“货物？”
丹尼尔重新严肃起来，从文件夹中拿出第四张照片，“是这个东西吗？”
周祈看向照片，上面果然是那件「维生黑匣」。
只不过和他最后见到这件奇物时不同，照片里的黑色匣子显然处于被开启状态。
所以，是匣子里关着的活物冲出来杀死了罗宾和那两个路人？
“是的。”周祈点头。
“那里面装的什么？”
“这个问题我不清楚，兰斯把这件货物放在考特尼先生家门口之后，我们就离开了，考特尼先生没有开箱验货，所以我们没有人开启过它。”
丹尼尔问他：“那，在运送过程中，你有没有觉察到这件货物奇怪的地方？”
周祈做出思考的样子，片刻后，他装出回想起什么的样子，对着丹尼尔道：“我其实隐隐约约有听到过一些类似动物的叫声，很尖锐的那种。”
“尖锐的叫声？”
“没错。”周祈露出一抹略带歉意的笑，“不过，你们如果认识兰斯的话应该知道，那位先生开车的速度实在是……我当时只顾着不让自己因为晕车吐出来，那些声音可能只是我的幻觉。”
“不，不会是幻觉……”
丹尼尔摩挲着自己的下巴，片刻之后，他抬头看向康妮，“康妮姑姑，可以帮我联系莱纳尔先生吗？我想请他现在过来一趟。”
康妮瞥了他一眼，随后道，“不行。”
看着丹尼尔眼中露出的疑惑，康妮指了指周祈，“那家伙又把他的助手给气跑了，而我给他新找工作助手现在正在被你们问话呢。”
第43章 海城霓虹（二十三）
我？工作助手？
周祈想起前几天答应过康妮的事——给一位脾气不太好的残疾侦探当助手。
果然像她说的那样，不会有人在那位先生手下坚持超过一周，这才过去三天，他竟然就要提前上岗了。
“这样啊。”
丹尼尔若有所思地点了点头，“那我们得快点结束了，K先生，之后还要请你协助莱纳尔先生前往凶案现场，帮助我们尽快侦破这起案件。”
听了他的话，周祈不知道该作何感想，他怎么就在这件事里越陷越深了？
如果可以的话，他暂时不想和异调局的人扯上任何关系，也不知道这位「莱纳尔先生」真的是名侦探，还是作为净化猎人对外展示的虚假身份。
但事已至此，无论找什么理由推拒都会显得心虚，周祈挤出一抹违心的笑容，道：“好的。”
丹尼尔又问了关于维生黑匣来路的问题，周祈不知道血蔷薇干这一单生意见不见得了光，为了不给卡尔他们带来不必要的麻烦，他一概回答，不清楚、不知道。
当然，这些问题的答案他确实不知道。
“行。”丹尼尔在他的笔记本上记录了一些东西，随后啪的一下将它合上，放回公文包中，“没有别的问题了，我们现在要去血蔷薇营地一趟，本尼特先生可不像你一样，这么轻松就能找到。K先生，有其他的情况我还会和你联系。”
说着，他想到了什么，笑着说，“哦，我差点忘了，以后我们就是邻居了，有什么事我们可以直接面对面聊。我有预感，我们应该会相处得很好。”
或许是心理作用，周祈总觉得他脸上「和善」的笑容看起来多少有些瘆人的意味。
“哈哈……”他干笑两声，“我也是这么想的。”
丹尼尔本来想和周祈握一下手，但周祈两只手上都拿有东西，便只能拍拍新邻居的肩膀。
他走出两步，又回过头看向康妮，“康妮姑姑，从礼仪上讲，我是不是应该带上美酒和佳肴前去正式地拜访一下我的新邻居？”
康妮挑了挑眉，表示肯定。
“今天肯定不行了，明天，最晚后天，屋顶烧烤怎么样？”丹尼尔朝周祈投去询问的目光，不怎么样。
周祈在心里接了一句，面上却仍保持着得体的表情，“好的，听你们安排。”
……
送走了丹尼尔和那群警察，周祈又和康妮沟通了几句关于工作助手的事。
“我先去给莱纳尔打个电话，你趁这个时间吃个早饭，顺便整理一下，那家伙自己不修边幅，但对身边助手的形象要求很高。”
还有这样奇怪的要求？
周祈没多说什么，点点头表示自己知道了。
康妮和他告别，独自上了楼。
周祈一只手捏着两个盘子的边缘，另一只手拿出钥匙开门，刚拉开一条门缝，一道矫健的黑影直直朝他扑了过来。
他闪身想要躲开，同时极力维持着自身的平衡，努力不让手里的盘子掉下来。
那黑影抓住周祈的裤脚，一路向上攀至他的肩膀处，周祈闭着眼，感受到又湿又热的触感落在自己侧脸上。
他睁开眼睛，魇兽毛茸茸的脑袋出现在侧边，正伸着小小的舌头舔周祈的下巴。
“你怎么会在这里？”
周祈一边问，一边把手里的盘子放到餐桌上。
“教授离开了之后，它就一直跟着我……跟到了这里。”
帕尔瓦娜的声音在侧前方响起，周祈抬头去看，女孩不知道什么时候站在卧室门边，直勾勾盯着自己看。
“它……好像饿了。”
饿了？
它还会饿？
在银贝壳街的这些年也没人给过它吃的吧？
那它是怎么活下去的，靠吃那些误闯进去的倒霉蛋吗？
周祈把黑猫从肩膀上拎了下来，双手托着它的胳肢窝，一人一猫大眼瞪小眼。
“喵……”
魇兽发出一声微弱的、近乎哀求的叫声。
“好吧。”周祈叹了口气，“等会儿给你找点吃的，羊奶之类的怎么样？”
“喵……”
它似乎说了声谢谢。
周祈把它放了下来，朝卧室门边的女孩招了招手，“你过来。”
魇兽想去阳台玩那些植物，却被周祈阻止，“你也过来。”
他表情严肃，拿出「一家之主」的气势面对餐桌前的一人一猫，“现在的情况很严重。”
帕尔瓦娜眨了眨眼，不明白发生了什么。
“昨天教授应该已经和你说过了。”周祈说，“但我还要再强调一遍，记住，一定一定不可以向任何人提起「黄金拂晓」和「父神」，也不可以让任何人知道我们……”
他压低声音，一脸做贼心虚的样子，“我们是秘术师的事。”
说完，他又看向魇兽，“还有你的异种身份，也不可以暴露。”
或许是他的语气太过郑重，帕尔瓦娜不自觉攥住自己的衣角，“出什么事了？”
周祈叹了口气，并没有选择隐瞒什么，“我刚刚得知，我们的邻居是一位异调局的净化猎人，你知道异调局吗？”
帕尔瓦娜摇了摇头。
“异调局是永昼教会和王室共同组建的、调查异常事件的组织，他们中有一个名叫「净化猎人」的部门，专门负责追捕拥有异端信仰的秘术师。”
“在他们眼里，除了永昼教会培养的秘术师，其余的都是异端。净化猎人不会在乎你的品行和作为，当他们拥有了确凿的证据，证明你的异端秘术师身份，就会毫不留情地将你处决。”
“当然，这个范围也包括异种生物。”
“喵！”
魇兽全身的黑色绒毛都出现了向外炸开的迹象，甚至还向后退了两步。
“不过……”
周祈摸了摸魇兽的脑袋，又把帕尔瓦娜攥着衣角的手指一根一根掰开，握住她冰凉的手掌。
“我们需要谨慎，但不用太焦虑，毕竟最危险的地方就是最安全的地方，这对我们来说不见得是一件坏事。甚至在有些情况下，我们可以对这位邻居的身份加以利用。”