巴图尔心中嗤笑不止，都是千年的狐狸，玩个屁的聊斋，你都大大方方要讹我了，不得折了我一条腿？但见他如此镇定，还是不由地有些忌惮，能将靖王拉下马的，果然不只是传言里的纯良方正之辈。
“王爷既已知晓前后始末，也该知道蒙阗此刻的处境，我们实在是分不出更多油水了。”
耍过横、哭完穷，他又佯作出一副中正做派：“但既然您都这么说了，蒙阗也确实理亏，这么着，您先说说贵国想要什么。”
宋微寒轻轻晃了晃手里的茶盏，忽而弯唇一笑，声音也压得极低：“蒙阗每年的上供翻一倍，关税减两成，其后，国防线退居六尺之后。”
巴图尔闻言脸色骤变：“看来王爷是不想好好和谈了。”
宋微寒仍微微笑着：“阁下何出此言？本王可是真心想和谈的，两国交战，生灵涂炭，如此实非我愿。”
巴图尔咬紧牙关，勉强没把卡在喉咙里的那句“你是不想打仗，你就是单纯想讹人”给吐出来。
见他沉默，宋微寒也不再客气：“不过，话说回来，我泱泱华夏，国富力强，自是不惧来敌。然以蒙阗此刻的处境来看，若要开战，所损耗的可远不止本王提到的这些。
何况，蒙阗居列国之左，前后有乌孙、高纥虎视眈眈，今日一战，不论胜败与否，唯恐成了众矢之的。比起本王的条件，其中利害，孰轻孰重，阁下还请三思呐。”
巴图尔沉下眼，短暂静默后，忽然鼓起了掌，笑声如雷：“这就是中原人惯用的‘软硬兼施’、‘先礼后兵’吗？今日一见，果然有趣。但我和王爷说过，困兽犹斗。若战，非死不退，纵此去无回，蒙阗也会想着法子卸下贵国一条胳膊。”
说到此处，他忽然又学起了宋微寒的调调：“但正如王爷所言，两国交战，血流千里，实非你我所愿。素闻贵国讲求宽宏之风，海纳百川，故能使列国甘愿俯首称臣。
然，覆巢之下无完卵，若蒙阗今日因为这么一件‘小事’惨遭灭国，不知西北三十六部会如何看待大乾这个宗主国？”
闻言，宋微寒眸光微变，不想巴图尔活学活用，竟把自己的话术又抛了回来，但他毕竟是从赵璟手底下磨过来的，面对巴图尔的“借力打力”，仍自从容不迫：
“依你的意思，是打算插科打诨、蒙混过关了？阁下如此深谙中原学术，也应当听过这个词——‘欲加之罪，何患无辞”，你该明白，要想找个更合适的理由，于大乾而言，轻而易举。”
巴图尔自知力薄，遂一改作风，委婉道：“看来王爷已经做足了万全之备，巴图尔力逊一筹，甘拜下风。
但我之前说过，蒙阗此刻已经挤不出油水来了，便是大乾把蒙阗吞了，恐怕连军需也弥补不上。鹬蚌相争，渔人得利，与其让旁人捡了便宜，不如合作共赢？”
宋微寒似是来了兴趣，却又显得不那么在意：“怎么个共赢法？”
巴图尔正色道：“还请贵国施以援手，助蒙阗挺过难关。事成后，您提到的岁贡、关税，我们都可以满足，不仅如此，前十年内，我们会上供良马三千匹，戎马五千匹，至于您说的国线，恕我等不能从命。”
宋微寒点了点头：“确实很诱人。”
巴图尔：“……”然后呢？
宋微寒举起茶盏，垂下脸遮住对方的视线，目光却直指身侧的赵璟，见对方眨了下眼，才把冷透的茶水一饮而尽。
“蒙阗的想法，本王很心动，但这个’帮‘总得有个限度，倘若蒙阗一直起不来，我大乾总不能还帮下去罢？又则，人心难测，若大乾今日帮了蒙阗，你们日后又反悔，如之奈何？”
说到此处，他微微歪过脸，笑道：“这么着吧，大乾在蒙阗建个都护府，方便你，也方便我；其次，五年后，不论成与不成，所有援助均会回撤，你予以的回报，大乾也会一次缴收。至于最后一条，本王也不强人所难，如此，你可愿意？”
说罢，他径直倒了杯茶推向巴图尔。
巴图尔紧紧盯着他露出来的半截手腕，心想着能有几成把握将他就地打死。
都护府？亏他想得出来，这玩意一旦建了，他蒙阗还能有自主权？但眼下的这截手骨粗粝而结实，显然对方是个善武的好手。思及此，他深吸了一口气，抓起茶盏仓促灌下。
宋微寒终于由衷笑了：“合作愉快。”
巴图尔抱拳：“多谢王爷。”
两人又说了些场面话，至此，这场并不太愉快的会谈终于结束。
待宋赵二人离开后，另有一人缓步走向巴图尔：“您当真要应了那乐安王？”
巴图尔把玩着手里的空杯子，语气淡淡：“与复兴蒙阗相比，这点条件又算得了什么？”
来人不禁面露迟疑：“可王子之死……”
“此事绝不能算在大乾头上，回去后找个理由压下去。阿拉尔迦无非是想我迫于悠悠众口，放王兄一马，我应了他便是。”巴图尔动作一顿，复又把茶盏倒放下来，此事他棋差一招，栽在这个侄子手里，却也不冤。
来人脸色一变，急道：“可大王不死，您又如何继位？”
巴图尔敲了敲杯底，随意道：“那便不做这个王了。”
来人脸色更加难看：“但那位置原本就是您的，若非……”
“没有什么原本不原本，若实力不济，便也只能居于人后。你看这个乐安王，比之曾经的靖王，何如？”回忆起男人适才的风姿，他眯了眯眼，叹道：“若我蒙阗能重整旗鼓，百姓得以安居，坐不坐上那个位置又有何干系呢？”
……
再说马车上的赵、宋二人。
赵璟靠着软垫，斜眼看向宋微寒：“我怎么不知道你动了让蒙阗退防线的心思？”
宋微寒道：“折中而已。”
赵璟笑意更深，看他是越发顺眼了：“有意思，我喜欢。”
宋微寒面上一热，总觉得他这话颇有些歧义在里面，却也不好多说：“我今日是不是答应得太快了？”
赵璟略一颔首，道：“是有些仓促，但巴图尔说的对，羊养肥了再下锅，更好吃。不过，五年委实太短，即便蒙阗五年内能缓过来，我也不一定能成功复位，别等到最后，我们辛苦攒的功劳全都落在赵琼头上了。”
宋微寒对此颇为纳罕：“这话可不像是从你嘴里说出来的。”
赵璟却显得很从容：“你可知我父亲用了多久才一统九州？十一年，他们整整打了十一年，流了数之不尽的血，这片广阔土地才渐渐熄了烽火。
他那时的处境与我还不同，他是天命所归，是众星拱极，且还花费了这许多年。而我如今名不正、言不顺，处处受限，四面碰壁，五年于我而言，实在是太短太短。”
此时的赵璟尚且不知自己一语成谶，从前的十二年加之日后的五年，整整十七年光阴，他踏着无数人的尸骨，却终究还是没能把天给翻过来。
五年，实在是太短了。
第39章 措手不及
这是赵璟头一回主动向他提及未来，哪怕只是个虚缈的感叹，也足以令宋微寒心悸不已，等他回过神，话已脱口而出：“你信我吗？”
赵璟抬眼看向他，大抵听出这话里暗藏的深意，不禁再次回想起那个幽暗的夜，以及他所给予、带来白昼的拥抱。
视线下移，是一双微抿的唇，上唇压着下唇，挤出一条漂亮的唇线，再往里就什么也看不见了。但仅靠联想，赵璟也能轻易猜出唇齿之后藏着怎样的滋味。
宋微寒被他看得发窘：“怎么？”
赵璟撇开视线：“我只是不信我自己。”
宋微寒眉心一蹙：“我问的是，你相信我吗？”
周遭蓦地静了一静，赵璟对上他的目光，眼中闪烁着意味不明的笑意：“那就要看——是哪种’相信‘了。”