他睡不着，就这样看了一晚上的书，到最后甚至不得不强迫自己闭上眼睛，用睡眠来调整自身状态。
睡着后，他做了个噩梦，梦中他被一双充满恶意的眼睛注视，那双混沌的双眼喷射出粘稠的暗紫色毒液，腐蚀他的皮肤和血肉，融化他的骨骼和思维。
他正因无法反抗而痛苦挣扎之时，一阵嘈杂的响动将他吵醒。
“外面发生什么事了？”
周祈走出书房，一边揉眼睛，一边询问在起居室门口站着的女孩。
“那两只鬣狗失控了。”她的回答十分简短。
怎么提前失控了？
周祈快步走至门边，聆听门外的动静。
“天呐它在咬我的屁股！”
“我的腿！”
“别让它们把铁栏杆啃坏了！”
“这边！它们在这边……”
走廊上似乎乱作一团，几秒后，靠近楼梯的方向突然传来几道钝器敲击地面的声音。
“蒂尔大人来了，安静！”
这句警告并未起到太大作用，嘈杂声只是短暂平息，随后再次愈演愈烈。
周祈听到蒂尔ꔷ艾弗森的声音。
“这里发生了什么？”
“蒂尔大人！是主教阁下养在我们这里的两只腐烂鬣狗失控了！”
“怎么突然失控了？”蒂尔神父提高音量，“快把它们安抚好，主教阁下再有一个小时就会到达这里，那可是他最宠爱的两条腐烂鬣狗，记住不要伤害到他们！”
一个小时？
周祈的心猛地下坠，现在明明还没有到预计的时间。
他的脑袋嗡嗡作响，只剩下一个想法。
那个「主教」一定是比蒂尔的位阶还要更高的存在，他们不能再继续等待异调局的净化猎人了，必须立刻开始行动。
“帕尔瓦娜。”
他抓住身旁女孩的手，“等会儿你看到我动手之后，就立刻往浴室的方向跑，知道吗？”
突如其来的肢体接触让帕尔瓦娜身体一僵。
但她并没有反抗，而是任由周祈牵着自己的手，甚至还悄悄回握了一下。
她点了点头，表示自己知道了。
门外的脚步声越来越近，周祈知道这是蒂尔神父正在向这个房间靠近。
他匆忙回到书房，将自己全部的「装备」都藏在袖口之中，只留了「小葫芦」在外面。
蒂尔神父几乎是在他做完这一切的同时推门而入。
平时一直跟着他的两名传道士都不在。
一个被他分配去处理鳞人少年，一个被他分配去安抚鬣狗，整个地牢都乱作一团，哪里的人手都不够。
为什么这些事偏偏要在今天发生！
蒂尔ꔷ艾弗森心情烦躁，他打开房间里的灯，急迫地向周祈走来。
“别告诉我你还没做出来。”
“不，大人，我已经做好了。”
周祈满脸恭敬地将小葫芦递给他。
“这……”
蒂尔将小葫芦拿在手上翻来覆去地看，怎么也想不通这东西是竟然是个匣子，这明明看起来像是某种草本植物。
“这便是那三件神圣物品的其中一个？”
蒂尔挑眉，虽然有点不理解，他还是开始仔细观察这匣子上铭刻的符号。
“它有什么作用？”
“大人，那本书上记载，在失落的远古时代，一位神祇制作了这件物品，并把它赐给镇守神国的从神。
从神觊觎他神的权柄，将其关入匣中，一时三刻后，被关入匣中的从神融化成一滩脓水。您手中拿着的，便是它的复制品。”
蒂尔对他的话深信不疑，他将奇怪的匣子翻转过来，想从顶部的小洞看清楚内部的构造。
“那这东西要怎么才能使用？”
“需要配合言灵术使用，大人。”
“言灵术？说来听听。”
蒂尔摩挲着匣子表面的凹痕，注意力全部集中在那些符号上面。
等等，刻在顶端的那一串符号怎么这么眼熟？
看起来好像是……
我的名字？
“蒂尔ꔷ艾弗森。”
那个乡巴佬突然字正腔圆地念了他的名字。
“我称呼你的名字，你敢回应我吗？”
蒂尔ꔷ艾弗森一时没有反应过来，本能般回应他，“什么？”
他话音刚落，手中那个造型怪异的匣子立刻爆发出一股巨大的吸力，一双虚幻的乌紫色大手从中伸出，那双手瘦骨嶙峋，干枯而苍老，像一块风干的树皮，手指和指甲长度相同，如同十根尖锐的锥子。
大手钳制住蒂尔ꔷ艾弗森的肩膀，连魂质也一起被揉搓捏扁，他毫无反抗的余地，瞬间被吸进小葫芦中。
“当当当——”
小葫芦失去依托，砸落在地上。
“走！”
周祈冲出书房，来到帕尔瓦娜身边。
他们拉开门，刚准备开始向浴室的方向奔跑，周祈却突然发现门外空无一人，空闲的修道士都去抓那两只发狂的腐烂鬣狗了，只有轮值的守卫还在走廊上巡逻。
他压低声音，扯了扯帕尔瓦娜的袖子，“别跑，我们正常走过去，别让他们发现异样。”
他们调整身位，帕尔瓦娜走在周祈斜前方，装作押送他前往浴室的样子。
往前走了十几步后，他们遇上了正在巡逻的守卫，三名守卫果然没有发现任何异样，只是略微放慢脚步，同帕尔瓦娜点头示意。
等两人走出几米远的距离后，其中一名守卫才后知后觉，“不对，今天是举行开花仪式的日子，蒂尔大人不会再放他们两个出来，他们两个有问题！快去追！”
周祈听见身后的动静？立刻反应过来，他和帕尔瓦娜同时转身，一个拔出匕首，一个激活法印，同时向守卫发动攻击。
帕尔瓦娜的动作十分敏捷，她似乎很擅长在走廊这种狭窄的地方作战，身形一晃，躲开守卫短剑突刺。与此同时，她手起刀落，刺穿离她最近那名守卫的心脏。
守卫当即毙命，短剑掉落在地。
周祈那边比她稍弱一筹，赤红的火球砸向剩余的两名守卫，那两人显然没想到他会秘术，一时没有反应过来。
而等他们动作迟缓地拔出短剑之时，下一发火球接踵而至。
周祈知道他的火球术威力不算强，所以事先准备了好几个法印，试图以数量取胜。
火焰虽然没有对两名守卫造成太严重的伤害，但刺眼的火焰和高温却大大减缓了他们的反应速度，周祈趁机捡起地上掉落的短剑，先抹掉一个守卫的脖子。
正准备击杀下一个守卫之时，他的脑仁突然传来一阵刺痛，疼痛让他手脚痉挛，差点就要丢下手里的短剑。
周祈立即反应过来，这是精神领域的秘术！
他紧咬着牙，凭借意志力抵抗秘术对精神世界的伤害。
时间不够了，必须速杀。
他拼尽全身力气激活下一个火球术法印，火球砸落，耀眼的火光让守卫本能般闪避了一下，身旁的女孩看准机会，一刀砍断他的半截喉管。
最后一名守卫也倒下了。
“快！”
他们一刻也不敢耽误，用最快的速度向走廊尽头的房间跑去。
浴室亮着灯，周祈一拳砸碎摇摇欲坠的瓷砖，一个可以容纳一人通过的洞口暴露在两人眼前。
帕尔瓦娜的眼瞳微微颤动，这个人究竟是怎么做到在如此短的时间内，神不知鬼不觉地制造出这样一条地道出来。
“帕尔，快进去。”
周祈见她怔在原地，急忙出声提醒。
帕尔瓦娜回过神，快速走入地道入口，周祈紧随其后，和她一起在地道里快速移动着。
……
蒂尔ꔷ艾弗森花了足足五分钟的时间才打破那个破匣子，重新获得自由。
看着空空如也的书房，他被气到脸色发紫，怒火焚烧着他的理智，他快速冲至门外，大声吼道，“快来人！把他们两个、把他们两个给我追回来！”