他很快反应过来，这里是一座由永昼教会兴建的济贫院。
济贫院……
周祈搜刮出一些关于这个单词的记忆，他记得西奥多ꔷ莱特的笔记中提到过，他和那位名叫海因里希的挚友便是在同一家济贫院中长大的。
难道就是这里？
如果是的话，那么这片空间的性质究竟是什么，西奥多的记忆片段？
还是某种意义上的时空罅隙？
他无视挡在面前的人群，径直穿过他们半透明的身躯，进入济贫院内部。
西奥多会把他的遗产存放在哪里？
他在济贫院的房间吗？
不，不可能，济贫院的环境大多十分恶劣，一个房间挤几十上百个人是常态，这些人当中鱼龙混杂，他不会把贵重物品放在那里。
周祈站在济贫院的中心广场往四周望，心中想着。
如果不是塔纳托斯嘱咐过不要和这里的人对话，他真想找个人问问。
就在这时，他的余光突然注意到一个东张西望、神情鬼祟的男孩。
他有着一头亮眼的金发，看起来不超过十岁的样子，正在借着墙边蜷缩着的人群隐藏自己的行踪，悄悄向通往后院的小道移动，像是在躲避什么人。
周祈脑海中响起判定成功的提示音，独属于「灵光一现」的嘶哑之声在耳边不断回荡。
【跟上他。】
周祈没有犹豫，按照「灵光一现」的指引，跟随男孩的脚步来到济贫院的后半边。
男孩个头虽小，步伐却十分矫健，他溜进一间堆满杂物的库房，掀开角落的草席，地面上赫然出现一道通往地下的楼梯。
周祈没有遮掩行踪，明目张胆的跟在男孩身后，对方早就注意到他，在走下楼梯前，男孩抬头看向周祈。
“先生，您是来抓我回去的吗？”
塔纳托斯只说不能和他们说话，并没有说过不可以和他们对视。
他就这么一言不发地看着男孩，后者忍不住缩了缩脖子，壮着胆子继续道，“我得下去给西奥多的花浇水，不然他一定会发脾气的，求你了，先生。”
他果然认识西奥多。
周祈试着使用「通晓」检定男孩的身份，却得到了判定失败的结果。
男孩见他一直不说话，干脆硬着头皮往下走，“先生，我要下去了，你要跟我来吗？”
周祈沉默地跟在他后面，两人一前一后走入楼梯，很奇怪的是，他们手里都没有照明物，却并没有感觉到黑暗。直到完全进入地下室后，周祈才明白是为什么。
地下室的房顶漂浮着两个像倒扣过来的纸杯一样的小东西，暖黄色的光线从「杯口」倾泻而下。
它们的体积很小，在某处停留大约十秒钟后便会自行移向下一处。
这算什么？全自动灯泡？
“这里就是我和西奥多的秘密基地啦。”男孩用轻快的语气说着，说完，他又换上狐疑的神色，“先生，你不会告诉教授吧？”
教授？这又是谁？
周祈依旧没有回答他，他视线下移，男孩和西奥多的「秘密基地」并不大，墙边堆满了一个一个小小的花盆，其中生长着颜色、形态各异的鲜花。
另一边摆放着一张宽大的木头桌子。
仅仅这张桌子便占去了地下室三分之一的空间，桌面上堆满各种各样的玻璃器械和材料，看起来像古老炼金术士的工作台。
而在房间的最角落，一个由麻绳、残缺的布料、坑坑洼洼的木头棍子和一些金属拼贴而成的、勉强可以称为「练习木桩」的物体安静地站立着。
男孩先是用一个满是锈迹的水壶给那些花逐个浇水，之后来到那张宽大的桌子前，朝着周祈招了招手，示意他过去。
“你看，这就是西奥多制作各种各样神奇物品的地方。”
男孩略微抬起下巴，露出一抹骄傲的神情，“先生，西奥多会成为奥珀最伟大的炼金学者，他、他是个天才！”
他说着，像要给周祈演示什么一样，用手摸向桌面中央那一大堆连接在一起的玻璃器械，“你好，洛伦佐，请为我制作一朵花。”
他话音刚落，那些玻璃器械像被按下了某个开关，发出一连串叮叮咚咚的响声后，酒精灯自行燃烧，最前边的坩埚中开始出现银灰色的液体，那些液体流向下一道、下下道程序，经过一系列加工，最终成为一朵具有金属质感的花。
这？它为什么可以自行运转？
周祈脑海中钻出一个名词——「魂质炼金术」。
也许这套器械本身就是一件由魂质炼金术制作而成的奇物，其中被禁锢着一个充当「工具人」的魂质，嗯……那个魂质的名字很有可能就是「洛伦佐」。
但是……
周祈品出一些不对的地方，如果眼前这个小男孩就是西奥多的挚友「海因里希」，那按照他的年龄推测，现在的西奥多应该也只是个小孩，可笔记上提到过，「魂质炼金术」是他十六岁那年才研究出来的。
难道我之前的推断是错误的，这里并不是西奥多的记忆片段？
思考之时，男孩将那朵金属小花递给周祈。但周祈并没有接，他不知道接触这个封闭空间内的物品会发生什么，谨慎起见还是不要碰为好。
男孩见他不抬手，也没多说什么，将金属花随手放在桌面上，又对着那套器械道，“你好，洛伦佐，请帮我制作一支蓝色拗转药剂。”
玻璃器械随着新指令的下达重新开始运转。
拗转药剂？
周祈差点就要忍不住说话了，这小孩怎么会知道拗转药剂的存在，那不是西奥多被关在修道院的十年时间里，通过星虫研究出来的东西吗？
他现在可以肯定，他现在正在经历的绝对不是历史上曾经发生过的事，而是由某个人杜撰出来的。
这个人是谁？西奥多吗？
“你看，我就说西奥多是个天才。”
男孩举起「洛伦佐」刚刚做好的蓝色拗转药剂，在想到什么后，原本灿烂的表情稍微黯淡了一些，“他想让我也和他一样成为炼金术士。但我没有他那样的天赋，我、我其实想成为一名剑士。”
周祈觉得这小孩就像游戏里的那种NPC，他明明什么都没有说，男孩自己一个人就将剧情往前进行下去了。
他把周祈引到角落的练习木桩前，从底座处拿出一本小册子，“先生你看，这是我自己想出来的。”
其中一个全自动灯泡跟随两人的步伐，和他们一起移动，照亮了小册子上的内容。
上面画着一个由数柄小飞剑组成的符号，刚刚掉线的「通晓」在这时恢复正常，判定成功的提示音响起，斑斓光团浮现在眼前。
【海因里希秘术飞剑】
【一阶秘术】
【由灵知凝结出的五柄悬浮飞剑，飞剑会自动攻击抱有恶意的敌人，也可以主动释放。】
【使用红色或蓝色准则激活，不同准则命中后造成的效果不同。】
可以由两种准则激活的秘术？
作为一名资深玩家，周祈也算是见多识广，但却从来没有遇到过这种情况。
男孩叽叽喳喳向他解释秘术符号的来历，“西奥多说不要把来路不明的秘术符号往脑子里面刻。所以我依托准则的本质，自己创造出了这套剑技。”
他一边说一边翻动册子，周祈越看越震惊，他粗略数了一下，这本册子至少有九个不一样的秘术符号。
全部是他自己创造的？
周祈对男孩肃然起敬，他觉得这小孩的天才程度并不亚于创造出「魂质炼金术」的西奥多ꔷ莱特。
当然，鉴于西奥多还创造出了他肚子里的星虫，周祈觉得那位大炼金术士的才能还是要排在男孩上面的。
不过……男孩说的「依托准则的本质」是什么意思？
准则还有本质和非本质的区别？
“哦，对了。”男孩又扔下手里的册子，转而神秘兮兮地钻入西奥多的工作台下，在一大堆杂物中翻找着什么。
差不多一分钟后，他捧着一个差不多两米的精致盒子钻了出来。