“你来做什么？”
瓦沙克也重新变回了倒三角骷髅头的形态，空洞的眼眶中闪烁着提防和戒备，“我这里不欢迎你。”
阿芙颂无视他的警告，径直踏入房间中，“我不是来找你的，蠢狗。”
瓦沙克的心立刻提到嗓子眼，甚至忘了反驳自己不是狗。
他看到阿芙颂轻轻踱步至那个和他有着契约的男人面前，登时被吓得冷汗狂流。
周祈和瓦沙克一样紧张，直觉告诉他，阿芙颂出现在这里是冲着他来的，但他又不想不明白原因。
难道是我的伪装被识破了？可那样的话，她应该直接率领士兵过来将我拿下……
周祈忐忑不安之时，阿芙颂用危险且充满审视的目光上下打量着他，“你刚才说，王子殿下要你带人类来见他，现在你和王子殿下在这里，人类呢？”
在士兵巴赫曼的记忆中，林地宫殿是个等级森严的地方。虽然他此前从未见过阿芙颂，但作为一名普通的外城守卫，他没有资格去直视拥有尊贵血脉的腐骨蝶。
同样的，他也没有资格在这时开口为自己辩解。
周祈努力扮演着自己的角色，什么也没有说，目光越过阿芙颂的肩膀，看向尽头的墙壁。
瓦沙克冲了过来，“他们太无聊了，所以我又让人把他们送了回去，有什么问题吗？”
阿芙颂看都没看瓦沙克一眼，目光依旧在守卫身上停留，她发出一声意味不明的轻笑，“没问题，当然没问题。”
“没问题就滚啊！”
瓦沙克朝她怒吼一声，“你抢走了我的一切，而我只是想要你再也别出现在我面前，难道你想要破坏约定吗？”
“哦，瓦沙克，别这么生气。”
阿芙颂用手指摸了摸骷髅头的边沿，“如果可以的话，我也一点都不想见到你，亲爱的，我只是来带这名迷路的守卫回到他应该在的地方。”
“这是什么意思？”
阿芙颂收回手臂，同时收敛脸上的表情，“从你将兵团交到我手上开始，林地所有的士兵都是我的所有物，我来拿走属于我的物品，有问题吗？”
“你……”
瓦沙克紧咬着牙，发出咯吱咯吱的响声，却也找不到任何理由来驳斥她。
阿芙颂冷哼一声，重新看向周祈，“士兵巴赫曼，跟我走。”
瓦沙克当然不会让她带这个男人走。
如果让阿芙颂发现这人其实是个人类男性假扮的，她一定会趁机发难，把他仅剩的一点荣誉也剥夺掉。
“等一下！”
他挡在阿芙颂和男人之间，“他现在不能和你走。”
阿芙颂挑眉，“为什么？”
“我说不能就是不能，凭什么要本王子向你解释。”
瓦沙克的态度变得强硬起来，“阿芙颂，你别忘了，我才是陛下选定的林地主人。”
提到那位君王，阿芙颂嚣张的气焰果然收敛了许多，她沉默了片刻，最终接受了瓦沙克的说法。
“那么，巴赫曼。”
她留给周祈一个笑容，“我会在寝殿等你。”
-
阿芙颂走远之后，躲藏在角落的海因里希解除隐形术，他身边的小卷毛发出一声哀叹，“她是什么人？刚刚快把我吓死了……”
瓦沙克同样心有余悸，甚至有一种用力过猛后，全身虚脱的感觉，“一个疯子。”
周祈解除星星胸针的伪装，望着阿芙颂离去的方向，疑惑道，“你觉得，她找我过去是想做什么？”
“我怎么会知道疯子的想法。”
瓦沙克变回三头犬的形态，瘫倒在王座上，“反正不会是好事，阿芙颂是惩戒诗奴，三姐妹里最残暴的那个。”
“她喜欢使用暴力来强迫其他人向她俯首，蹂躏他们的尊严，并享受这种征服的快感，根本就是个自卑到心理扭曲的变态。”
“自卑？”
周祈捕捉到瓦沙克话中的关键词，他实在想象不到，像阿芙颂那样的人会有自卑的一面。
瓦沙克连抬起头的力气都没有，也顾不上维持王子的体面，就那样懒洋洋地解释，“她不是天生的腐骨蝶，是不祥的孽物。”
“孽物又是什么？”
海因里希提出自己的疑惑。
“哎呀，你们这些愚蠢的外来者……”
瓦沙克向他们解释，“在虚界，象征着腐败的白骨是尊贵的象征，任何生物在出生时只要携带有白骨化的特征，就会被视为君王陛下选中的眷者，得到仰视与尊敬。”
“腐骨蝶是陛下的直系血裔，天生拥有一双骨翼。但有的腐骨蝶生来残缺，他们的翅膀并不是纯粹的白骨，还有一层丰盈的蝶翼，而这往往昭示着不祥。”
“这类残缺的腐骨蝶就是被称作孽物的存在，他们往往生下来就会被处死，由他的父母或是兄弟姐妹亲自动手。”
听了瓦沙克的解释，三人不约而同地发出唏嘘的感叹。
海因里希不解，“只是有一双和同类不一样的翅膀，就要被处死？”
瓦沙克摊开狗爪，“这就是我们虚界的法则。”
“既然如此，阿芙颂又是怎么活下来，还成为了惩戒诗奴？”
周祈提出自己的疑问。
瓦沙克叹了口气，“她的确一出生就被她的父亲亲手扼死。但在死后的第七日，阿芙颂已经腐烂的尸体重新活了过来，死亡带来的腐败让她获得了虚界法则的认可，成为了完整的腐骨蝶。”
“后来的她逐渐成长，却从来没有真的被腐骨蝶的族群接纳，她的人也就在那样的环境中变得越来越扭曲。”
“在她心里，力量等同于尊重，只有至高无上的君王陛下能让她臣服。”
瓦沙克说，“她要见你，你无论如何也躲不过去，我可以帮你遮掩身上的气息，让她无法识破你的真实身份。但如果她想杀了你，那我也没有任何办法。”
-
周祈按照瓦沙克提供的路线，来到阿芙颂所在的宫殿之外。
刚一靠近，所有的大门都自行为他打开，很显然，宫殿的主人知道他来了。
“进来。”
阿芙颂用灵知指引他前进，并带领他来到一个开阔的房间。
墙壁边上摆放着一排整齐的武器，各式各样的刀、剑、长矛闪烁着冷冽的光。
阿芙颂手持一柄类似西洋剑的武器，身上还是那件长袍。
她把另一柄剑扔给周祈，“找你来没有别的事，只是想切磋一下剑术。”
周祈才不会相信她的鬼话，不过按照巴赫曼沉默寡言的木讷人设，他现在无论如何也不能拒绝。
于是他脱掉身上的铠甲，露出士兵统一的黑色短袍，握紧手里的长剑，站到阿芙颂的对立面。
在巴赫曼的记忆中，林地猎犬是擅长剑术的种族，阿芙颂找他切磋也在情理之中。
可现在的巴赫曼是由周祈假扮的，虽然他拥有对方的记忆，但剑术这种东西并不是一时半会儿就能模仿出来的。
他只能将自己的剑术与巴赫曼的剑术相结合，努力应对着阿芙颂的一次次攻击。
锵——
金属清脆的撞击声中，阿芙颂发出一声轻笑，一边出招，一边说，“我和很多林地猎犬都切磋过剑术，所以我可以肯定，你的招式不属于任何一种流派。”
周祈面不改色，手腕用力，长剑的末端在空中划出一道优美的弧度，直直戳向阿芙颂的肩膀。
他将极光十字的剑意融合进来，这一剑又准又狠，阿芙颂完全无法闪避，长剑悬停在她的左肩，再往前一点就能直接戳破她的皮肤。
“我无聊时自己研究的招式，无法和族人的传承相提并论。”
“是吗？我倒是觉得你的剑术比他们的任何一种流派都要强力。”
阿芙颂扔掉手中的剑，金属坐落在地板上，发出沉闷的撞击声，“我认输了，士兵。”