传授于我，把他的父母之爱给了我，也把他对赵璟的爱给了我。同时，还把他的胆怯踌躇一并给了我。
我无法不爱赵璟，我们无法不爱他，那十年里，我们都以为替这个国家找到了最好的归宿。你们没有见过以前的他——他继承了他母亲所有的长处，菩萨面，金刚心，以及佛陀的明慧。
然，大道无情。荆州案后，他嗅到了比赵珂更令他不安的危机。”
宋随静静地立在一旁，专注，但不追问。
迎着风，沈瑞向前走了几步：“云中王是他所有叔叔里最关怀他们母子的，包括把他交托给宣老将军，也是云中王的提议。但后来，他却要恩将仇报，一心革去云中、定襄二王的兵权。
我不得不把过往的一切和盘托出，然而，我的坦白非但没有改变他的决心，反而助长了他的野望，好个‘未雨绸缪’，好个狼心狗肺。
那一日，我看见烛火在他眼里熊熊燃烧，也烧毁了我心里为他塑就的金身。于是，我的心出现了偏移。”
此言一出，宋随脸色微变，但仍沉默以待。
“但此时看来，是我们错了。先皇和我总觉得时间还很长，我们能挨到云中王放下过往，挨到赵璟幡然悔悟，但正因一次又一次的迟疑和纵容，才使得他们越发固执己见，最终酿出此等苦果。原本，他们或许可以有一个善终。”
说到此处，沈瑞仰起头，片刻，一声叹息吐出，转瞬就被风吹散了。
“惩处云中、定襄二王，是先皇的使命，他没有做到。了结赵璟，是我的使命，我也没有做到。而今先人已去，这之后，就是我和赵璟的对决。我要把欠他的一切，都还给他。”
末了这句落地，四下皆静。
宋随并不清楚他说这番话的用意，是人之将死，其言也善？还是希望自己帮他做些什么？
对方不愿直言，他也无意追问。
但沈瑞的这番话，也让他想起了一件旧事。
那是世子为质的第三个年头，靖王也还只是靖昭王，为从武帝和后者的博弈中突围，世子佯作坠马，摔伤了腿，后获武帝恩准，得以闭门养伤。
不久，太府寺送来西域良药，他们猜不出这到底是武帝还是靖昭王的授意，更无法揣测此举背后的用意。
是弥补，是嘉赏，抑或敲打？
猜不出，亦不敢深究，他们只是湖海间飘摇的孤舟，从无拒绝风雨的资格。
世子爽快收下太府寺的馈赠，就像他毅然决然摔下马去，一切都那么稀疏平常。
但当夜色降临，他瞧着那个深陷阴影里的背影，无由来地，竟从中看见了衰老的痕迹，可世子当时尚不足十九岁，正值青壮之年啊。
纵然后来，他无数次见过靖王何其亲蔼的一面，但宋随心里始终明白，那不是世子获有的殊荣。
恰如沈瑞的阐述，他们无缘看见靖王明慧的一面，他们只是掩盖在这份明慧之下，被轻而易举牺牲的草芥。
但又或许，帝王的猜忌并非毫无来由。
世子之于靖王，靖王之于肃帝，云中王之于武帝，到底是困兽反击，还是早有反心，真相已无从追寻。
对于这些高高在上的大人物而言，忠诚并不能抚慰他们猜疑的心，唯有五体蜷伏，再无任何反抗之力，方能叫他们稍稍遂意。