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“看来将军已经有主意了？”走在回州廨的路上，苗霜问。
“昨夜想了一宿，寻常法子定是行不通，只能冒险一试了。”
“你指监守自盗？”苗霜饶有兴味地笑了笑，“将军的法子还真是另辟蹊径，别人监守自盗都为填满自己的口袋，你却要从自己的口袋里拿出去救济百姓，就算你这么做了，百姓不知真相，也不会有人感谢你。”
“爱民在心，而不在旁人之口，既无愧于心，何必在意旁人怎么说，我只做眼下当前事，是青史留名还是遗臭万年，自有后人评价。”
苗霜脚步一顿。
这话……还真是出奇的耳熟。
祁雁这人，当真自始至终都没变过。
见他没跟上来，祁雁也停下步伐：“怎么了？”
“没什么，”苗霜追上了他，“具体要如何做？监守自盗，你总不能真的亲自去偷吧。”
“我一个人却也搬不了那么多粮，整个州廨的人手都不够，捕快们还得跟着曹参军查案，他们的身手也不太行。”
祁雁说着环顾四周，压低了声音：“之前曹参军说，黔地活跃着一批逃难而来的江湖人，烧杀抢掠无恶不作，江湖人最是重义，若非走投无路，谁又会落草为寇，官府都抓不到他们，进出州廨偷盗财物想必也信手拈来。”
苗霜眉梢轻挑：“你若真能降伏了他们，不但能让他们帮你干活，还能让黔地少些恶性案件，也算是一箭双雕——不过，你要怎么让他们心甘情愿地效忠于你？这些人可不像那些软骨头的官吏好拿捏，我是不会帮你下蛊的。”
“此事无需夫人出马，夫人就看我的吧。”
“那我便拭目以待。”
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祁雁让手下人帮忙散布了消息，数日后，城内一破败偏僻之所，聚集了十几个凶神恶煞的江湖人。
这些人不是脸上带疤，就是纹着花臂，深秋的天气赤着臂膀，身上背着碗口粗的砍刀。
为首的那个稳稳坐在缺了一条腿的长凳上，把自己的刀擦得锃光瓦亮，照出一张胡子拉碴的人脸。
有人凑到他跟前来，低声问道：“大哥，咱不会被耍了吧？那人怎么还不来？”
胡子大汉头也不抬地继续擦刀：“再等等。”
左等右等也不见有人来，终于有人不耐烦了，撸起袖子：“他奶奶的，谁敢耍我们！我看他是活得不耐烦了！”
越来越多的不满声此起彼伏，正在这时，忽有一道低沉冷冽的嗓音响起：“诸位稍安勿躁，我可是一直都在。”
“……谁？！”
数柄明晃晃的刀尖对准了他，十几人将他团团包围，脸上的表情颇有些惊疑不定，他们竟不知道这人是何时出现在身边的，完全没察觉到他的气息。
胡子大汉也站了起来：“你是何人，报上名来！”
“行不更名坐不改姓，苗霜是也，”那人从暗处走出，身量颀长，脸上戴着半张金属面具，看不清面容，“今晚雇你们的就是我，诸位却问我是谁？”
“苗霜？没听说过，”胡子大汉的刀依然指着他，“你说有赚大钱的活计，可是真的？”
“自然，”顶着“苗霜”之名的祁雁从腰间解下钱袋，打开来，里面是满满的一袋碎银，“帮我办好了事，这些都是你们的。”
有人一下子看直了眼：“这么多钱？”
有人顶着诱惑，问道：“若是办不好呢？”
“若是办不好……”祁雁微微一笑，将银子收起，“那你们就一个都别想走了。”
此言一出，气氛登时剑拔弩张起来，有人不屑地呸了一口：“虚张声势！口气不小，我倒要看看你有什么本事！”
那人说着大喝一声，挥刀就朝祁雁砍来，祁雁闪身躲过，指尖在刀身上轻轻一弹，内力在指尖迸发，只听“当”的一响，那把宽背砍刀居然就从中间断作两截。
持刀人大惊，难以置信地看着自己折断的爱刀：“这……这……”
眼看着同伴被欺负了，众人眼中纷纷闪过一抹狠厉，胡子大汉粗声喝道：“兄弟们，一起上！”
祁雁赤手空拳，在十几人的轮番攻势下竟游刃有余，后背好像长了眼睛似的，总能精准避开每一道攻击，身形在众人之间闪转腾挪，交手不过十招，周围人已经倒了一地。
他一掌拍在胡子大汉胸口，强劲的内力差点震碎他的五脏六腑，对方急忙御起内力抵挡，这才没当场魂归西天，但也被拍得重重摔了出去，撞碎了一截本就摇摇欲坠的墙壁，猛地吐出一口血来。
有小弟大惊失色，爬上前去：“大哥！”
胡子大汉以刀插地，刀身还在嗡鸣不止，虎口都震出了血来，他抬头看向远处那道依然气定神闲的人影，气喘吁吁道：“你、你厉害。”
祁雁扔给他一瓶治疗内伤的药：“如何？还打吗？”
胡子大汉急忙摆手：“不……不打了。”
祁雁环顾四周：“现在诸位总能听我说话了吧？”
胡子大汉服下伤药，缓过来了些，他撑着刀站起身来：“你说，到底要我们帮你做什么事？”
祁雁：“我得到情报，黔州刺史府中有一私库，里面存放了冯刺史这些年来贪污的万两白银——我要你们把这些银子盗出来给我。”
“你说什么？！”有人震惊道，“你要我们去官府行窃？”
“怎么，不敢吗？杀人放火你们都敢，不敢去官府偷盗？”
“我们自然敢，”胡子大汉说，“只不过，你就不怕我们偷到了银子，直接卷款跑路？”
祁雁不紧不慢道：“跟我合作是长期的，偷出银子只是第一步，每做成一件事，我都会给你们相应的报酬，是偷了银子就跑逍遥一时，还是吃喝不愁享受一世，你们自己考虑。”
众人面面相觑，一时拿不定主意。
“若你们事办得漂亮，我还能想办法帮你们在黔州落上户籍，让你们不再是没头没脸的黑户，”祁雁又抛出诱饵，“还有，我手下缺人，你们若还有其他兄弟，也可以介绍来，有多少我都收。”
众人终于有些心动了，没人不想安安稳稳地过日子，浪迹天涯只是无可奈何。
“行，这活儿我们接下，”胡子大汉发了话，“我们何时行动？”
“你们刚刚受了伤，回去歇息一天，明夜子时行动，”祁雁拿出一张图纸来交给他，“这是刺史府的布局图，私库的位置我已标明，得手后还在这里汇合。”
“记住，量力而行，别偷得太多，小心带不回来。”
众人各自散去，过了一会儿，苗霜才从楼顶跃下：“将军在军中也是这般笼络人心的？”
祁雁叹了口气：“士兵可能还比他们好管些。”
苗霜笑道：“上至朝堂，下至江湖，北抵大漠，南达苗疆，大雍境内到处都是你的人，难怪季渊要杀你。”
“夫人就别调侃我了，”祁雁轻轻揽住他的腰，有些无奈道，“现在除了手下这么百十号人，我可是一兵一卒都调不了。”
两人边说边外回走，第二天祁雁照常上值，待到夤夜，胡子大汉带着几个小弟翻墙进了刺史府，直奔冯刺史私库。
门口值夜的守卫睁一只眼闭一只眼，全当没看见有人进出，几人盗完银两，在事先约定好的地方和祁雁汇合。
他们把盗出的白银放进钱箱，因为一次能带出的银两有限，总计只盗出三千多两。
“那私库里的银子可不止万两，还有各种珠宝和布匹，这狗官也真能贪，”胡子大汉愤然道，“银子我们帮你盗出来了，接下来要干什么？”
祁雁又打开另外一个钱箱，里面是满满一箱铜钱：“一两银换十文钱，你们自己拿吧。”