李景安似乎没完全回神，目光仍虚虚地落在远处，嘴里含糊地应了一句：“想鸭。”
“鸭？”萧诚御眉峰微蹙，不明所以。
眼下秋种才落，水田秧苗才稳住，坡田灌溉初成，千头万绪，怎的突然想起鸭子来？
他视线落在李景安单薄的肩头，见他只穿着一件单薄的旧衫，虽是高热的午后，可也已是过了盛夏。
而李景安这身子骨又素来单薄的，便是盛夏也时常见冷，哪里就能穿得了这般单薄的衣裳呢？
萧诚御不免上前一步，抬手覆上他的肩背。
掌心传来的温度还算暖和，萧诚御心下稍安，收回手，耐着性子又问：“什么鸭？怎的突然想起这个？”
“鸭子。”李景安这才转过脸，眼神聚焦了些，重复了一遍，语气认真，不像玩笑。
萧诚御眉头皱得更紧了。
鸭子？这不过是田间水畔寻常可见的家禽，遍地都是，有什么值得特意去想的？他着实不大理解。
李景安却不答，反而抬眼看他，问了一个看似不相干的问题：“依你看，这时候，最该思虑什么？”
萧诚御被问得一怔。那一瞬间，他的脑子里闪过念头无数，有北境秋防、有南疆粮运、还有朝中年底考绩、各地秋税收缴……皆是牵一发动全身的朝局大事。
可这些念头刚起，他便意识到不对。
这李景安素来是自称“县令”的，所思所虑，从来只在他云朔这一亩三分地，哪里会去忧心那些个家国大事？
那么，一个刚刚缓过气、百废待兴的边陲小县，此时最该忧心什么？
他沉默下来，将那些纷繁的国事念想暂且压下，试着站在李景安的位置去思量。
秋收在望，百姓稍安，水利初成……一片向好之中，最容易被人忽视，却也最为致命的隐患是……
萧诚御心头猛地一沉，一个带着不祥意味的词浮上脑海，他的脸色也随之凝重起来。
“蝗……灾？”他有些不大确定的吐出这两个字。
在见李景安点头后，萧诚御心下稍定，只是这脸色着实难看了三分。
是了，秋高气爽，若逢干旱，正是蝗虫孳生肆虐之时。一旦成灾，眼前这好不容易盼来的些许生机，顷刻间便能化为乌有。
这才是悬在云朔头顶上，不得不去思量顾虑的利刃。
李景安看着他骤变的脸色，知道他想到了点子上，不由得叹了口气。
他慢悠悠的把目光重新投向窗外那片试验稻田，低声道：“是啊，蝗灾。”
“旱极而蝗，古来如此。咱们云朔县自今年入夏起，雨水算不得丰沛。又经历了坡田新垦，水网初成，地气未固……种种迹象，都不算太妙。”
萧诚御越是往下听，一颗心便越是跟了硬了的石头似的，直直的往下沉。
自古以来，治蝗便是头等难事，朝廷典籍中记载，无外乎“祭拜蝗神”、“鸣锣驱赶”、“掘沟掩埋”、“以火诱杀”等法。
可这些法子，要么流于形式，要么事倍功半。
云朔县地广人稀，即便全县老幼妇孺皆持帚上阵，面对那遮天蔽日、瞬息千里的蝗群，恐怕也是螳臂当车，徒劳无功。
人力有时而穷，天灾难御。这几乎是刻在每一个人心底的认知了。
但李景安却说……鸭子？
萧诚御眼神闪了闪，径直问道：“蝗灾若起，其势汹汹，人力尚且难挡。这鸭子……与之何干？莫非驱鸭入田，以喙啄之？”
这法子听起来，实在儿戏。这李景安素来聪慧过人，总不至于真拿出这么个蠢钝的法子吧？
李景安正舀起一勺粥送入口中，闻言诧异地抬眼看了下萧诚御，然后咽下粥，放下勺子，叹了口气：“是呢。”
他的声音软乎乎的，尾音微微发飘，落在萧诚御的心间，让他忍不住晃了下神，险些漏听了李景安下头的话。
“鸭子治蝗，非是以喙去追啄那些漫天乱飞的成虫。成虫翅硬能飞，自然难以捕捉。关键在于治其未飞之时。”
“蝗虫为患，必经虫卵孵化成‘蝻’，蝻虫初生，翅弱不能远飞，只能在地面、草间爬行跳跃。而此时，正是防治最佳时机。”
“鸭子，尤其是半大雏鸭或麻鸭，最喜食这类小虫。将它们放入刚孵出蝗蝻的荒地、田埂、沟渠，它们便会自行寻觅啄食，且食量惊人。一只鸭子一日能食蝻虫数百甚至上千。”
萧诚御被李景安口中那“一只鸭子日食蝗蝻数百上千”的数字结结实实惊住了。倘若当真如此，为何历朝历代、田间老农，竟似无人深究此道，任蝗患反复？
这数据……李景安又是从何得来？是凭空臆测，还是真有依据？
好在萧诚御是了解李景安的。这人虽说常有出人意料之举，却绝非信口开河之辈。他既能这般笃定地说出口，必然是心中有所凭恃，至少在他自己看来，这数字是站得住脚的。
萧诚御压下心中的惊异，问：“即便你所言不虚，鸭子确有食蝻之能，可蝗蝻一旦滋生，往往漫山遍野，分布极广。仅凭人力驱赶、聚集起的区区鸭群，又如何能覆盖周全，将其尽数剿灭？此非杯水车薪？”
“故不能单靠鸭子，更非临时抱佛脚。”李景安摇头，“此乃‘防’而非‘救’。需提前预备。”
“其一，可令百姓于秋后农闲时，在河滩、沼泽等蝗虫可能产卵之地，适度放养鸭群，啄食残留虫卵与新孵幼虫，减少来年虫源。”
“其二，若观测到某地有蝗蝻初起迹象，便集中鸭群，圈定区域放牧，如同用兵，集中优势，剿灭一部。”
“其三，平素鼓励农家养鸭，既得蛋肉之利，亦备治蝗之需。鸭子走动，还能疏松稻田土壤，其粪便可肥田，一举多得。”
他见萧诚御若有所思，继续道：“此法古已有零星记载，只是未成系统，亦未被官府重视推广。”
“相较于组织民夫大规模扑打挖沟，耗费巨力却收效甚微，以鸭治蝗，省人力，成本低，且鸭子本身便是资产，百姓更易接受。”
“当然，此法亦需与监视虫情、及时预警、保护鸭群免受其他病害等措施相结合，并非万能，但确是一条值得尝试、且可能事半功倍的路径。”
萧诚御默而不语。李景安所言，与他所知的“正统”治蝗方略大相径庭，却自成一体，听之既有大效。
不过，这都是后话。如今蝗灾将近，不该着眼于当下治灾防灾吗？
萧诚御叹了口气，忽然把手搭在了李景安的肩膀上。
他弯下腰去，平视着李景安的眼睛，轻声问道：“你思虑得是。只是，如今才筹措，是否来得及？且蓄养鸭雏，亦需时日粮草。”
李景安立刻耷眉拉眼，大叹长气。那身子骨就跟被剥经抽骨了似的，若不是有萧诚御按着，指定要往桌面上塌去。
“所以只是‘想’。未雨绸缪罢了。”
李景安摇了摇头：“如今县里刚缓口气，人力物力都紧，大规模蓄养雏鸭确实不易。”
“但至少……可以先令各村留意，若有野鸭栖居的水泽洼地，暂且保护，勿要惊扰驱赶。再让户房暗中统计县中养鸭人家，做到心中有数。真到了万一之时，也能快速反应，不至于束手无策。”
他抬头看向萧诚御，眼神清亮：“天灾难防，但人事不可不尽。知道怕，才能早做打算。我这‘想鸭’，想的便是这份打算。”
“知道了。”萧诚御看了他半晌，才缓缓道。
他虽未明确表态，但这句话后的意思已上昭然若揭。
他不再追问鸭子细节，转而道，“粥要凉了，先用些。你方才想的……不止是鸭吧？”
李景安重新拿起了勺子，热气氤氲了他稍显苍白的脸。
他舀了一勺滚滚热的粥吹了吹气，低声应道：“嗯。除了鸭，还要看看附近有无蛙类繁盛之地，秋后收些卵块，明年开春孵化，也是治蝗助力。”