张贵下意识的抬起手挡在了眼前，鼻腔一抽，浓烈的稻草的腐烂味和尿臊的腥气将他熏醒了。
他头痛欲裂的坐了起来，茫然地环顾四周。
生锈的铁栅栏，斑驳的土墙，还有身边几个同样形容狼狈、脸色灰败的同僚。
王县承、刘主簿……一个不少，全在这儿了。
张贵一愣，这是，怎么了？
还没等他细想，昨晚的记忆便如同海水倒灌般钻进脑海。
当街的痛哭流涕，公堂上的竹筒倒豆子，还有那李景安……那双亮得吓人的眼睛和喷溅的鲜血！
张贵猛地打了个寒噤，只觉得浑身仿佛被置入冰窖，一股冰冷的绝望瞬间攫住了心脏。
完了！全完了！
他这都是做了什么啊！
好好的一辈子荣华富贵全给他自己毁掉了！
张贵捶胸顿足，懊悔不已！
他怎么就一时灌多了，说出那么些话呢！
他素日里都是能喝的，昨儿的量也不大，怎么就醉了？
难不成，是那酒有问题？！
他猛地想起木白送过来的酒！
这一切都是在酒之后发生的！
张贵瞬间反应了过来，这一切都是李景安那小人搞的鬼！
“李景安！！”
张贵猛地扑到栅栏边，双手死死攥着冰冷的木头，目眦欲裂，嘶声咆哮，唾沫星子横飞。
“你这个阴险小人！卑鄙无耻！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
“我要扒你的皮，抽你的筋！让你永世不得超生！！”
“呸！”一声粗粓的啐声打断了他。
栅栏外，一个穿着短褂、皮肤黝黑、脸上带着一道旧疤的汉子抱着胳膊，冷冷地盯着他，眼神如同刀子一般，恨不得将他凌迟。
这汉子张贵认得，是城南杀猪的朱老三、
他的杀猪摊子，就是被张贵的小舅子寻衅滋事硬生生搅黄，还勒索了十两银子“赔罪”。
“省省吧，张扒皮！”朱老三的声音像砂纸磨过石头，“做鬼？就你这身肥油，阎王爷都嫌腻歪！”
“李大人说了，人死如灯灭！你这种货色，死了也是下油锅炸成渣的命！”
他啐了一口浓痰，精准地落在张贵脚边，“老子现在是这间牢房的看守！自告奋勇来的！就为了看着你们这群杂碎怎么下地狱！”
“对！看着你们下地狱！”
旁边另一个看守，城西种菜的老蔫头，平日里三棍子打不出个屁的老家伙，此刻也涨红了脸，死死瞪着张贵。
“张书吏！你指使人踩烂我家菜园子的时候，想过今天吗？李大人说了，抄没的家产，会还我损失！青天大老爷啊！”
张贵的咒骂卡在喉咙里。
他看着朱老三和老蔫头眼中刻骨的恨意，打了个哆嗦。
李景安…他不仅算计了自己，还算计了人心！
他让这些泥腿子…来看守他们……
杀人诛心！
杀人诛心啊！
一股巨大的荒谬感和冰冷的恐惧彻底淹没了张贵。
他靠着栅栏滑坐在地，脸上肌肉抽搐着，最终化作一声比哭还难听的干笑。
完了，真的完了。
李景安这一手釜底抽薪用得好啊，断了他所有的念想。
这判决，这看守，这汹涌的民愤…一切都成了定数，再无更改的可能。
张贵猛地爆发出一阵歇斯底里的狂笑。
他疯狂的拍打着木栅栏，发出“砰砰”的闷响。
“哈哈哈哈！蠢货！一个个都是蠢货！”
“真信了他是什么青天大老爷？！放他娘的屁！”
“你们以为我为什么会像疯子一样嚎？！”
“那是因为我跟他吃了断头饭！喝了送行酒！是他！”
“是他李景安给我灌了药！让人精神错乱、发狂致疯的毒药！”
张贵把持着栏杆剧烈地喘息着，像一头被逼到绝境的野兽。
“他才是真正的疯子！是披着人皮的恶鬼！是从阴曹地府爬出来的修罗！”
“你们就等着吧！我的今天，就是你们的明天！”
“兔死狐悲！我张贵的下场，迟早会落到你们每一个人头上！一个都跑不了！”
牢狱深处，角落里传来一声不屑的冷哼。
朱老三狠狠朝地上啐了一口浓痰，嘴里不干不净地骂开了：“直娘贼！死到临头了还搁这儿满嘴喷粪，败坏县太爷的清名！晦气！”
他抹了把嘴：“要真有那种药？那该他妈的是天大的好事！”
“就该给咱们云朔县衙里里外外、上上下下那些黑了心肝的混账王八蛋一人喂上一颗！”
“让那些藏着掖着的狐狸精、害人虫都给疯出来！正好一网打尽！省得青天大老爷费工夫！岂不痛快？！”
——
县衙，内堂。
淡淡的药味弥漫在略显空旷的房间里。
李景安靠坐在窗边的软榻上，脸色依旧苍白，但精神尚可，正小口啜饮着参汤。木白站在一旁，将牢里张贵的咒骂、朱老三等人的反应，一五一十地禀报。
李景安静静听着，脸上没什么表情，仿佛在听一件与己无关的琐事，末了，也只是淡淡“嗯”了一声。
木白看着他平静的侧脸，犹豫片刻，还是忍不住开口：“……你真不怕他们化成厉鬼，日夜纠缠？”
李景安放下药碗，抬眼看向木白，嘴角勾起一丝极嘲讽的弧度：“厉鬼？”
“人死如灯灭，哪来的灵魂？那些神神鬼鬼，不过是和尚道士编出来，哄骗世人吃苦受罪、供奉香火的把戏罢了。我不信这个。”
他顿了顿，目光投向窗外灰蒙蒙的天空，“我只信一件事——只要我想，只要我愿意努力，拼尽全力去做，就能得到我要的结果。”
木白眉头微蹙：“那牢房看守…明明有衙役可用，为何要用那些百姓？他们…不合规矩。”
“规矩？”李景安轻笑一声，带着点漫不经心，“规矩是人定的。将在外，军令尚且有所不受。治理一方，墨守成规是死路，因地制宜才是活路。”
他收回目光，落在木白身上，眼神清亮，“百姓如水。平日里是和缓溪流，滋养万物。可一旦积怨成渊，便是滔天洪水，摧枯拉朽。”
“张贵一伙儿，是民怨的源头。让他们最恨的人去看守这些蠹虫，便是将这洪水之力，化为最稳妥的堤坝。”
“他们彼此对立，绝无勾连，为何不用？”
“那药……”木白的声音忽然低沉了下去，“终究不够磊落。”
李景安抬起眼睫，有些诧异：“磊落？你告诉我，什么是‘磊落’的手段？”
木白倏然一噎。
他下意识地搜刮着记忆中的史册典故……
片刻后，他沉默了。
自古以来，凡被冠以“手段”二字的行动，何曾有过真正的“光彩”？
多是权衡利弊后的取舍罢了。
李景安将木白的沉默尽收眼底，轻哼一声。
一点狡黠的红晕悄然爬上他近乎透明的脸颊，冲淡了病容。
“手段就是手段。”李景安道，“敢用，自然就敢认这份果。”
“你担心的，无非是怕风声泄露，人人惧我如蛇蝎。”
“但这就是我要的结果。”
木白喉结滚动了一下，唇微微翕动，似乎想说什么“此风不可长”、“行事要有底线”之类的谏言。
李景安却在他出声之前，倏然收起了那点难得的狡黠，眉眼间迅速被浓重的倦意覆盖。
他疲惫地闭上眼，朝木白的方向随意挥了挥清瘦的手腕。
“走吧。”声音低沉下去，带着不容置喙的驱赶，“……乏了。”
木白看着榻上那人苍白脆弱的侧影，终究把话咽了回去，沉默地退了出去，轻轻带上了门。