总之，比起太上皇，新帝称得上叫一个圣意难测。
但无论如何，这桩案子也不能再拖下去了。温明善这般想着，与宁辞川交了个眼神。
宁辞川冲他点了点头。他是昨日傍晚才脱的身，岂料刚回察院，便得知许致远存在任地的档案副本已被人付之一炬，他心中忿然，恰巧遇上温明善，两人一合计，决意今日早朝联合众臣，当面上奏弹劾秦双。
两人打定主意，齐齐看向不远外的顾向阑。
顾向阑目不斜视，仿佛全然没有察觉两人的视线。
倒是盛如初，竟罕见地发难，向他们投去警告一眼。
众人各怀心思，直至一声尖锐的唱和划破清晨，方才收敛神色，按品级鱼贯登殿。
最初，照例是一番各地政务的奏报，众臣轮次陈奏，待到诸事议完，大殿重归宁寂。
温明善深深吸了一口气，脚步微抬，忽而一道低沉威严的声音从头顶传来。
“朕今日，还有一桩悬而未决的案子，需与众卿一同商议。”赵璟的目光徐徐扫过堂下那一张张神色各异的面孔，“众卿集思广益，畅所欲言，不必拘束。”
众臣齐声道：“臣等谨遵圣谕。”
赵璟沉声开口：“近日，虎贲郎将秦双与临沭县丞许致远一案，闹得沸沸扬扬，朝野皆知。他二人一武一文，定国安民，皆是我大乾的国之柱石，如今却落了个一殒一伤的境地，朕思之再三，痛心不已。”
说到此处，他稍稍一顿。
“许致远此人，朕知之不深；但秦双的秉性，朕却是再清楚不过，他虽性情急躁，却并非不分是非。更何况，他二人素无交集，往日无怨，近日无仇，怎会闹到你死我活的地步？其中必有朕不曾知晓的隐情。
为此，朕将此案交予京兆府彻查，终于于昨日，案情大白。”
说着，他看向赵瑟：“赵瑟。”
赵瑟闻声出列：“臣在。”
赵璟道：“把你查到的，都和众卿说说吧。”
“是。”赵瑟转身面向众人，朗声道，“诸位，有关秦双和许致远一案，案情原委如下——一切，还需从前月的吏部考核说起。”
此话一出，堂下不明就里者不由地面面相觑，唯有秦思平两股战战，目光下意识飘向前列的顾向阑，但见对方不动如山，心头竟也不觉松了松。
“吏部考核期间，考功司书令史陈宝平利用职务之便，多次向许致远索贿，因对方坚拒不从，遂与其师——令史万林文，串通甲库令史程文畚，暗中将许致远考状中的关键文书藏匿，经此上下其手，致使后者最终落得一个’下上‘的考第。”赵瑟拔高声音，“对此，万林文等人已供认不讳。”
话落，堂下一片哗然。
秦思平疾步出列，双膝重重砸落在地：“臣御下无方，请皇上降罪！”
赵瑟冷冷瞥了他一眼，继续道：“许致远在得知是万林文等人从中作梗后，心存怨怼，遂写下诉状投送御史台，后与杜阳县令李川于酒楼聚饮。席间，酒酣耳热，许致远渐失分寸，竟公然非议朝廷取士之制，言语间，谤及国体，动摇人心，据李川供述，其言辞之激烈，已非寻常私怨。
恰逢此时，秦双途经厢房外，闻听此言，心下大怒，当即推门而入，与许致远当面对质。二人言语相激，互不相让，遂起争执，秦双一时情急失手，竟致许致远毙命当场。”
末了，他总结道：“许致远遭人构陷在先，酒后失言在后；秦双激愤而起，失手杀人，亦属事实。人证物证俱在，供词吻合，案情无疑。”
随着他话音落定，殿内一片死寂。
温明善与宁辞川视线交汇，万万没想到这之中竟还有这般隐情。
但也仅是数个呼吸，他便定住心神，上前道：“虎贲郎将秦双，当众打杀朝廷命官，铁证如山，百口莫辩！许致远纵有过错，亦当交付有司按律议处，岂容他草菅人命？”
说到此处，他扬起声音，字字铿锵：“杀人偿命，天理昭彰，臣请皇上明正典刑，以正国法！”
此言既出，宁辞川紧随其后：“涓涓不塞，将为江河，荧荧不救，炎炎奈何？今日他秦双胆敢杀一县丞，明日便是一县令，后日剑锋所指，又是何人？皇上，此风断不可长啊！”
随即，以两人为首的朝臣纷纷出列，讨伐之声此起彼伏：“臣等附议！秦双藐视法度，若不严惩，何以服天下？”
见状，宣常心头一沉，不再忍耐，抬声压过所有喧哗：“臣有异议！”
随即，他大步出列，虎目圆睁，目光从温明善等人身上一一扫过，最终落向殿上的赵璟：“秦双确实有罪，臣不替他开脱，但他们口口声声’严惩不贷‘，敢问要严惩到何种地步？斩首？还是弃市？”
说着，他放缓声音：“皇上，秦双十四岁从军，追随您平定西陲，讨伐乱党，扫平天下，战功赫赫，其赤胆忠心，天地可鉴！臣请您念其旧功，从轻发落！”
宣贺也出声附和道：“皇上，秦双虽有过，然功过相抵，罪不至死！还请皇上从轻发落！”
继而又是一片附和之声。
温明善见势头不对，不由地向顾向阑投去求救的目光，岂料对方连个余光也没有给他。
他憋着一口气，索性跟宣常当庭吵了起来，两方人马争执愈烈，殿中声浪一浪高过一浪，几欲将殿顶掀翻。
御阶之上，赵璟只是静静看着，一言不发，直到争执声渐显疲态，他才轻轻抬起手，制止了这场闹剧。
“众卿所言，各有其理，亦各有其虑。”他环顾殿中，“可还有人，另有见解？”
满室鸦雀无声。
赵璟神色未变。早在秦双落网之时，他心中就已有定论，便也没指望他们能争出个是非，倒出这张好戏，让他看得十分尽兴。
思及此，他的视线从温明善、宁辞川一行，以及陶修业、秦思平等人身上慢慢掠过。
盛如初紧紧握着笏板，双眸一闭一睁，抬脚出列。
“臣有异议！”
清冽的声音穿透大殿，犹如一股清泉注入死水，叫这死气沉沉的朝堂，陡然为之一振。
盛如初脚步一顿，继而不敢置信地扭过身子，众人的目光也随之向殿外看去。
赵璟尤甚，因这突兀的一声，胸口骤然急促一跳，他立即坐直身子，双手死死抓着扶手，方才将将稳住心神。
迎着众多情绪不一的视线，宋微寒缓步踏入殿中，对着上首的赵璟俯首一拜：“微臣宋微寒，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
“乐安王不必拘礼。”赵璟大手一挥，极力压住满心的雀跃，“爱卿有何见解，速速说来。”
宋微寒不疾不徐道：“微臣愚见，依京兆尹所述，许县丞酒后失言，谤及朝制，此为先；秦郎将闻其言而入，二人言语相激，争执之中致人死命，此为后。足可见既非谋杀，亦非故杀。
耳目所不及，思虑所不至，而致人于死者，谓之过失杀。依律，过失杀人者，当以赎论。”
他这话一落，殿内抽气声此起彼伏，方才还争得面红耳赤的两方人马均露出意外之色，短暂的寂静过后，窃窃私语如潮水一般漫开。
“赎刑？那不就是交点银子了事？这也太轻了吧？”
“话是这么说，但按律例……确实如此。”
“……”
宋微寒只当看不见、听不见，自顾自道：“然许县丞终是朝廷命官，横死非命，关乎国体。臣以为，可判秦郎将以流刑，既全其命，亦正国法。如此，既不失宽仁之意，亦不负死者之冤。”
闻言，众臣目光交错，那些窸窸窣窣的声响随之悄然隐去。
赵璟见状，与宋微寒对视一眼，一切尽在不言中。
“众卿可还有异议？”
殿内微妙地静了一瞬，宋微寒这番话，于情于理，皆有凭据，对秦双的处置，也恰好卡在所有人都能接受的边界上，任是哪一方，都挑不出半点毛病。